Column thirty（修改版）
“決鬥。”
聲音在烈火裡出生，它是那麼熟悉，帶着冰冷的怒意，它又是那麼輕快，輕快到蘊含在其中深重壓抑的情緒還未來得及平複，就被勾連出來，又被快速掐滅在空氣裡。盡管我聽不懂，但我能看到，那個聲音燒出一條血路，帶着滿身灼燙的膿包面無表情站在我面前。
這不過是某種幻聽。
“什麼？”很顯然掐着我的史蒂芬也這麼覺得，他的嗓音充滿疑惑，帶着濃厚的探究興趣。“你說什麼，凱厄斯？”
凱厄斯，幻聽這種事和他有什麼關系？
“我們可以決鬥，史蒂芬。”
毫無意義的重複話語持續響起，聲音是種毫無波瀾的味道，似乎用單詞組成這個句子的人已經不在人世。
“你在說什麼，我的朋友，再說一次？”史蒂芬是如此懷疑而充滿戲谑的懇求。
“我們可以決鬥。”聲音機械重複着。
“決鬥？”史蒂芬大笑起來，“我不覺得我們有做這種事情的必要，我已經得到了她，并且立刻就能毀了她，我為什麼要和你們決鬥？”
“你一無所有，凱厄斯，别想用這種詭計诓騙我，你以為我會和你去決鬥？誰不知道你的能力是什麼？不不不，我可一點都不好大喜功，漫長人生裡也沒什麼宏圖偉志，最起碼今天晚上，我隻想殺了手裡的這個……”
“可愛的小凱倫，沒叫錯你的名字吧？”
“你····！”
凱厄斯發出一聲惱怒的咆哮，他壓低身體，那是準備進攻的姿勢，他在等待什麼？
大腦後知後覺從迷糊的泥潭裡掙紮出來，史蒂芬的注意力被凱厄斯吸引過去一點，鉗制着下巴的手不自覺放松，空氣重新流入肺部，我又獲得了呼吸的權利，被剝奪的官能也逐漸恢複過來，但我不敢睜開眼睛，這是在做夢吧？
決鬥？他為什麼要提出這種建議，像我這樣不聽指令的衛士不是直接扔進火堆會更好？史蒂芬動手的話都可以免去他的麻煩。
凱厄斯在拖延時間。
這個認知像蟄伏在角落的蟋蟀一般蹦進大腦，然後一發不可收拾起來，我擡了擡眼皮，凱厄斯的臉出現在視線範圍内，他的眼神依然牢牢鎖住史蒂芬所在的位置，但微微下垂的眼球卻使視線焦點偏轉了位置，我順着那種隐晦的偏轉搜索過去……
他這是在……看我嗎？
完全沒有可能，一定隻是角度不太對才會引起這種可怕的錯覺。
但有一點卻是毫無疑問的，他在拖延時間。
這些毫無意義的行為和話語，他在拖延時間。
他為什麼要這麼做？
“沃爾圖裡不會放任忠誠而無辜的衛士被殘忍的殺害，我們将永遠捍衛共同的榮譽，這樣做當然有必要。”
“你想決鬥？那就來吧。我就站在這裡，你随時可以沖過來殺了我，我可沒有一點意見。”
凱厄斯陰沉着臉，身體緊繃壓低，這是個無限接近于攻擊的姿勢，但他卻按兵不動，聲音也沒有任何波瀾。
他在等待什麼？
他在拖延時間，我堅定了剛才的想法，問題接踵而至，
決鬥，在為我争取一個機會。
為什麼？
我已經能肯定這不是幻覺，靜止的世界重新流動起來，而凱厄斯的嗓音是開啟它的鑰匙。睜開合攏已久的眼睛，鮮明的世界張牙舞爪沖入眼瞳，灰黑的重影泛起，眼前大片雪花狀的模糊，但我能看清他的臉。
他就是在拖延時間。
“你難道不敢殺我？”史蒂芬明顯誤解了凱厄斯的猶豫，發出不可置信的嘎嘎怪叫，“你這是怎麼了，凱厄斯？我最親愛的老朋友，這可不像你。”
“你在擔心？你不敢賭？"史蒂芬繼續不可置信，隻不過這次帶上了點竊喜，這使他讴啞的聲音更加粗野了。
“你不敢去賭，你不知道究竟是你沖過來的速度更快，還是我把她的頭擰下來丢進火堆的速度更快，是嗎？”
他看了看我被迫袒露的脖頸，試探性低頭，舔了舔我的脖頸，第一次知道原來吸血鬼連舌頭上的溫度都是能将人凍傷的冰涼，又或者說這種惡寒其實來源于惡心，凱厄斯依然沒有出聲，他隻是死死盯着史蒂芬，眼睛帶着滴血般漆黑的陰沉。
