九州之上詭谲叢生，每隔幾日就要傳來某一處田園山莊被毀或是仙門被滅的消息，大夏之地逐漸陷入恐慌之中。魔火歸來的消息自從歸一樓之事後廣泛地傳播到大夏各地，引起嘩然一片，對于首當其沖需要處理此事的仙門來說更是焦頭爛額的一件事。畢竟沒有人和魔火交過手，關于他的實力和作風也僅僅是從書上淺嘗得來。且此魔物來去無蹤，也沒人知道是化作什麼形态出現的，可謂是要抓抓不到，就算是抓到了也不知道能不能與之抗衡，且此時的仙門早已一盤散沙，關于由誰操辦、如何操辦對抗魔火一事也是一籌莫展。更别說朝廷或是民間百姓了。

魔火四處流竄，将九州擾得苦不堪言。誰也不知道這魔物下手的對象究竟有何特征、為何下手、又該如何避免被盯上，畢竟這東西來去沒個定數，今日不開心了拿這家大戶下酒，明日開心了又竄到百裡外的某處仙台去把某個仙門抄了，且手段極其殘忍粗暴，通常是在别家趕來之前就隻留下一堆廢墟翩翩而去了。仙門百家皆是處于水深火熱之中，日日膽戰心驚，怕這災禍降臨到自己頭上，早已自身難保，自然不會去管民間因此失所的流民。

魔火的降災範圍是極其廣泛的，上至仙門百家，下至食不果腹的民衆。民間大片大片的良田被毀，連朝廷賦稅都交不上，更别說填飽肚子；朝廷由于沒有賦稅國庫空虛，糧倉入不敷出，久而久之供應不上食物，自然要給民衆施壓。兩廂形勢緊張，說是互相拉扯，實則民衆怎麼可能争得過朝廷。朝堂之上文武百官依舊錦衣玉食，隻不過撥不出銀子下去救治罷了，苦得還是下層百姓。一時間流民四溢，瘟病橫出，自生自滅。

仙門成天擔憂自己會不會被魔火盯上給抄了家，哪有閑工夫再去普度衆生。這三大塊領域各玩各的，可謂是大水還沒來就已被沖垮了龍王廟。

就如蒼鶴先前說的，觀蒼山也早早封了山，勒令弟子不許随意下山。弟子們沒見過衆生疾苦，隻以為是個不大不小的事情，畢竟已經安逸了這麼多年，說災難什麼的也多半和自己扯不上關系，于是依然在山上自娛自樂，醉生夢死。

江南淵應桑韻的約，回來之後就教她習字看書。桑韻很依賴她，自從來聽她講過一回學之後再也不願意往聽雨峰跑了。

起先江南淵還鳴鳴自得，朝人吹噓道自己講起道法自然來比子岚師兄說書還精彩，小師妹都聽呆了。久而久之她突然發現自己已經很久沒有見過風澤杳了，以往還能以伴教之名去聽雨峰看看，現在又找不到理由去見。實在是見了要讨嫌，不見又心裡癢癢，不得不說真是想念極了他對她露出不快時的表情。跟子岚講的時候，子岚毫不客氣道：“真是頭頂上長瘡腳底下化膿。我看你别是被美色迷昏了頭腦。”

江南淵：“什麼意思？你前面那句。”

子岚瞪她：“還能什麼意思？壞透了呗！”

江南淵恍然大悟，跑回去教桑韻。桑韻受她真傳，學這類東西學得格外快，不消一會兒已經用這句話把幾個欺負她的小師弟罵了個遍。

蒼鶴最近也忙得焦頭爛額，江南淵很長一段時間都沒有見過他，好不容易能見一次還是她半夜去竈房偷東西吃時，正好和蒼鶴打了個照面。

蒼鶴臉色不太好，估計是這幾日實在辛苦。江南淵道：“我說怎麼平日裡見不到你，原來是要到這處來找。”

蒼鶴無言地看着她，沒和她鬥嘴，半晌歎了口氣：“阿淵，既然來了，就坐下一起吃會兒吧。”

兩人坐在竈房外邊，迎着廣寒月光嚼着已經半硬的麻餅，實在有些不盡如人意。江南淵道：“師父，我看下面形勢好像挺亂的，也不知道究竟是個什麼程度了。”

蒼鶴：“老樣子。”

江南淵：“老樣子是什麼樣子？不是說魔火出世生靈塗炭嗎，我怎麼什麼動靜也沒感覺到啊。”

蒼鶴：“你待在山上，要什麼有什麼，天天還是山野裡亂竄，自然感覺不到什麼。但是你也别動什麼要下山的歪念頭，現在下面不好過。”

