“曲小姐也莫要白費功夫了，這傷口太深，眼下距離夢州少說也要走上半日，我撐不到的，不如趁着還有些氣力，借紙筆一用。”

“你要紙筆做什麼？”

“自然是修書于我那二位賢弟，将掌書之位還于曲小姐。”

“不必了。”曲臻将布條紮緊，擡頭道：“若徐大哥真有讓位之心，便待到夢州親口告知他二人吧。”

“你什麼意思？”

影一開口的同時，目光凜冽地看向了曲臻。

曲臻未答，隻是繼續看着徐懷尚。

“你方才說家父之死與你無關，那便是夢州那兩位下的手了？”

徐懷尚默默搖頭，口中吐出一陣微弱的歎息聲。

“曲小姐，徐某實在參不透你意下所指，據我所知，令尊死于毒茶，是......”

“我父親不可能誤服夢寰！”曲臻打斷他道：“五年前我曾誤服夢寰險些喪命，那日正是家父四處尋醫問藥才将我救了回來，西涼草茶他一聞便知，如若無人相逼，怎會自尋死路？”

徐懷尚看向曲臻，眉間逐漸隆起。

“所以曲小姐想要徐某的命，并非隻因我擅動掌書之位，當中卻還有謀害令尊之罪？”

曲臻目光微顫，原本寒涼的神色間浮現出一抹悲怆，她反問徐懷尚道：

“若非你們先行不義之事，我又怎會痛下殺手？”

“不義之事？”

徐懷尚用剩餘的氣力撐起身子，痛聲道：

“我徐某此去夢州，是赴令尊之約繼掌書之位！是曲小姐不問青紅皂白便要治無虞之罪，你我二人，究竟是誰在行不義之事？！”

曲臻分毫不讓地反駁回去：“你既然沒有殺人，知曉我身份後為何還佯裝不聞，反而一路旁敲側擊打探家事，還說什麼女子理難從事商賈......”

—— “誤會啊！”

徐懷尚急得捶胸頓足，腿上又湧出汩汩鮮血，曲臻見狀，救人之心終究還是戰勝了求真之切。

“沒時間說這些了。”

她開始手忙腳亂地整理行囊，得空擡頭對影一道：“我們即刻出發，徐大哥的傷......”

影一面無表情道：“你要救他？”

曲臻沒有擡頭，“我不能害了無辜之人。”

她說着起身，想将地上的徐懷尚扶起來，轉身時手腕卻被一股怪力攥住。

“你說過，不會改變主意。”

影一颔首看向她，眼底有隐隐的怒意。

“你放心，尾款我定會結清，眼下還是麻煩你幫幫忙。”

曲臻當下隻想應付過去，畢竟事态緊急，影一也不像是冥頑不靈之人。

“不可能，”影一卻笃定道，“他活不過今晚的。”

“無論如何我都要試試。”

曲臻用力掙開影一的手，将背影留給了他。

“若徐叢沒有害死我父親，那李墨和郭盛便是關鍵，我需要他們助我查清父親遇害的真相，在那之前，徐叢必須活着。”

曲臻将徐懷尚的手臂搭上自己的肩膀，用力将他拖起，後者便咬着牙同她一起發力，搖搖晃晃從草席上站了起來，影一沒有阻攔，他明白以曲臻的力氣，想将徐懷尚活着帶去夢州已無可能，況且她出爾反爾，并不是個合格的雇主。

隻是，半裡外那陣隐約迫近的馬蹄聲，卻叫他轉身的動作遲疑下來。

與此同時，曲臻也聽到了那陣聲響，她讓徐懷尚靠在樹邊休息，自己則快步踏進夜霧，翹首張望。

不遠處，一人一馬的輪廓很快從郁色的霧氣中映了出來，但來人卻并非隻有一個，馬影兩側，一人手執長劍，一人肩負行囊，沒等從霧氣裡走出，急促的喘氣聲卻先行飄了過來......

“少爺，您确定是這個方向嗎？”

曲臻愣住，這聲音竟有些耳熟。

“這霧太大......”馬上的人大手一揮，“但火光分明就在這個方向，準是小娘子他們沒錯！”

——“杜公子！”

對着霧中那宛若天神下凡的人影，曲臻高聲呼喊起來，一旁的徐懷尚也好似看到了救星，掙紮起身，振臂招手。