為示禮遇，羌族使臣們的席位就在皇室宗親對面，而楚霏随父母同坐，恰在這些使臣的對面，兩邊視線一碰，其他人便忍不住一靜。宮中伶人的歌舞成了唯一的宴會之聲，就連剛開始本該說些“歡迎到來”這類開場白的元熙帝，都隻語氣平平說了句“開宴吧”就完了。

在場的大半人都有種如坐針氈的感覺，這場“國宴”真的從開始就詭異極了，好在前半程平平順順度過了，直到歌舞結束也沒出什麼岔子，但衆人的心一直提着，并不敢完全放下。

果不其然，一開始祝酒，羌族使臣先敬了元熙帝，說了好一番恭維的話，總算讓元熙帝略微多了絲笑容，還給面子地端起酒杯沾了沾唇，本以為氣氛能好些，誰知這使臣第二杯竟端着朝長甯郡主去了。

滿殿官員女眷心頭頓時揪住了，屏息看着這一幕。

“美麗的長甯郡主，我代我王敬您一杯，願您青春美麗、健康長壽！”大胡子壯漢端着美酒笑盈盈地走到楚霏席前，眼神看起來很和善。

然而，與他這身形一對比，本就有些身量不足的楚霏，被襯得好似稚童。這一瞬，旁邊的文瑾也好、宋恒宋瑾玉父子也好，乃至坐在後面些的宋慎、姜氏等人，均暗自捏緊了手，心裡擔憂得不行。

他們家元元自幼病弱，身子好轉也不過大半年，相比起别家女兒來實在養得單純，怎能應付得來這種場面？

元熙帝更是下意識向前傾身，顯然也在擔心她應對不了。

可此情此景，無論他們誰，都不好施以援手，一切隻能全靠她自己。

楚霏不知他人擔憂，被人敬酒，她隻頓了下，也不起身，而是眼神慢慢從羌族使臣的酒杯向上移到他臉上：“使臣乃是羌族總領事務大臣？丹木？”

大胡子壯漢眼睛微眯，笑容淡了些，除了羌王，已很少有人能直呼他的名字了：“不錯，吾名丹木。”

楚霏點點頭表示了解，仍舊沒有起身或是接受敬酒的意思，她斂袖端坐着，姿态還顯得比較閑适：“聽聞你代羌王向大祁求娶我？”

“長甯郡主不願？”

這問題就很難答了，願與不願都不對，特别是在當前這種場合。

楚霏深深看了眼這羌族的總領事務大臣，道：“你們羌族确定要求這門親？據我所知，你們現任的羌王年已四十，而我今年才剛滿十周歲。”

丹木笑了笑，以為她是覺得羌王比她大太多，遂道：“正因羌王年長，成婚後才會多多照顧郡主，大祁不是也說，年長的夫君會更愛護年少的妻子嗎？”

殿中衆人多有憤慨，就算有此說法，那也是夫妻二人年歲相差不超過十歲啊，可這羌王都能做長甯郡主的祖父了，這哪是求親，糟蹋還差不多！

楚霏搖搖頭，回道：“丹木，你誤會我的意思了，我提及年齡，是想說你們羌王這年歲，眼看着還能活幾年？若大祁願意向你們允婚，那待我嫁入羌族，等你們羌王逝世，我便會向大祁上書稱臣，請大祁派軍駐守，再施行移民之策，想必等我三十歲的時候，這世上當無羌族了吧！”

說到最後她語帶感歎，還仰頭安撫丹木：“你放心，雖然我生來病弱些，可如今已養好了，我也會努力活久些，争取活個四五十年。”

這番話一出，滿殿一片寂靜，官員們掩飾着情緒打量從前不曾多關注過的這位長甯郡主，女眷們則驚愕于這番直接到相當于挑釁羌族的話，無數人忍不住在心裡驚叫：長甯郡主知曉這種場合如此說話有多不妥當嗎？

上首的元熙帝反而放松了身體，神色雖未變，可旁邊的皇後明顯看到了他眼中的笑意。

宋恒、文瑾不免對視，夫妻倆都有些無言，女兒這番話他們是真的始料未及。

後面的宋慎、姜氏神情略有恍惚，仿佛不敢相信這是他們乖巧單純的小侄女兒說的話。

相比起旁人，丹木就很生氣了，臉頰抽動幾下，連帶着那大胡子都抖了抖，他壓低聲音，冷意十足道：“我等遠道而來，難道長甯郡主就是這般‘禮遇’他國使臣的？大祁素稱‘禮儀之邦’，依我看不過是句空話！”

“況且，長甯郡主怎知我羌王不是長壽之主？羌王子嗣繁多，膝下王子七人、公主九人，即便羌王有恙，自有王子接替羌族事務，保羌族平安無虞。”

言下之意是說，人家有繼承人，何時輪到一個外嫁來的小王後左右羌族事務。