“恭賀陛下！”皇後起身近前，姿态端莊地挽袖拿起筷子，夾了塊點心放到元熙帝面前的碟子裡，“陛下先墊墊，免得稍後飲酒不适。”

“多謝皇後。”元熙帝含笑表謝，從善如流地取筷夾起那塊點心放入口中。

宮中的點心制得都很小巧，一口一個還嫌小，就是為了讓主子們進食時保持優雅得體。

皇後屈膝一禮，回到了自己的位置坐下，自有身邊的宮女為她布菜。

方昭容和黃婕妤對視一眼，亦起身行禮，口中說着祝詞。身份有别，這般場合她們可不敢像皇後一樣近前，隻能這樣行個禮，這便是妻與妾的天然不同。

殿中衆人見帝後動筷了，便也陸續開始品嘗面前的宴席，桌上擺的是點心和涼菜，數量按照個人品級依次遞減，如今開宴了，便有宮女次第進殿，捧着熱菜一一奉上。

一曲宮廷樂奏完，熱菜便上完了，這第一輪祝酒就開始了。

先從皇親們開始，第一杯酒，是文瑾敬的，作為元熙帝嫡親的同胞姐姐，是如今皇親中與他最親近的，由她來敬倒也合适。

當然，這第一杯酒由她來敬，也表明了今日這場宮宴，不算太過正式，否則就該是輩分最高的皇親來敬第一杯酒了。

宋恒為文瑾執壺斟酒，元熙帝這邊則是王春執壺，姐弟倆都飲盡了杯中酒，文瑾笑着退下，就有輩分較高的親王、郡王起身。

此時殿中氣氛已輕松了很多，許多人都開始私下交談起來，而一隊舞姬從殿外輕聲進來，就聽樂師們吹奏的樂曲忽然一變，舞姬們恰如其分地踩着曲調節點，在殿中翩然起舞。

楚霏吃了兩塊宋瑾玉給她夾得點心，這才湊近他問出疑惑：“哥哥，與羌人一戰傷亡如此慘重？”

光士兵就2萬人，這可不是個小數目，相當于大祁最小的縣的總人口了。

宋瑾玉聞了聞手邊壺中的味道，發現是蜜水，才給她倒了一杯：“這戰損已算好的了，羌人多逐水草而居，全民皆善弓馬，我們大祁的軍隊擅攻城守城，于草原上奔襲作戰并無優勢，故而與羌人作戰總是輸多赢少。”

楚霏嘗了口蜜水，發現過于甜了，便不再多飲，而是看向剛上的幾道熱菜：“看來這羌人實屬大祁勁敵。”

“若說奔襲作戰嘛，确實如此。”宋瑾玉一笑，體貼地取筷為她布菜，“你覺得這犧牲過多，是不知道這犧牲怎麼算的，這裡面不單單指戰死的，其實戰死的反而是占比最小的，更多的是戰場受傷後醫治不及或傷口惡化而死的，因飲水不潔、身染疾病、過度勞累等諸多原因死亡的，還有去歲冬天太冷感染風寒病死的，這種種原因死亡的士兵，都按戰死上報了。”

“這般也可？”楚霏表示意外，同時又覺得邊關醫療條件着實堪憂。

“嗯，嘗嘗這個。”宋瑾玉示意她吃東西，這才微微一歎，“這是太.祖定的，他老人家行伍出身，十分體恤将士，他曾說過，既然參軍入伍，便是将身家性命托付給了軍中，無論是戰死還是不治而死、病死，都應一視同仁加以撫恤，以慰其家人，讓其在天之靈安心。”

“說得很有道理。”楚霏想了想便明白，這政策一方面是為了保障戰死士兵的家人生活，一方面也是為了收攏軍心。

宋瑾玉輕笑出聲，不禁伸手揉了揉她的後腦勺：“自然有道理，若非太.祖仁心，又何來我大祁呢？”

楚霏躲了躲他的手，仍是沒躲開，便皺了眉道：“哥哥不去給皇舅舅敬酒嗎？”

“這是嫌我了？”宋瑾玉瞥她一眼，看了眼此時敬酒的人，狀若失落道，“罷了罷了，我還是不讨人嫌了吧！”

他倒了杯酒起身，話雖如此，但按着品級此時也該到他敬酒了。

楚霏沖着他輕哼一聲，礙于宮宴，隻能這般表示不滿了。