江南淵：“我們為什麼不管一管？”

蒼鶴：“我們已經自身難保了。”

說完這一句，迎接她的就是林間樹梢浮動着的歎息，以及長久的沉默。

江南淵：“下面的人現在過得怎麼樣？”

蒼鶴起身道：“你回去吧。老老實實待在山上，不要想着下去。下邊的人有朝廷保着呢，大夏會對他們負責的。”

江南淵嘻嘻道：“我當然不下去，下去連個落腳地兒都沒有，哪有在上面舒服。”

叢林掩映的山林裡，每天依舊是弟子們念經舞劍的身影，閑暇時分還會逗逗鳥學學狗叫。江南淵躺在林間最粗壯的一顆樹的樹枝上，伸手就能摘到果子，如此悠閑地修着仙嚼着味兒，好不恣意快活。樹下有一堆小師弟念着經文，誰要是打了瞌睡頭點了一點，她不消看就能知道，伸手就摘了果子往師弟腦門上一砸，懶懶道：“哈喇子要滴書上了。”

小師弟們叫苦不疊。他們隻知道這個師姐是大宗主的得意徒弟，聽說已經厲害到不需要去争英雄榜的地步了，自然多幾分敬畏，隻是沒想到這個師姐沒個正形，他們在下邊勤勤懇懇地念書，她在上面吃吃喝喝。說她不專業倒也是假的，畢竟人家眼睛都沒睜就能把人砸得抱頭求饒。

正嗡嗡地念着書，不遠處傳來兩人緩緩踱步的聲響，隻聽大長老道：“這下麻煩了，密函送不出去，我們又不能輕易離山，實在是騎虎難下。”

緊接傳來二師叔蒼城的聲音：“這次如果還被攔截，我就親自去送。”

大長老驚道：“二宗主萬萬不可啊。大宗主不知道什麼時候歸來，您要是再一走，觀蒼山真真是群龍無首了！”

蒼城道：“觀蒼山這不還有你們三位嗎？如今内外交困，形勢嚴峻，我……”

絮絮叨叨的談話聲隔着層層的枝葉清晰地傳進江南淵耳朵裡，她嚼着果子躺在樹枝上靜靜聽了一會兒，待聲音即将遠去的時候一躍跳下了樹，站在二位面前行了禮，喊道：“二師叔。大長老。”

走着好好的，突然從天而降一個女娃，大長老吓了一大跳，拍着胸口喘了口氣：“哎呀，你這孩子，可吓死我了。”

江南淵笑道：“驚擾大長老了。我無心偷聽您二人說話的，隻是剛好躺在那棵樹上休息，難免聽了兩句進耳朵裡。”

蒼城道：“如何？”

江南淵道：“剛才聽您說要去送信？”

蒼城：“不錯。”

江南淵：“大長老說得對，特殊時期，觀蒼山不能沒有人坐鎮。弟子願意下山一趟，保證将密函安全送達。”

蒼城看着她沒說話。江南淵繼續道：“承蒙師父教導，這些年南淵也算是小有長進。二師叔和大長老如此憂心，想必這密函所陳之事也是十萬火急，迫在眉睫，弟子請願下山，助觀蒼山渡過難關。”

大長老道：“南淵平時不着調，但做起事來還是靠譜的。二宗主，不如就讓她去吧。”

蒼城幾番思忖，最終點頭。

“江南淵，此次任務嚴密重大，隻許成功，不許失敗。”

江南淵躬身：“弟子明白。”

對她來說送一封密函是一件小事，不過從觀蒼山走到天啟台，快馬加鞭也不過兩日一來回。隻是當她下了山之後，才知道如今的大夏是什麼模樣。

先前在山上，隻不過聽傳上來的流言說是形勢不容樂觀，可也不知道是如何不樂觀，師父也說過朝廷會管。大夏屹立百年，經曆過的無論是天災還是人禍，都有化解的辦法。她隻知結局都是危機化解，史官稱頌，而不知其中過程皆是流血犧牲。

她騎着一匹輕馬前去天啟台，晌午時分的時候坐在一棵樹下嚼着幹糧暫作休整，此時突然傳來婦人尖銳的哭聲，随後四周響起此起彼伏的謾罵。

“有病還不趕緊扔掉，想害死我們嗎？”

“這位大娘我們知道你愛子心切，但也不至于拉着我們一隊人去送死啊！”

婦人哭喊道：“救救我兒子！救救我兒子！”

“已經咽氣啦！回天無力啦！你還是趕緊卷張席子裹了吧！”

有一女子的聲音顫顫微微地響起：“你們怎麼可以說出這樣的話？這孩子得的又不一定就是瘟病，你們何至于如此咄咄逼人！”