寒風如刀，呼嘯着撕裂邊關前洲城的斷壁殘垣，卷起漫天塵沙，裹挾着未幹的血腥氣。林屹川蜷縮在一處搖搖欲墜的廢棄民居内，染血的指節攥緊林家軍虎符——冰冷的金屬烙進掌心，仿佛隻有這樣才能确認自己還活着。

三天前，這裡還是武定侯府世代鎮守的邊關要塞，三天後，雍安帝一紙诏書，林家滿門盡誅，血染長街。

"屹川，快走！"祖父臨死前的嘶吼仍在耳畔回蕩，林屹川死死咬住下唇，鐵鏽味在口中蔓延，卻壓不住胸腔裡翻湧的恨意。

他不能死，至少現在不能。

窗外，整齊的腳步聲由遠及近，火把的光亮如毒蛇般從窗縫鑽入，在斑駁的牆上遊移。林屹川屏住呼吸，将身體更深地蜷進陰影，肩上的傷口仍在滲血，每一次呼吸都牽扯出撕裂般的劇痛。

"搜！活要見人，死要見屍！"一個陰冷的聲音在街道上回蕩，"陛下有令，武定侯府餘孽林屹川，格殺勿論！"

謝明禹，兵部尚書謝克業之子，因詩谶案有功，擢升夜枭衛統領，十四歲便親手剜了姨娘雙眼的瘋子。如今，這條瘋狗帶着三百夜枭衛，掘地三尺也要将他挖出來。

腳步聲漸遠，林屹川緩緩松開攥緊的拳頭，掌心已被虎符的紋路硌出血痕。他低頭看向肩上的傷——那是陳廣山的刀留下的，深可見骨。

那一夜的血腥仍曆曆在目。大營内火光沖天，陳廣山設下重重埋伏，祖父身中數箭仍持劍死戰，父親被長槍貫穿胸膛，姐姐為護他突圍，被亂箭射穿……

若非最後關頭，那幾名黑衣武士殺入重圍，将他從屍山血海中拖出，他早已命喪黃泉。救他的人，是穆景煜的暗衛。

穆景煜……

林屹川閉了閉眼，壓下翻湧的恨意與痛楚。他不能死，他還有未竟之事，還有……要見的人。

"紀月棠……"他低聲念出這個名字，仿佛這三個字能給予他最後一絲支撐。然而傷口驟然劇痛，喉間腥甜上湧，他猛地咳出一口鮮血，濺在斑駁的地面上。

但他不能倒下。血債，必須血償。

晨光刺破雲層，林屹川換上從死人身上剝下的粗布衣裳，臉上抹了煤灰，腰間别着一把缺口短刀。前洲最後一城四門都有夜枭衛把守，但他知道一條連祖父都鮮少提及的密道，武定侯府建城時留下的排水暗道，直通城外雪松林。

暗道内污水及膝，腐臭撲鼻。林屹川彎腰前行，虎符貼身藏着。黑暗中，老鼠從他腳邊竄過，發出窸窣聲響。不知爬行了多久，前方終于出現一點微光。

就在他即将觸到出口鐵栅時，背後突然傳來水花聲。

"果然在這裡。"謝明禹的聲音貼着耳膜鑽入腦海，"武定侯府的排水圖，可是在抄家時找到了。"

林屹川渾身血液凝固。他緩緩轉身，看見十步開外，謝明禹一襲墨藍錦袍站在污水中，四名夜枭衛手持勁弩站在身後。

"林小侯爺，"謝明禹唇角勾起一抹笑，"你祖父謀反的證據确鑿，何必做無謂掙紮？乖乖交出虎符，我給你個痛快。"

林屹川的指尖觸到腰間短刀。他知道自己毫無勝算，但武定侯府的兒郎，甯可戰死也不跪生。

"謀反？"他冷笑出聲，"謝明禹，有本事你自己來拿。"

謝明禹眼中寒光乍現，右手擡起。四支箭矢同時離弦！

林屹川猛地撲向左側，三支箭擦身而過，最後一支深深紮入右肩。劇痛瞬間蔓延，但他顧不上拔箭，用盡全力撞向早已鏽蝕的栅欄。年久失修的栅欄轟然斷裂，他滾入城外湍急的冰河。

刺骨的河水吞沒了謝明禹氣急敗壞的吼聲。林屹川在失去意識前，死死記住了那張在岸上逐漸模糊的、扭曲的面容。

當林屹川再次睜開眼睛，映入眼簾的是一頂幹草屋頂。身下是幹燥的褥子，肩上的箭傷已被妥善包紮。

"醒了？"一個滿臉皺紋的老者掀簾而入，手裡端着熱氣騰騰的菜湯，"你小子命真大，我們在下遊撈魚時發現的你，差點以為是個死人。"

林屹川警惕地繃緊身體："這裡是..."

"白河部族牧場。"老者将湯碗塞到他手裡，"喝吧，加了草藥，對傷口好。"

白河部族，前洲以北的遊牧民族，與武定侯府素有交情。林屹川稍稍放松，但随即想到什麼，急忙摸向胸口。油紙包裹嚴嚴實實的虎符還在。

"找這個？"老者指了指帳篷角落晾着的衣物，"都給你曬幹了。我們遊牧人不懂你們中原的彎彎繞，但武定侯是個英雄，他的後人我們自然要救。"

林屹川喉頭發緊，低頭啜飲熱湯掩飾情緒。湯很鹹。

幾日後，當林屹川能下地行走時，族長召集了部族會議。帳篷中央的篝火映照着十幾張凝重的面孔。

"夜枭衛已經到北邊來了。"一個年輕獵人低聲道，"他們在每個路口都貼了海捕文書，畫的就是林小侯爺的模樣。"

族長摸着胡子沉思："往南的路是走不通了。倒是三天後有商隊要穿過死亡谷去尺利，可以混在裡面..."

"不行。"林屹川搖頭，"謝明禹一定會封鎖所有商路。我需要一條沒人想得到的路。"