“這兩個丫頭編排是非，被我和丁小姐當場聽見。”祈棠冷冽的眼光環顧衆人，“在我院裡做事，嘴巴要緊，這句話，你們到我院裡的第一天我就說過。往後如再有碎嘴的被我發現，一律打殺了，生死不論！”

丁瑤聽到“生死不論”四個字，頓時愣住，臉色微白的快步走到祈棠身邊，拉着她的袖子，低聲勸道：“不至于吧，太殘忍了。”

祈棠側頭，湊近丁瑤耳旁：“吓吓他們。”随即又轉過頭，再次掃過衆人，聲音提高了幾分：“聽到了嗎？”

“是，奴婢知道了。”衆人齊聲回答。祈棠這才揮了揮手，示意衆人散去。

趙恒起身準備離開，忽然瞥見拐角處一抹青綠色的身影，腳步一頓，又坐了回去。他轉頭對祈棠和丁瑤說道：“你們先去忙你們的，我與

青青說些話。”說罷，朝着拐角處招了招手，示意方青青過來。

祈棠和丁瑤對視一眼，目光掃過拐角處那抹縮回去的衣裙，心領神會地起身，相攜離去。待她們走遠後，方青青才從角落走出，遲疑地走進涼亭。趙恒示意她坐下，開門見山道：“你來府上多長時日了？”

“快三年了。”方青青低着頭，手指搓着衣角，低聲回答。

趙恒挑眉，眼神看向涼亭外随風搖曳的樹葉：“你來府上這麼久，聽到那麼多閑言碎語，我和父親未幫你分說過一言半句，你心中可有恨？”

“青青不敢。”方青青的聲音更低了幾分，頭也垂得更深，好似要将自己藏進陰影裡。

趙恒收回目光，直視着她，語氣漸漸嚴肅：“你一個未出閣的女娘，借居在趙府。受了委屈，但凡我與父親幫你多分說半句，你可知你的日子會如何？”

方青青的嘴唇微微動了動，似乎想說些什麼，但終究沒有開口，隻是緊緊抿住了唇。

“我與父親但凡替你多分說幾句，你在趙府便待不下去，更難聽的話都會有人說，你應該懂我的意思。”趙恒停頓片刻，繼續說道，“你可知你為何會到表妹院裡？”

“表小姐求的老夫人。”方青青低聲回答，腦中浮現出當日祈棠在趙老夫人面前求得恩典，說府裡就她一個女娘，想要個伴。趙老夫人遲疑許久，方才點頭答應。

“你隻知其一，不知其二。”趙恒無奈的搖搖頭，“在表妹到府裡後，好多次聽到下人編排你，她不止一次出言制止，還逐了幾個丫頭嬷嬷出府。她從未在你面前說過這些。但是，你要知道，自她來府，一直在保護你。”

方青青聽到這裡，眼眶一紅，淚水在眼中打轉，聲音哽咽：“我……”

趙恒放緩語氣：“你是方姨娘的外甥女，我也不便與你多說些什麼。你自己好好想想吧，若還是有芥蒂，回府後回了老太太，搬回方姨娘處吧。”說完，他不再多言，起身徑直離去，留下方青青獨自坐在涼亭中，低垂着頭，淚水悄然滑落。

用晚飯時，方青青早早坐在桌前等候。見祈棠與丁瑤過來，她立刻起身行禮，随後将桌上的茶水添滿，雙手捧着杯子，恭敬地對二人說道：“今日感謝表小姐、丁小姐對青青的維護，青青以茶代酒，多謝兩位。”

丁瑤想說些什麼，卻被祈棠拉住。祈棠笑着舉杯，與方青青輕輕碰杯，随後一飲而盡。丁瑤雖有些不情願，但也跟着喝下了茶水。

方青青将茶水添滿，誠懇的看着她們：“昨天的事，是青青不對，給二位賠禮，二位别為青青傷了心。”說完，她一口将杯中茶水喝完。

祈棠抓住方青青的手：“昨天的事，是我的錯，不應該沒經過你的同意将你單獨留下。你不要怪我，我腦子壞了，才讓你難過。”

方青青被抓住的手微微動了動，終究沒有掙脫。她用另一隻手撫上祈棠的手背，眼中淚光閃爍：“我知道盼兮是為了我好。如若不是你将我留下，我的夢還不知道什麼時候能醒。我反省過了，隻是為着面子，不好去找你緻謝。”

“對嘛，姐妹之間有話說開就好，哪有隔夜仇。”丁瑤臉上露出笑容，舉起杯子，又将方青青的杯子添滿，“來，我們三個幹杯！”

三人舉杯相碰，茶水一飲而盡。随後，她們坐下用飯，氣氛漸漸輕松起來。剛吃兩口，方青青感激的看着她們：“你們拿我當姐妹，我很開心。”

“你這小沒良心的，我們怎麼對你，你還不知道啊。”丁瑤笑着對她擠眉弄眼，“你是盼兮的姐姐，自然也是我的姐姐。隻要有我一口吃的，絕對不會餓着你。”

“謝謝瑤瑤。”方青青感動得又要落淚。

“你可别哭啊。”丁瑤連忙抽出手帕，輕輕在方青青臉上擦了幾下，“對嘛，喊我瑤瑤才是，什麼丁小姐，聽得都難受。”

方青青邊擦眼淚邊笑，笑容中帶着幾分釋然。見她笑了出來，祈棠這才松了一口氣，心中懸着的石頭終于落地。

三人在翠屏山避暑半月有餘，丁府來人告訴她們，夏義郡布政使捐納三萬兩白銀被雍安帝投入诏獄，雍安帝任命穆景煜前往夏義郡徹查貪腐，肅清朝堂。

大齊素有捐納入仕制度，各級官員将自己的俸祿捐獻給朝廷，也是常有之事，很多時候也會得到朝廷褒獎。

現任夏義郡布政使乃四皇子蕭澍外祖父，吳淑儀父親吳丙年，整個大齊都知道，夏義郡連年旱災，疾苦甲天下，吳丙年繼任後一次性拿出三萬兩，要說沒有貪污，怕是無人敢信。

用完晚飯，三人閑聊了些話後便各自回房歇息。天色已黑，原本秋雁會将祈棠的屋子燈燭點亮，在屋内侯着，現下屋内一片漆黑，靜谧得連秋雁的呼吸聲都消失了。祈棠心中生出不安，她輕手輕腳地摸索着火折子的位置，就在她剛踏入門檻的瞬間，門卻猛地關閉，她心中一驚，剛要呼喊秋雁的名字，一隻寬厚有力的手掌突然從身後掩住了她的嘴巴。