“三哥，你若遇上什麼傷心事，可以說給我聽，我就算不能幫你出出主意，卻也能聽你發發牢騷。”

說着，他沖曹颙咧嘴一笑，露出兩個小梨渦來：“你将煩心事說出來後，心裡就能好受多了。”

曹颙一愣，繼而低聲道：“從前我遇上了什麼煩心事，都是與父親說的……”

但下一刻，他就重重點頭稱好，牽着曹桑實的手朝逸雲塢的方向走去：“其實退了與董鄂格格的親事，倒也是好事，我不僅沒有傷心，反倒是還有幾分慶幸。”

“當年這門親事本就是父親礙于董鄂總督的面子，不得不應下的，當初因為此事，母親難得與父親紅了臉……”

畢竟他的父親雖得皇上信任，但曹家根基尚淺，根本及不上董鄂一族。

強龍壓不過地頭蛇，兩江總督的身份……那在江南就是僅次于皇上的存在，他父親也不願因此等事驚動了皇上。

正因曹家也對這門親事不滿意，所以他一直拖到二十歲都沒有成親。

他細細碎碎說着話，不是以兄長的身份，而是以朋友的身份：“六弟，不瞞你說，我這些日子每每想到家中的虧空就食不下咽，夜不能寐，今年織造府的賬冊我也看過，簡直是不堪入目。”

辛辛苦苦一年白幹了不說，興許銀子還會越欠越多，擱誰誰不難受？

曹桑實這幾日也在想着如何盡早還清朝廷的虧空，直道：“三哥，你也别着急，虱子多了不怕癢，有些事情你着急也沒用。”

“我呢，也幫你想想辦法，你别這樣看着我，興許真叫我瞎貓碰上死耗子了呢？”

……

實際上曹桑實還真想出主意來，隻是這辦法不過初有雛形。

他還得好好斟酌斟酌。

更何況，這事兒還得請姜姨娘幫幫忙，他還沒問過姜姨娘願不願意呢！

等曹桑實兄弟倆走到逸雲塢内，即将分别時，曹桑實認真道：“對了，三哥，先前皇上賞下來的那三萬兩銀子，你打算用在何處？”

曹颙雖不知他好端端提起這個問題做什麼，但還是道：“那三萬兩銀子已放出去了。”

哦，放印子錢去了！

印子錢，也就是後世的高.利.貸，但凡是有權有勢的人家都會拿閑錢生錢，甚至乾隆年間，内務府都拿出數百萬兩銀子的本金房貸。

曹桑實覺得此乃生财法子之一，但他卻道：“不，三哥，我若是你，就會将三萬兩銀子還了虧空。”

“這是為何？”曹颙很是好奇，“錢生錢，不是才有更多的錢嗎？”

曹桑實道：“話雖如此沒錯，但三哥你想啊，三萬兩銀子而已，又能獲利多少？”

“如今父親去世，像董鄂·噶禮這樣盯着我們家的人不在少數，縱有皇上護着，但我們曹家積極還錢的态度也得擺出來。”

“挨打要立正，還錢要積極，要不然，别人可是會說閑話的。”

曹颙陷入了沉思。

他覺得曹桑實這話沒說錯，如今以董鄂·噶禮為首的人私下是議論紛紛，說什麼的都有。

他颔首道：“你這話有道理，沒想到你小小年紀就能有此見地。”

跟在他身後的平安忍不住接話道：“三爺，後日董鄂大人設宴，不如您帶着六爺一起去吧？”

“打虎親兄弟，上陣父子兵，那董鄂大人嘴上說着是給您設宴賠不是，實際上誰都知道他沒安好心，這宴會您既不好拒絕，不如帶個幫手也好。”

六歲的幫手？

曹颙低頭看向曹桑實，下意識想要拒絕。

誰知曹桑實卻躍躍欲試，滿口答應下來。

“好呀！好呀！三哥，正好我不想念書，你就帶我去吧！”

“那董鄂·噶禮未免太不要臉了點，這是欺負我們曹家沒人了？我得叫他看看我的厲害！”

曹颙毫不猶豫一口拒絕，他可不會縱着曹桑實胡鬧的。

可他到底是低估了曹桑實，曹桑實别的本事沒有，死纏爛打的本事卻是一等一的。

“三哥，你為何不願帶我去？是嫌我帶不出去嗎？”

“如今我也是東府的兒子，你憑什麼不帶我出去露露臉？”

“你，你……要是不帶我去，我就把那董鄂·噶禮欺負你這事兒告訴祖母，你也不想祖母跟着擔心你吧？”