祈棠坐在蕭珩的右首，清晰地感受到扇面帶來的絲絲涼意。她擡眸對上蕭珩溫和如春水的眼眸，想到這位大齊最尊貴的郎君，竟連婚姻大事也無法自主，不由得生出一絲悲涼。

“讓我再猜猜，你們方才見了太後娘娘，娘娘是不是心情不佳……”蕭珩唇角含笑，語氣輕松。

“殿下，你可真神了，這你都能猜着！”蕭珩話還沒說完，丁瑤便迫不及待地打斷了他。她眼中堆滿了星星，一臉崇拜地看着蕭珩。

“哈哈哈。”蕭珩笑聲清朗，如同春風拂過湖面，驚醒了荷葉下躲懶的魚兒。魚兒劃過水面，泛起陣陣漣漪。

“我那新得了一副九節鞭，特意給你留着的。”蕭珩喚來一旁的宮人，吩咐道：“帶丁小姐去取。”

“哇，謝謝殿下，謝謝表哥！”丁瑤興奮地站起身，随意行了個禮，跟着宮人快步跑出了水榭。丁瑤的母親出自蒼梧郡沈家，是當今太後的娘家，她喊蕭珩一聲“表哥”，倒也合情合理。

待丁瑤走遠，蕭珩輕輕搖着扇子，目光轉向祈棠：“你上次說的事情，還未有消息，隻怕還得費上些時日。”

祈棠微微低頭，思索着如何開口。不覺眉頭皺起，神情猶豫。

“你有何事困擾？不妨直言。”蕭珩詢問。

“我想見見那張姓宮人。不知殿下可願幫忙？”祈棠咬了咬唇。

蕭珩眼中的笑意逐漸消失，他打量着祈棠，想要從她臉上看出些什麼。片刻後，他淡淡開口：“倒是不難，隻是那婦人早已瘋癫，怕是見了也無濟于事。”

“不管怎樣，先見見再說。”祈棠心知自己的請求過于苛責，雙頰不由得泛起绯紅，忙起身施禮以示感激。她低垂着眼眸，“多謝殿下成全。”

“我既已答應，便定會幫忙到底。”蕭珩颔首，接着又與祈棠詳細商榷了見面的時間及方式。

不多時，遠遠看到丁瑤正搖着手中的九節鞭，開心地朝水榭處跑來。她本就天生麗質，甜美可人，今日又穿着一襲紅衣，更顯得活潑靈動，宛如一朵盛開的紅蓮，天真爛漫，嬌俏可人。

她将皮鞭環成幾圈挂在腰間。剛到趙府門口，便迫不及待地跳下馬車，裙擺随風揚起，她一路小跑，急着去找方青青炫耀她的新武器。

趙恒正要出門，與丁瑤錯身而過。他瞥見丁瑤風風火火的樣子，低聲嘀咕：“這丫頭，又得了什麼寶貝，急成這樣？”

祈棠站在門口，見趙恒準備出門，開口問道：“表哥這是要去哪裡？”

“田美人不日将要生産，父親讓我去尋些賀禮備着。”趙恒轉過頭來，咧嘴笑道。

宮裡除去那位早已離世的太子，二皇子蕭珩與三皇子蕭銘均已成長得俊秀挺拔。蕭珩舉手投足間盡顯儒雅，蕭銘得了穆貴妃的睿智，眉宇間透着幾分淩厲。四皇子蕭澍，深受沈賢妃的寵愛，性格溫和，頗得人心；還有吳淑儀膝下的五皇子蕭睿，年紀雖小，卻已顯露出過人的聰慧。再加上幾位玉雪聰慧的公主，雍安帝膝下兒女衆多，宮中熱鬧非凡。

雍安帝登基後布局多年，幾大家族相互制衡，維持着朝堂穩定。在蕭珩與蕭銘選妃之事上，他将此事交由後宮操辦，讓沈家和穆家争鬥。無非就是想試探林家的态度。

近日，宮中到處洋溢着喜氣。田美人順利誕下雍安帝第六子蕭逸。與此同時，林家大軍傳來捷報，大敗尺利，收複了之前被尺利占領的燕回關，将敵軍趕出了關外。此戰繳獲戰馬、辎重、糧草無數，斬殺尺利玄王，俘虜敵軍數萬，戰功赫赫。

捷報傳入京城，雍安帝龍顔大悅。六皇子的誕生更是錦上添花。為表彰林家軍的戰功，雍安帝下旨犒賞全軍将士，加封林照英為武定侯，令其攜精銳入京，接受封賞。

田美人誕下皇子，于社稷有功，擢升為三品婕妤。宮中張燈結彩，喜氣洋洋。祈棠與蕭珩約定的日子，正是六皇子蕭逸滿月這天。

這日，祈棠一早便進了宮，奉上禮物後轉身撞到奉茶女官，一壺熱茶将她的衣裙打濕，正巧沈太後那邊傳話要她過去，她隻得聽從田婕妤安排，先去換衣裙，再去沈太後處，田婕妤妥帖的差人告知了沈太後，柳嬷嬷傳話讓她收拾好再去，不用急于一時，以免着涼。

祈棠跟着宮女去偏殿更衣。不多時，一名小内監悄悄來到門外低聲道：“縣主。”祈棠拉開門，迅速接過小内監手中的衣服換上，她整理好衣襟，推門而出，跟上了小内監的步伐。

兩人一路避人，穿過九華巷，來到一間破爛不堪的宮殿外。小内監壓着聲音：“奴才在外面等，縣主直接進去，不必擔心。”