做生意也好，還是有求于人也好。

曹桑實都不打無準備的仗。

在出發之前，他派人打聽過謝家之事，知道謝家有子侄即将參加春闱不說，也知道謝大夫的父親尚在人世，且在謝家有一定話語權。

身為父親，就算痛恨兒子不成器，大概也是舍不得對兒子痛下殺手的。

若他是謝家人，會派人毀了謝大夫母親與妻子的墳冢，搶了她們的棺木同謝大夫做交易。

比如，若謝大夫願意遠走他鄉，謝家不僅願意歸還棺木，還願意奉上銀子！

曹桑實見謝大夫臉色微沉，卻沒有接話的意思，又道：“我還打聽到當年您之所以縱情風月，行事張狂，是因為您母親驟然去世，其死因多有蹊跷。”

“我猜您将您亡母與亡妻葬在銅山鎮，即便多次受到謝家刁難，卻也沒有離開銅山鎮的打算，想來也想查清您亡母之死的真相……”

他每多說一句，謝大夫臉色就難看一分。

以至于到了最後，謝大夫是臉色沉沉，呵斥道：“夠了，你給我進來！”

他哪裡還有方才裝瘋賣傻的影子？

小乞兒驚呆了。

他跟在謝大夫身邊快一年，都沒發現什麼端倪，這人看起來傻不啦叽的的，怎麼一眼就看出謝大夫在裝瘋賣傻？

那他與謝大夫這一年的相處時間到底算什麼？

若曹桑實知道他心裡的想法，定會笑嘻嘻說上一句；當然是算你傻呀！

他很快随着謝大夫走進那搖搖欲墜的破茅屋。

他對上謝大夫那雙銳利的眼睛，依舊是笑眯眯的。

謝大夫從小便是天之驕子，閱人無數，如今面上斂去瘋癫之色，竟生出幾分淩厲來。

“你是誰？”

“你從哪裡來？”

“你到底找我做什麼？”

曹桑實正色道：“謝伯父，想必就算您避在銅山鎮，應該也聽說您的師弟秦院判已來江甯替我祖母治病一事。”

“秦院判的确是醫術過人，在他的細心醫治下，我祖母的病已好的七七八八。”

“但曹家患病的人不止我祖母一人，區區一個曹家，自留不住秦院判，所以他在我跟前提起了您……”

“哼！他從小就是如此擅鑽營！”謝大夫冷哼一聲，沒好氣道，“他不願留在江甯，更不願得罪曹家，所以就把我給賣了？他有沒有問過我願不願意？”

他是越說越生氣，揚聲道：“呸，他以為這些年每年像打發叫花子似的差人送點銀子和東西來，我就要對他感恩戴德？真是打得一手好算盤！”

他與秦院判的關系的确是和秦院判說的一樣，一提起秦院判這個人就滿肚子牢騷。

從他的描述中，曹桑實知道了很多事。

比如，謝大夫名叫謝則清，從小是謝家的驕傲。

比如，謝大夫這輩子最不喜歡的人除了他爹就是秦院判，據說秦院判打小就懂得權衡利弊，很擅長讨他們師傅歡心。

又比如，謝大夫縱然施針的本事比秦院判強上些許，但這麼多年未替人診治，秦院判束手無策的病症，隻怕他沒多少信心。

……

一直等謝大夫絮叨了好一會，直至口幹舌燥，這才停了下來。

他已裝瘋賣傻多年，都忘了有多久沒好好和人說過話呢。

曹桑實适時遞上一杯茶水，道：“謝大夫，事在人為，成與不成，總得試一試才知道啊！”

“況且小狗哥這樣護着您，想來應該也是您見他得病，大發善心，所以撿回他一條命吧？”

“你這小娃娃，年紀不大，怎麼什麼都知道？”謝大夫忍不住嘀咕起來，他看着眼前這好看的小娃娃，卻道，“你來的正好，反正你們曹家富庶，不如就将小狗帶回去吧，他跟着我也是受苦。”

說着，他生怕曹桑實不得應似的，又道：“一年前我在路上救了他，替他撿回一條命，他是怎麼趕都趕不走，口口聲聲說要照顧我，報答我的救命之恩。”

“這孩子年紀不大，卻是個心好的。”

“即便你待他隻有兩三分真心，但他也會對你忠心耿耿的。”

“曹家家大業大，總有他一口吃的喝的……”

曹桑實頓時隻覺得眼前這人與秦院判說的差不多，孤傲、任性、認死理，但卻是心不壞。

他沉吟片刻，抛出一個問題來。

“謝伯父，想必這一年的時間裡是靠着你采摘草藥，小狗哥賣草藥為生，同時，小狗哥去鎮上也能打聽打聽謝家的消息。”

“若我帶着小狗哥走了，你身邊沒個說話的人就算了，豈不是連謝家的消息都打聽不到？”

謝大夫顯然并未想到這一茬，愣了愣後惱羞成怒道：“我的事，不需要你一個小娃娃管。”

曹桑實“哦”了一聲。

他見這位謝大夫的确比犟驢還要犟上幾分，估摸着此時越是相勸，犟驢，哦，不，謝大夫定越是拿喬，索性就徑直走出門去。

一直守在門口的小乞兒眼中已不複方才的淩厲與提防，反而看向曹桑實的眼神裡帶着崇拜。

曹桑實經過他身邊時，停下了腳步：“小狗哥，你跟我走吧。”