“看着我。”史蒂芬的目光陡然變得貪婪，他扯着我的頭發步步後退，逼迫我擡起頭昂視他的下巴，他卻直勾勾看着凱厄斯的眼睛：“我想事情變得有意思起來了，凱厄斯，我的老朋友喪失了拔劍的勇氣，時光讓他變得卑鄙懦弱了，你的正義感去了哪裡？需要我幫你将它從地底挖出來嗎？”
“懦弱？”沉默着的人開口了，滑膩膩的低沉嗓音帶着顯而易見的殘忍挑釁，“到底誰才是卑鄙者？”
凱厄斯揮了揮手，德米特裡扯着簡連帶菲利克斯，與他們手中的弗拉米德爾一并後退。突出他一個人瘦長孤單的影子，拉長的影子不斷迫近，拖着濃稠的陰影朝前走來，如同來自地獄收割生命的惡魔鐮刀，每一步都帶着恰到好處的力量。
“還是說，你已經什麼都忘記了？”
多麼無厘頭的句子，卻喚起史蒂芬近乎恐懼的警惕，掐住我脖子的手立刻重新收緊，史蒂芬狠狠盯着他，像要将那張臉扣出個醜陋的大洞，手扯住我步步後退：“你想說什麼？”
鮮紅的嘴唇微微彎起，凱厄斯的嘴角勾出殘酷而古怪笑容，似乎他已将史蒂芬的頭顱抓在手裡，又像準備吐出什麼有趣的笑語般一開一合，平靜冰冷的人聲卻如飽蘸阿刻戎之河的河水那般，清冽到刺骨：“艾諾娜。”
艾諾娜，他說，短促有力的讀音頂出舌尖，多麼輕易的一個詞，卻仿佛世界上最惡毒深刻咒語的化身，幾乎将我身後的史蒂芬拖垮，有一瞬間他甚至停止了呼吸，死神都不得不在他泛濫成災的眼底絕望掙紮。
“你說什麼？”史蒂芬不可置信地說，聲音帶着顯而易見的顫抖。“艾諾……艾諾娜？”他像是不懂這個詞的讀音，又像是在逃避它背後的含義。
“啊，時間過的多麼快啊，我都不記得到底過去多少年，但那天漂亮的火光，艾諾娜的骨灰撒在臉上溫暖的感覺，她悅耳動聽的嗓音哭着求饒的痛苦，這麼多年都過去了，我還是難以忘掉……”
“你怎麼就這樣忘了呢，史蒂芬，你是多麼聰明的人，記憶力應該比我要好才對。”
凱厄斯很從容地放空眼神，陷入某種沉重的追憶，說的話明明和眼前發生的事沒有一點關系，但史蒂芬的呼吸陡然急促粗重起來，即使不明所以如我，也清楚明白認知到一個事實，凱厄斯的話裡有什麼東西狠狠戳穿了他，他變得動彈不得。
“都這麼久了，你就不想知道可憐的艾諾娜，當年到底對我說過什麼話，她臨死前的遺言，你就一點都不好奇？”
凱厄斯繼續逼近，史蒂芬的喉嚨裡源源不斷冒出野獸般的咕噜聲，他處在某種我所不能理解的崩潰邊緣，“閉嘴，你給我閉嘴！”他雙眼通紅成發瘋的兔子，打火機直接抵上我的額頭，“再說一句話我殺了她！”
“求你了，凱厄斯，求求你放過我。”魔鬼不為所動，陰影在他眼底翻滾蔓延，綻放成絢爛的花海，用鮮血澆灌而成的玫瑰園，純潔而不祥。
但我看清罂粟花田中隐晦的波浪，他的瞳孔皺縮，眼瞳裡漂亮的絲狀花紋全部擠成一團，如同經過捶打的青花瓷器，細密裂紋變成累累傷痕在眼底擴展開。
他很緊張。
“不要殺我，求求你，不要殺我。”
凱厄斯模仿起驚恐的女聲，更有種歇斯底裡的惡感。額頭上的打火機抵地更緊，但捏着它的人似乎喪失了按下開關的力氣，打火機被徒勞握住，微微顫抖的手指挑戰着額頭上每一根敏感的神經，生與死離我都是一公分的距離。
就像是凱厄斯離我一樣。
賭博，這是在賭博。無端想到這個詞，我的大腦越來越趨向于空白的清明，凱厄斯漸近的臉孔成了唯一的清晰，他的動作很輕微，像是怕吵醒熟睡的人，帶着深重的戒備和按捺的焦躁。
他在着急。
“直到死，都一直相信你會來救她，史蒂芬，她是如此愛你，如此相信你。相信到自以為擁有一切，多麼高尚的愛情，可惜最後被掐滅在火堆裡。”