丁瑤眼珠一轉，臉上立馬綻開甜甜的笑容：“太後莫要煩心，縣主給您帶了芙蓉糕，是她自己親手做的，瑤瑤可喜歡了，您嘗嘗看好不好吃。”

祈棠打開食盒，将裡面放着的芙蓉糕端出。糕點精緻小巧，散發着淡淡的甜香。立馬有宮人上前，用銀針試了毒，方取出一塊遞到沈太後眼前。沈太後伸手掰了一小塊放入口中，甜而不膩，入口即化，她的眉頭這才舒展開來，連連稱贊：“不錯，确實不錯。”

沈太後神色稍霁，祈棠與丁瑤陪着她說了好一會話，見她神色逐漸有些疲憊，兩人起身告辭，丁瑤趁機撒嬌讨到金明湖賞荷恩典，兩人這才退出殿外。

正值夏日，金明湖美麗絕倫。陽光透過薄雲灑在湖面上，湖水波光粼粼，平靜如鏡。微風吹拂下，荷葉輕輕搖曳，水面上泛起漣漪。一朵朵嬌豔欲滴的荷花，盛開在湖面上，散發出迷人的芬芳。微風吹過，輕撫着臉龐，帶來一絲絲湖水的清涼。

兩人沿着湖邊漫步，丁瑤低聲說着宮中的閑話：“太後肯定是為蕭珩選妃之事頭痛不已。戶部已将候選女娘的花名冊呈上，本應由皇後定奪，但後位懸空，三皇子蕭銘也即将選妃，陛下便讓太後與穆貴妃共同商議。”

她扭頭看了周圍一圈：“聽說沈太後與穆貴妃同時相中了林家女娘。太後素來對穆貴妃頗為不滿，這次因兩位皇子的選妃之事，又添了些龃龉。”

“林小姐還真是搶手啊，你說，最後會花落誰家呢？”丁瑤鼓着臉頰，一臉天真浪漫。

定西大将軍林照英祖孫三代皆鎮守在西陵郡，林家人口簡單，女兒林姝嫁給了平王蕭留山。祈棠在沈太後處見過，她溫婉賢淑，言行舉止從容優雅，完全不像出身于武将之家的女娘。至于孫女林妍君，随林家待在西陵郡，大家都未曾見過。

蕭珩是謝皇後血脈，謝皇後出自東原郡，沈太後為何不在謝家尋一女娘？反而選林家女娘呢？

丁瑤湊近到祈棠耳邊：“謝家那謝嫣然仗着她祖父功勳，跋扈得很。”她環顧一圈，繼續說道：“還有她那兄長，更是無法無天。你若遇上他，一定要繞着走。不過謝明禹如今在東原郡練兵，你也沒機會見到。”

兵部尚書謝業克是鎮國大将軍謝靖的長子，育有一子一女，幼子謝業榮膝下有三個兒子，追随謝靖，駐守在東原郡。去年丁家賞菊宴，謝嫣然沒有收到帖子，竟公然讓人在太傅府的門口叫罵，鬧得人盡皆知。

“哼！”說到上次賞菊宴，丁瑤便氣不打一處來，“那謝嫣然與我從小就合不來。你别以為她将軍府出身，就會氣度不凡。她是個眼睛長在頭頂上的人，連我都不曾放在眼裡。有一次，居然當着二殿下的面給我難堪，公然讓我下不來台。”丁瑤越說越氣憤，一把拽下湖邊樹木的葉子，狠狠揉碎，“我母親是沈家出來的，她算個什麼東西！”

祈棠趕忙伸手捂住丁瑤的嘴，低聲提醒：“别說了，這是在宮裡。”

“怕什麼。”丁瑤杏眼滴溜溜轉了一圈，笑嘻嘻地滿臉得意，“那次她被我用鞭子抽了兩下，我以為她的身手會和嘴巴一樣彪悍，沒想到卻是個繡花枕頭，中看不中用，挨了我兩鞭子，就隻知道到處哭訴。”

“後來呢？”祈棠拉着丁瑤的手，慢悠悠地邊走邊問。

“哎，别提了。”丁瑤垮着臉，撇撇嘴，“我娘親非拉着我，帶了好些個禮物上門賠罪。她居然一點面子都不給，拿着我們的東西就往外扔。若不是殿下來的及時，看我能給她好果子吃。”

“你可不知道，她對二殿下那殷勤的，一口一個表哥，表哥，嗓音能溺死你。”丁瑤邊翻白眼邊模仿謝嫣然的樣子，逗得祈棠忍俊不禁。

遠遠看到水榭處有人影端坐在内，祈棠連忙拉着丁瑤的手：“瑤瑤，我們往别處去吧。”

丁瑤點頭，兩人剛要離去，一個宮人已跑到兩人面前，恭敬地下跪行禮：“二殿下請縣主與丁小姐前去小坐。”

丁瑤頓時揚起嘴角：“是二殿下呀！公公辛苦了，我們這就去。”她拉着祈棠的手，腳步輕快地朝水榭走去，嘴裡嘀咕着：“真是巧了，剛說到他，他就出現了。”她噘起嘴，有些苦惱地歎了口氣：“哎，真是不能背後說人，一說就撞上了。”

“你知道什麼人跑得最快嗎？”祈棠忍不住逗她。

“誰呀？”丁瑤眨了眨眼，滿臉天真。

祈棠故作神秘地笑了笑：“不告訴你。”說完，她莞爾一笑，率先走到前面。

丁瑤愣了一下，跨步追了上來，拉着祈棠的衣袖：“哎哎，你說嘛，你說嘛！好姐姐，你就告訴我吧！”

兩人來到水榭，丁瑤還在撒嬌：“好姐姐，你就告訴我吧，我保證不告訴别人！”

祈棠拉着她一同給蕭珩行禮。蕭珩手握折扇，神色溫和，目光如水般清澈。他溫和擡手：“不必多禮，坐吧。”

丁瑤滿臉天真，迫不及待地湊上前問道：“殿下，你知道誰是這天下跑得最快的人嗎？”

蕭珩故作思考地挑了挑眉，手中折扇輕輕敲了敲掌心：“嗯，讓我想想。”他忽然舉起折扇，輕輕敲了一下丁瑤的腦袋，眼中帶着幾分戲谑：“如果我沒有猜錯的話，應該是曹操。”

丁瑤捂着被敲的額頭，一臉茫然：“為什麼？”

蕭珩撐開折扇，輕緩地扇着風：“因為說曹操，曹操到。”