祈棠内心翻出白眼，面上卻不動聲色，屈膝行禮：“穆大人。”

穆景煜挑眉算是回應。他擡腳走出大殿，祈棠無奈，隻得跟了上去，沿着長廊緩步前行。兩人說到祈棠與張婕妤見面之事，她全盤脫出，自那日從宮中回去後，她思索了許久也沒明白張婕妤說的是什麼意思，她将這些疑惑說出，穆景煜聽後，蹙起眉頭，雙唇緊抿，口中也重複着“英”“跑”兩字。

那晚事發後，張婕妤被下旨賜死。那夜，她所住的承露殿無故走水，燒足了大半夜，直到第二日大火才被撲滅，承露殿的宮人死傷殆盡，按理說這麼大的事情宮中不可能無人知曉。巧合的是，那年内務監在除夕前外放了一批宮人，新進的宮人因除夕緣故，都被拘在内務監，還未踏進各宮宮門。沈太後帶着位分低的宮妃及年幼的皇子公主們在玉帶山靈台寺祈福，宮裡隻留了謝皇後，穆貴妃，沈賢妃及張婕妤幾人。

從這些來看，雍安帝是算準了日子，挖好陷阱，等着父親往裡頭跳。

祈棠停下腳步，脫口而出：“有沒有可能當日承露殿跑出一個叫英的宮人？”

“不排除這種可能。”穆景煜颔首，擡頭看到丁瑤拉着方青青跑到兩人跟前。

丁瑤皺着眉頭，意外的看着穆景煜：“穆霸王，你怎麼在這？”旁邊的方青青半低着頭，看不清表情，白皙的脖頸下因小跑輕微的浮動着。

穆景煜闆起臉，擡手就是一巴掌，拍在丁瑤的腦門上，“沒大沒小。本官現在有官職在身，你應當稱呼一聲穆大人，再不濟，一聲穆大哥也能當得，誰教你喊這三個字的？”

丁瑤伸手打掉他的胳膊，吐着舌頭，做出一個鬼臉，“在我面前還擺架子，尾巴翹的和花孔雀一樣，浮誇。”

祈棠将丁瑤拉到一旁，和方青青說道：“青青，我和瑤瑤去找道果真人，有些問題想讓他幫忙參悟。你先和穆大人聊會。”說完，不等丁瑤反對，拉着她就走，丁瑤不明所以，一步三頭，口中直嚷着：“青青，青青。”

兩人一路走到拐角處，祈棠才将丁瑤的手松開。丁瑤揉了揉被拉得有些發紅的手腕，滿臉不解地問道：“為何留下青青？穆景煜那混蛋，萬一對青青有什麼非分之想怎麼辦？”她越說越覺得不妥，轉身就要往回走，“不行，我得回去看看！”

祈棠眼疾手快，一把将她拉回，做了一個噤聲的手勢，附到她耳邊說道：“你還記得上次你說青青春鸾心動，定是心有所屬嗎？”

丁瑤眨了眨眼，回憶了一下：“對呀！我記得她一提殿前司就臉紅，估計是看上哪個殿前司的侍衛了。”她說着，還模仿方青青害羞的樣子，捂着嘴笑道，“一說到殿前司，她整個人都紅彤彤的。”

祈棠微微一笑，輕聲提醒道：“那你再想想，自從穆景煜到拱衛司後，你在青青面前提殿前司，她還臉紅嗎？”

丁瑤愣了一下，随即皺起眉頭，仔細回想：“對哦，好像沒有了……”她忽然瞪大了眼睛，像是發現了什麼了不得的事情，猛地站起身，聲音也不自覺地提高了：“你的意思是——”

祈棠連忙伸手捂住她的嘴，低聲道：“小點聲！”見丁瑤冷靜下來，她才松開手：“聽說安平侯府裡種了很多海棠。青青整日繡花，扇套、香囊上繡的全是海棠。”

