夕陽垂暮，日輝揮灑。兩人終于從紅粵樓齊肩走出，相談甚歡的模樣。

他倆倒是聊的開心了，可把外面等待的人急壞了。

一個秋霜，一個祝辭的侍讀南風。

南風身姿挺立，隻沉默斜抱長劍，看到兩人齊出，懸着的心也稍稍放下。

秋霜急忙迎上來，緊扣蕭晏舟的衣袖：“怎麼聊那麼久，吓死我了。”

說罷還狠狠瞪了祝辭一眼，聲音已經夾雜了哭腔，蕭晏舟懷疑要是再晚一刻鐘，秋霜怕是會直接去紅粵樓鬧事。

祝辭欲哭無淚，想辯解又怕兩人合起夥來打人，隻得在心下默默，“又不是我的錯？還不是你家主子面面俱到，什麼都要問。”

蕭晏舟憋笑，輕扯秋霜的衣袖，溫聲安慰道：“你看你看，我這不是好好的嘛，還有外人在呢，别哭。”

抽泣聲漸息，蕭晏舟回過頭向祝辭解釋道，“秋霜就是擔心我，見諒。”

這麼誠懇，搞得祝辭更不自在了：“沒事沒事。天色已晚，公主早些回去吧。”

“這就走了，今日所獲頗多，大邯有你，乃是大邯之福。”

蕭晏舟笑容和煦，雖為冬日，卻總能從笑容看出煙光晝斂，風絮柳巷的無邊春色。

怔愣一瞬，反應過來，人家這是在誇自己，臉上漸漸浮上紅暈，臉紅着下巴上仰，朝着新科狀元府去。

走到一半，南風實在看不下去了。一巴掌拍在祝辭背上，疼得祝辭龇牙咧嘴。

“我隻是守着人診治的功夫，一出來人都不見了，還和公主扯上關系，看你那一副笑得不值錢的樣兒。”

祝辭氣急敗壞：“死南風你幹嘛，不要忘記你現在可是我的侍讀，哪有侍讀打主子的道理！”

“那咋了。”

“喲，給你能的小心我現在就去告給張伯伯，讓你滾回揚州。”

“得得得，我怕了你了，大不了你打回來。”

南風一臉無所謂地随口道，因為他知道，這人根本不會做這樣的事。

“這公主确實好手段，總感覺雖是我為其幫襯，她才借機獻策入朝，現在看來并不簡單。我也是腦子抽風，怎麼就答應她了？”說着臉上出現懊惱之色。

南風戲谑一笑：“那你肯定是被她的美色吸引。”

“去去去，瞎說什麼呢。跟你說不清楚。”

兩人一路吵吵鬧鬧，半夜才到狀元府。

晨霧未散，天光初照，燙金牌匾上“尚書府”三個字蒼勁有力，石獅鬓毛滴落冷露。赤色的大門外漏出的吵嚷聲驚落檐角雀鳥。

“恭州案奉皇命徹查，爾等要抗旨不成？！”蕭晏舟氣盛厲厲，聲似冰錐刺破黎明。

老管家卻将銅綠門環纂得更緊，臉上的褶皺堆積出漫不經心的譏笑：“小姑娘，想查尚書府聖旨拿出來再說，否則……。”

蕭晏舟一點不怵，冷淡開口：“我乃大邯長公主，今日我偏要進！三日前朝議，陛下金口玉言時，戶部尚書可是跪于前列。”

老管家心下遲疑，這氣勢确實唬人。

她可沒那麼多耐心，眼下後瞥：“雲三，硬闖！”

老管家喉頭滾動，瞥見暗處閃過的侍從佩刀寒光，躬身時後頸已洇出冷汗：“容老奴通禀…”

“不必。”

走廊九曲回腸，“咿咿呀呀”的戲曲聲充斥耳中，蕭晏舟微笑着漫步從回廊前走來：“魏大人好雅興，原來是躲着聽曲兒呢。”

魏柏一個激靈，差點從搖椅上摔落，他迅速整理衣物，挺直腰闆，掩下慌亂：“公主說的哪裡話，老朽近日忙着籌集救災所用的糧食呢。”

蕭晏舟嗤笑：“是我錯怪魏大人了。今日前來，是為了兩州的糧食，如今我乃親封赈災使，若能尋到消失的糧草，不管是我們，還是百姓将士都能松下一口氣，也算是我的職責所在。”

魏柏臉色瞬間陰沉，揮舞廣袖長袍背至身後，冷哼：“所以你是在懷疑我？恭州就罷了，涼州那是兵家要地，若是失守，直搗虎穴，拿下上京輕而易舉！為官多年，老朽怎麼可能自尋死路！”

“大人說笑，要說懷疑，也是簡大人該做的。我隻是想要跟戶部糧食流轉的賬簿而已。”蕭晏舟從容安撫。

魏柏面色稍緩，冷哼一聲：“這還不簡單。”

說着從腰間拿出篆刻魏字的令牌，遞給蕭晏舟，“拿着我的令牌，戶部的近年來的賬簿可随意查看。”

蕭晏舟盯着令牌，手緩緩接過，磨砺着上面精緻細膩的花紋，輕皺眉捎，異樣感湧上心頭。