果不其然，下一刻，常二夫人氣的又開始砸了東西，更是嘴裡亂叫，直說什麼“他眼裡還有沒有我這個嫡母”“還反了這小賤蹄子，覺得自己抱上老夫人大腿就能上天了不成”之類的話。

但這話傳到東府，李大夫人聽到這話隻覺頗為受用。

秀才遇上兵，有理說不清。

自她嫁進曹家，常二夫人就一直與她使絆子，她雖沒将常二夫人放在眼裡，但悶虧吃多了心裡卻多少有些不舒服。

她聽說曹桑實如此“英勇”，對這孩子印象不免好了幾分。

但就算如此，她仍想着與兒子曹颙商量商量此事。

李大夫人等着曹颙從衙門回來後，則與兒子說起此事：“……李家家風并不迂腐，我雖不認同‘夫死從子’這等缪言，但到底是咱們東府過繼兒子，這孩子以後就是你的弟弟。”

“所以這些事，總是要問問你的意見的。”

曹颙今年二十出頭，模樣酷似故去的曹寅，少年老成，面容蒼白，如今他年紀輕輕就已是五品的江甯織造，一身官服穿在身上怎麼瞧是怎麼别扭。

他瞧着也就像是個文弱書生，而非朝中大員：“娘，既然祖母有意六弟，那就将六弟過繼到東府吧。”

“祖母侍奉着皇上長大，閱曆見地遠超尋常人，她老人家既如此選擇，總是有她老人家的道理。”

李大夫人點點頭，道：“既然如此，這事兒便這樣定了吧。”

她雖性情冷清，卻并不是個不講道理的人。

更何況，她那婆母這件事上給足了她體面，就連在颙兒跟前也未曾施壓過，向來吃軟不吃硬的她自也不會拒絕。

李大夫人很快就去了萱瑞堂，婆媳兩人達成一緻。

翌日一早，孫老夫人就宣布将曹桑實過繼到李氏名下。

此消息一出，自是東西兩府嘩然，衆人明面上不敢說什麼，私下卻是議論紛紛。

有人道：“怎麼不是五爺，而是六爺？這老夫人糊塗，大夫人也不該如啊！”

有人道：“我那嫂子的侄兒的叔公的七侄女說，說老夫人原本是屬意五爺的，可惜衛姨娘死的蹊跷，老夫人與大夫人都不願沾上人命官司，所以這才選了六爺。”

還有人道：“六爺病了一場，整個人伶俐了不少，好像是得大老爺的亡魂到了他身上，所以老夫人才會選他。”

……

一時間，說什麼的都有。

倒是常二夫人知曉事情已塵埃落定，氣的不行，來了萱瑞堂一趟。

但孫老夫人卻是人老心不老，一眼就看穿了她的小九九，見她胡攪蠻纏的不願回去，冷聲道：“……西府的事我已多年不管，怎麼，難道東府的事情你還要插手不成？”

“且不說我老婆子還沒死呢，就算我死了，東府的事情也輪不到你當家！”

“桑實雖喊了一聲‘母親’，你何曾照拂過他一二？如今竟還有臉在萱瑞堂鬧騰？”

“你若再鬧，可别怪我不給你臉面！”

常二夫人先前曾被孫老夫人鬧着要休妻一事吓破了膽，是願意也好，不願意也罷，隻能噙着淚回去。

曹桑實再去萱瑞堂處請安時，孫老夫人則與他道：“我已寫信去了京城，要族裡将你過繼到老大媳婦名下，如今姜姨娘的病尚且痊愈，你再陪她些日子，等着明年開年再搬來東府。”

“你放心，我答應你的事不會食言，姜姨娘假死一事，我已經安排妥當。”

“我在銅山有個小莊子，那個莊子，就連颙兒他們都不知道，姜姨娘以後就住在那裡。”

曹桑實正色道：“多謝祖母。”

從江甯坐馬車去銅山，也就一兩個時辰的路程，若以後他想要去探望姜姨娘也方便。

孫老夫人是個聰明人，既已打算全力培養曹桑實，自是不留餘力。

她先是叮囑以後曹桑實再對上常二夫人不必懼怕，又與曹桑實說已寫信去族裡幫着尋摸兩位名師，更是說起兒媳李氏與孫兒曹颙來。

“……老大媳婦看着面冷不好說話，卻是心腸不壞，你莫要怕她。”

“我也好，她也好，都沒奢求你對她像對姜姨娘一樣孝順，但你若真心對她，她定不會虧待你。”

“還有颙兒……他，他更是個好孩子，從小友愛兄弟，勤奮上進，他老子死後，他比誰都傷心，卻打起精神來安慰我們，領了衙門的差事。”

小兒子大孫子，老太太的命根子，她一想到曹颙活不長，這心裡就像是刀子剜肉一般。

她假借喝茶的空當生生将眼淚逼了下去，轉眼間似無事人一般：“你可還有什麼想問的？”

曹桑實認真想了想，很快道：“祖母，我倒是沒什麼想問的。”

“若有什麼不清楚的，我再來問您就是了，隻是有兩個問題猶豫許久，不知能不能問。”

“如今這裡沒有外人，你有什麼想問的隻管開口。”孫老夫人道。

曹桑實開門見山道：“第一個問題是我們曹家到底欠朝廷多少兩銀子。”

孫老夫人面上帶着驚愕，還未緩過神來，下一刻又聽見曹桑實道：“第二個問題是颙堂兄是不是病得厲害？他，到底還能再活上幾年？”