地上這兩人，他皆認得。

布衣破損、前襟帶着血漬的名叫佟大柱，這名字是他方才從刀疤男口中聽來的，至于跪在佟大柱身旁、那名額角帶血的環眼壯漢，則是早些時候在景粵客棧附近被他順手打暈的。

——“老大饒命！”

佟大柱頭上的布袋剛一摘下，便對着胡漢遠跪直磕起了頭。

“今晚小的被那婆娘算計了，她将我打暈了拖到不知什麼地方，還裝鬼放火吓我！不過您放心，小的這張嘴管得嚴嚴實實，未将機要信息洩露出半點，剛醒就想着要來通風報信......”

“放屁！”刀疤男厲聲喝道：“若非梁二戌時來報，說自己盯梢時被暗器所傷，哥幾個擔心你的安危徹夜蹲守，你怕是一早就收拾東西跑了！”

疤臉男說罷，轉身對胡漢遠俯首禀告：

“幫主，這厮雞鳴時便慌慌張張地跑回了家，進屋便開始拾掇家當，虧得哥幾個發現及時，才将他逮了回來！

“我看他準是耐不住拷打将什麼說了出去，擔心敗露，這才急于跑路保命！”

“哦？”胡漢遠側過身去，慢悠悠地挽起袖口，露出了指節上的銅扣扳指。

“昨日我與趙大人約了早茶，大柱，你跟了我也有六年了，自該明白我喝不慣涼茶。”

“明白，小的當然明白。”佟大柱連連頓首。

胡漢遠此話，是在警告他快些交代實情，莫要耽誤他的正事。

自從荼羅幫被湘西縣令趙大人納入麾下，胡漢遠便整日遊走官場阿谀獻禮，穿的用的也跟着日益名貴，而擄掠幼童一事，自當是趙大人手上最搶手的生意，若是叫幫主得知他将主簿徐大人抖了出去，必然難逃一死。

但仔細想來，徐正監家住城中鬧市，府中還有護衛把守，就算那拼命三娘背後有高人相助，這人生地不熟的，三天兩頭内也動不了他。

日後，倘若徐正監當真遭遇不測，他也大可将洩密之事推脫出去，堅稱與己無關，而眼下，他隻需挑些無關緊要的交代了去，應付過去便好。

佟大柱這麼想着，深吸一口氣，戚聲回禀道：

“當時，那火險些将小的烤熟，小的實在害怕，便将移送幼童的地點說了出去......”

佟大柱說完這句，氣都不敢喘，緊跟着又顫聲道：

“不過老大您放心！應對之策小的也已想好，咱們隻需即刻飛鴿傳書分舵主，叫他通知呈祥當鋪清貨，另外，小的待會就去西城門守着，就算黑袍未到，也絕不會放那婆娘活着抵達宋家莊！”

胡漢遠冷眼打量着佟大柱，思忖片刻後，對着身後的手下略微颔首，那人随即推門而出，着手傳書事宜。

——“說到黑袍......”

胡漢遠端起桌邊的茶杯，轉頭看向影一。

“梁......兄弟，昨日主顧差人傳信于我，說那婆娘的刺殺令已被人接下，這一來一回的，那黑袍殺手許是已然到了，為何卻遲遲沒有動靜？”

“主顧下的是加急刺殺令，”影一道：“三日前我于夢州啟程時，聽聞傳令司已将刺殺令送達，影笙會紀律嚴明，就算路上有所耽擱，那黑袍今日也該到了，您大可放心。”

胡漢遠見影一回話時語氣不耐，擔心惹惱了主顧的人，隻得幹笑一聲，點頭道：“有你這話，我便放心了。”

而後，他立馬又将笑容收回，冷臉看向了佟大柱。

“除了宋家莊，别的你都沒交代？”

“絕對沒交代！”

佟大柱見老大态度有所緩和，言語裡也多了幾分底氣。

“那婆娘雖手段狠辣，腦子卻不甚靈光，過後她又威逼利誘地問了許久，小的隻道不知，她也隻好悶聲作罷，将小的打暈後放了。”

“你的意思是，”疤臉男上前一步道：“那婆娘還會功夫？”

“不是她！”佟大柱将頭擡起，語帶後怕，“她身邊還跟了一名男子，此人行迹莫測、功法頗深，許是他将小的打暈，審問後又丢到家門口的！”

回想起廟宇内男聲令人窒息的壓迫感，佟大柱汗毛直立。

某一刻，他像是突然察覺到什麼一般，猛地擡起頭，看向了窗邊的墨衣男子。

然而，那凜然的目光仿若萬道冷刃齊發，叫佟大柱又立馬将頭低了下去。

“你說的男子，”疤臉男接着問：“可是幾日來圍擁在她身邊的那些？”

“應該不是。”佟大柱答，“此人形如瘦鶴、腰如束素，步履輕盈似踏風而行，絕非那些魁梧粗人可比。”

胡漢遠眉間微蹙，端着茶杯尋思了半天，卻聽身後的疤臉男又道：

“老大......既然這廢物已将宋家莊之事交代了出去，若那婆娘有心前往，隻怕會叫黑袍白跑一趟。”

“交給我便好。”

影一接上話，他想着既已混入賊窩，莫不如順手保全曲臻，讓這群人斷了追殺她的念想，“我會聯絡傳令司的探子，将目标行蹤及時通報給黑袍。”

“傳令司探子行蹤難測，身份莫辨，”疤臉男疑聲道：“你如何尋得到他？”

“這便不勞您費心了。”

影一冷冷答完，決定言歸正傳，便對着胡漢遠略微颔首道：

“幫主，不知今日傳我何事？”

“啊，”胡漢遠傾身向前，連忙答：“胡某隻是瞧着那黑袍遲未現身，擔心是夢州那邊出了差池，才特尋你過來一問，畢竟那婆娘眼下還在湘西，萬一活着跑了出去，胡某也沒法與主顧交代不是？”

胡漢遠說着對疤臉男使了個眼色，後者随即轉身，端起桌上的楠木箱，朝影一走了過來。