嗤笑一聲：“追不上隻能說明你太虛了。”

祝辭想反駁卻難掩氣喘，反駁毫無說服力。

幸好紅粵樓離這不遠，不然祝辭更加難堪。

兩人剛踏入紅粵樓門口，一位穿着不凡的小二迎着上來。

祝辭還沒來過，隻覺傳聞中的紅粵樓果然不同凡響。

連小二穿的都是上好的天香緞，這天香緞，因着顔色出衆，隻有徐州雲浮鎮才有特殊的染料才能染出這樣暗中流光溢彩的顔色，吸睛而不炫目，物依稀為貴，所以才引得衆人追求。可見這紅粵樓雄壯的财力。

思考間，小二已經帶着蕭晏舟和祝辭往樓上包間走去，看她輕車熟路的樣子就知道，是這裡的常客。

祝辭一路走一路看，眼神中滿是好奇。

揚州最大的酒樓和這完全不一樣。

揚州，江南嘛，亭台水榭，得水佳樓。比起酒水，更值得一看的是煙波浩渺的景色，于是成了文人墨客聚集之地，比起上京的酒樓少了一份繁華與喧嚣。

兩人穿堂掠風，一陣清香拂面，祝辭低頭看向腳下，這可是草花梨！不僅自帶木香，而且枝幹纖細，腳底這株得長百十來年！擡眼，頭頂上是明晃晃的南海夜明珠，個個抱柱，将整個大堂照耀得亮如白晝。這可叫祝辭開了眼，倒也不甚驚訝，畢竟是揚州首富。

小二引兩人上行至三樓楠木包間，于邊角毫不起眼站定:“二位貴客，包間到了，有什麼需要随時喊我。”

蕭晏舟點頭，小二是個有眼力見的，說完便退下了。

屋内陳設的奢靡比起外層來更勝一籌，房間随處可見名家字畫，祝辭湊近，瞳孔瞬縮，咳嗽兩聲掩下尴尬，恍若無人又轉頭打量着四周，心想“這勞什子竟是真的，幸好沒碰”。

上了這兒招牌的酒菜後，兩人走進隔間内坐下，望着珍馐美宴，祝辭卻隻拎起酒杯輕嗅，這可是上好的雲溪泉，十年才得一盅。

緊盯着汝窯青瓷杯上特制的流雲紋道：“費盡心思想要和我單獨說話？”

蕭晏舟微微一笑，贊賞道：“不愧是新科狀元，新腦子就是好使。”

祝辭放下酒杯，漫不經心勾起嘴角言道：“公主真會說笑，有話直說罷。”

蕭晏舟眼尾一跳，心想：“真是不好對付。”

“你都這樣說了，我也不好藏着掖着，今日找你是有要事。”

話未言明，就被狡黠的聲音打斷：“要事？讓我猜猜，要我在談判時從中做梗，失敗後兩國紛争四起？還是要我在朝堂中作襯，必要時為你說話。不光如此，如若不應，還要以談判人選要挾？”

說着竟從位置上站起，輕倚圓桌，手拿青瓷酒杯輕轉，臉上滿是覺得自己猜中的驕傲與自信，眼神緊盯蕭晏舟，似要從她不動聲色的臉上看出端倪。

蕭晏舟隻是微微一笑，眼中的贊賞更甚：“能從那麼少的事知曉那麼多的事，我果然沒有看錯人。”

言罷，隻見祝辭挺直了腰闆，下巴微微上揚，眼中滿是不可一世的驕矜，活脫脫的傲嬌小孩。

還沒高興夠呢，蕭晏舟話鋒一轉：“但是你猜錯了，我隻是想告訴你，談判隻能成功，我也會暗中助你。此外，我并沒有要你幫襯的意思，朝堂之上做你自己便好。”

祝辭似乎不相信她的話，瞪大了眼睛，眼中滿是無措和疑惑：“我猜錯了？不可能啊，話本裡就是這麼說的。”

“啊？”蕭晏舟驚詫無言，“話本裡還說什麼了。”

“話本裡還說，後母對繼女一點都不好，動辄拳打腳踢，繼女長大後回來第一件事就是向後母複仇，大女主爽文。當今皇後是烏蘇聖女，你想報複她不就要報複烏蘇？談判失敗，皇後處境堪憂，你的目的不就達到了？”

蕭晏舟低垂眉眼，玩弄腰中佩戴的公主令，語氣卻不經意帶着難以言喻的悲傷，用自己才能聽到的聲音道：“爽文麼？為什麼我隻覺得悲哀。”

祝辭恍惚間似乎聽到了什麼，下意識問到：“什麼？”

蕭晏舟擡起頭，又是堅不可摧的公主，自顧自推開绮窗，淩厲的眸光落在上京正中的占星樓，用兩人剛好能聽到的聲音。

“紅粵樓在上京乃是除了皇家占星樓最高的建築，占星樓是權，紅粵樓是财，可是民在哪？

不等回答，蕭晏舟眸光流轉，忽然變得犀利，“民在腳下！占星樓，紅粵樓都為民所建，可是無權者進不了占星樓，無财者進不了紅粵樓。取之于民 ，卻不用之于民！貪婪，徭役，賦稅，一樁樁一件件都把百姓往絕路上逼！談判失敗，邊關戰火紛飛，百姓流離失所，所以談判隻能成功！”

一番話落地，蕭晏舟不等祝辭反應，“我知曉你懂我的意思，我今日前來也不全為了談判之事，更重要的事是我想同你做個交易。”

祝辭被一番大話壓昏了頭腦，沒不經思考下意識就問：“什麼交易，能幫的我必定竭盡全力。”

語氣俨然已經有答應的姿态，之前的敵意也消失不見。

“我保你談判成功，你助我江南水運！”