丁瑤瞬間腦補了一出大戲，她興奮地拍了拍手：“原來如此！”随即又皺起眉頭，歎道：“可是，青青的身份擺在這兒，就算她有意，正頭娘子怕是輪不上的。”

祈棠歎了口氣：“外祖母的意思是，等過年為她尋個殷實人家，讓她堂堂正正地做個當家主母。如今，她心中有了念想，又與你我如此投緣，我們自然不能袖手旁觀。能幫一把是一把，總不能讓她的心意白白落空。”

“如此甚好！希望青青能得遇良人，恩愛兩不疑。”丁瑤邊聽邊點頭，眼中滿是贊許。

她們蹑手蹑腳地走回拐角處，屏住呼吸，小心翼翼地探出頭來，目光鎖定在遠處的兩人身上。方青青背對着她們，纖細的身影在陽光下顯得格外單薄，穆景煜身材高大，背光投下的影子将她完全籠罩在内。兩人似乎在低聲說着什麼，氣氛看起來有些微妙。

突然，穆景煜擡起頭，直直地與祈棠偷窺的眼神撞上。祈棠心頭一緊，本能地往後一縮，後腦勺一下子撞上了丁瑤的下巴。丁瑤吃痛，捂住下巴，忍不住“嘶”了一聲，祈棠無暇顧及她的疼痛，急忙拉起她的手，兩人如同受驚的兔子般迅速逃離了現場。

回到屋内，等了一個多時辰，卻始終不見方青青回來。丁瑤坐立不安，幾次三番站起身要出去尋人，嘴裡還念叨着：“青青怎麼還不回來？不會出什麼事吧？”祈棠原本還算鎮定，但見丁瑤如此焦急，也不禁有些緊張，決定跟丁瑤一起出門去找方青青。

走出不遠，便看見穆景煜站在水池邊，手中捏着一把魚食，悠閑地喂着池中肥胖的金鯉。丁瑤上前，沒好氣地問道：“穆霸王，青青呢？”

穆景煜頭也不擡，将手中剩餘的魚食一把丢入水池中，語氣淡淡的警告道：“我再說一次，穆大人或者穆大哥，你看着選一個。”

丁瑤氣得一跺腳，指着兩個相反的方向，對祈棠說：“盼兮，我們分開找，我去那頭，你去那頭。”

祈棠點頭，目送丁瑤離開後，自己也擡腳往另一個方向走去。她剛邁出幾步，穆景煜的聲音從身後傳來，語氣漫不經心的譏諷道：“你這樣做，方青青會感謝你嗎？”

“她對你有意，我隻是順水推舟幫她一把。”祈棠停下腳步，轉過身，面帶不悅。

“你莫非是個聖人菩薩不成？”穆景煜輕笑，指了指大殿，嘲諷道：“把那殿中的塑像搬下來，你上去坐坐？”

“你！”祈棠氣急，臉頰瞬間漲得通紅，一時竟不知該如何辯白。

穆景煜瞥了一眼樹梢，随手摘下幾片綠葉，在指尖輕輕擺弄着，開口譏諷：“在下本以為縣主志存高遠，沒想到滿腦子小女兒作态，真是令人失望。”他冷下臉：“少做這些無所謂的事情，免得到頭來白費力氣，還惹人厭煩。”說完，他冷哼一聲，不再多看祈棠一眼，轉身離去。

祈棠站在原地，心中五味雜陳，既氣憤又無奈。她深吸一口氣，壓下心中的情緒，轉身回到屋内。推開門時，丁瑤與方青青已經等在那裡。方青青的眼圈紅得吓人，顯然是哭過了。丁瑤無奈地朝祈棠搖了搖頭，低聲說道：“我去找些吃的來。”

屋内的氣氛有些沉重，祈棠默默地坐下，心中有些不是滋味。她拎起茶壺，替方青青斟上一杯熱茶，方青青眼角下垂，看不清情緒。尴尬的氣氛在屋内彌漫。祈棠張了張嘴，卻不知該說些什麼，最終隻是輕聲說道：“青青，喝點茶吧。”