馮母身邊的嬷嬷親自到董亮的住處賃了間屋舍，左鄰右舍都很熱情，嬷嬷隐晦地打聽董亮的人品，又觀察了一陣子才回府。

聽聞周圍人都對董亮贊不絕口，馮母稍稍放下心來。

又一日，馮母應邀前往望江樓參加壽宴，到了門口，嬷嬷上前低聲道：“夫人，前頭穿藍衣的那人便是董亮。”

馮母聞言望去，幾位學子圍在一處，董亮的樣貌在其中還算出挑，言談舉止也大方得體，馮母滿意地點點頭。

招了個小厮過來，馮母吩咐了幾句便走了。

嬷嬷在身旁道：“夫人這樣，若被小姐知道，怕是要生氣的。”

“那就不叫她知道。往常都是道聽途說，今日倒可以探探虛實。”能攀上馮府，此人不是等閑之輩。

宴上觥籌交錯，馮母端坐其間，不一會兒，嬷嬷便湊到她耳邊，低語了兩句。

馮母嘴角笑着，眼中卻悄然燃起了怒火，她道家中有事便和壽星告辭。

二樓包廂内，董亮正和好友談笑。

“哐當——”

包廂門蓦地被人從外打開，裡面衆人紛紛回頭去看，李鬥曾見過郡守夫人，率先稱道:“馮夫人。”

董亮手中一個不穩，酒杯應聲落地，忙跟着作揖。

馮母哼笑一聲，嬷嬷道:“今日我家夫人有事要與董公子相談，請諸位改日再聚。”

李鬥跟着往外走，董亮向他投去求助的眼神，李鬥雙手一攤，董兄你自求多福，我也愛莫能助呀。

待人都走了，馮母叫了方才的小厮過來，“把你剛剛聽到的再說一遍。”

“小的聽到這位公子說待娶到小姐過門，定會邀請幾位公子。”小厮老老實實道。

他按照馮母的吩咐，悄悄跟着幾人到了包廂外，恰巧聽到董亮所言，一刻不敢耽擱的去告訴了馮母。

自家女兒尚未議親，董亮就已經在外宣揚了和馮府的親事，感情他當此事是闆上釘釘，韻兒是非他不可了。

“小的還聽到……”小厮略微猶豫，馮母呵斥一聲，“一起說出來，不得有絲毫隐瞞。”

“小的還聽到，公子要給萬花樓的娘子贖身，隻求那位公子幫他打點些關系。”

馮母還未說什麼，董亮便指着小厮喊道：“你敢污蔑我！”

他跪到馮母面前，語氣焦急，“馮夫人信我，在下萬萬不敢說那些話。”

“他與你無冤無仇，何必誣賴你？若非是你想搭我家關系行你之便宜，為何到處去說你和韻兒的關系？”

“在下也是想早日落定，好叫韻兒跟着我别再吃苦。”

馮母重重一拍桌子，“韻兒也是你叫得的？”

董亮哆嗦一下，硬着頭皮說：“無論如何，在下也是為了和小姐的将來。”

“韻兒離了你，将來才會更好。”馮母哂笑。

董亮呆愣住，換上一副悲戚的面容，“是是，馮夫人說得沒錯，既如此，在下便不打擾了。”

他搖搖晃晃往外走，任誰看了都傷心的樣子，李鬥攙住他，回望一眼離去。

看這架勢，董亮這親事沒戲了，還好自己沒答應他為他牽線。

馮母回了府中，怒氣沖沖直奔馮韻院子。馮韻正躺在搖椅上看書，見母親面露不快，上前将她扶過來坐下，“母親何事動怒？”

嬷嬷回道：“今日夫人見了董公子。”

“是嗎？母親感覺如何？”

“小姐快别問了。”嬷嬷小心翼翼看了看馮母的臉色。

“他惹您不快了？”馮韻提起裙子便要往外走，“我這便去找他。”

馮母拉住她，“韻兒，你當真了解他嗎？”

馮韻沒理解這意思，馮母繼續道:“他在外面四處散播和你的流言，你一個未出閣的姑娘，怎麼經得起這樣編排！”

“母親聽錯了罷！董郎不是這樣的人。”馮韻笑道。

嬷嬷插了句嘴，“何止，他還要幫人去給萬花樓的娘子贖身哩！”

在馮韻心裡，董亮待人溫和，進退得宜，斷不是母親口中這樣的人。親娘也沒有騙自己的道理，這讓她不禁有幾分懷疑。

馮韻疾步往外走，心裡想着事情，沒注意到迎面而來的馮霄，險些将她撞倒，馮霄迅速拉住她，“冒冒失失像什麼話？”

父親在前，馮韻下意識遮住小腹，雖月份小不顯懷，架不住自己心虛。

馮韻行了一禮，“我和人約了賞花，再不去就要遲了。”

……

院外高聲傳來“有消息了，有消息了”的聲音，馮韻的聲音戛然而止。

周雲景疾步過去，聽來人道：“殿下，在一處新宅外發現了此物。”

暗色綢布映入眼簾，這是周雲川來赴宴時穿的衣服一角。

江綿綿拿過綢布，低聲對周雲景說：“我有辦法。”

周雲景對下方人道：“繼續找，一有消息，立刻來報。”

“有件事，馮韻不敢再瞞殿下。”馮韻在一旁出聲，“董郎并不是頭一例在大婚之日丢失的男子。”

數日前，城東楊花巷賣簪花的劉老闆女兒出嫁，大婚之日，新郎也是如現下這樣，見過賓客後就不見了蹤影，當時劉老闆已經報過案，官府搜遍全城都沒找到，到今日劉家小姐還日日去官府問消息。

定下婚期之日，馮韻因這事本想往後再延遲些，父母卻想趁着自己肚子不明顯，早日辦了才安心，待将來産下孩子，隻說早産，這樣女兒也不至于被外人指點議論。