“老柏家老柏家的！”

一個頭發花白、動作靈活的矮個子老人跑得飛快，跑到陳平安家中，拍了拍木門，見有人影出現，大喊道：“老柏老柏！你家大郎出事了！”

陳母剛走出來聽到此話，登時一口氣喘不上來，兩眼一翻，險些暈了過去。

“怎麼回事！？”陳父正好接住半醒半暈的陳母，也驚惶地顫聲道，“榮叔到底怎麼回事？我家大郎出什麼事了！？”

那叫榮叔的老人連連拍腿，眼眶紅了，哽咽道：“長生一行人在回來的途中被強盜所害，無人生還！”

“啊——”陳母原本還憋着一口氣的，此刻聽完，徹底暈了過去。

“欸欸欸，弟媳！”

兩人将陳母攙扶到羅圈椅上坐着，又倒了杯茶，掐了人中，等人醒了喂了一口茶緩緩。

“我也是今日在縣丞那聽來的，就發生在離我們這兒數百裡的地兒，若不是有人經過看見報官了，估計長生連個屍骨都沒了！”

他說完，門口一陣異響。

是官府的人上門了，浩浩蕩蕩的人群後面拉着一個推車，推車上蓋着白布，白布染血，隐隐約約能看得出來是個人形。

陳母一口氣喘不上來又昏了過去。

陳父隻好将她安置好，再步履沉重地走出去。

官府之人對他寬慰幾句，保證一定會抓拿真兇，而後将屍體推進小院中，才告退。

陳父全程如同提線木偶般應付衆人，在門關起的那一刻，淚水悄然落下。

“嘭！”

方才阖上的門被人從外面粗暴地打開。

陳平安眼眶通紅，滿臉的悲恸，嘶啞的聲音問他爹：“爹，大哥呢！？”

陳父抹了抹眼淚，發不出一點聲音。

陳平安看到了，裹着染血白布的人，他顫抖着手想要掀開，手背、腕間的青筋暴起，如同他的臉一般，蒼白無措。

血肉模糊。

隻能用這個詞來形容他此刻看到的全部。

“不、不、不……”陳平安連連後退，不敢置信地搖搖頭，“不，他不是！他不是大哥！一定是假的！大哥肯定沒有死，他怎麼可能會死？”

陳平安不相信，雙眸大睜，猩紅的眼珠凸起，整張臉都在扭曲驚疑。

“爹，是、是假的對不對？您告訴我是假的？哥哥沒有事他沒有死！”

陳父攥住他的手，一樣紅的眼卻肯定地告訴他這個殘酷的事實。

“平安，他是你哥。”他從懷中拿出一枚令牌，上面是刻有陳長生三個字，是他的名碟。

“官府已經驗過身了，與長生各方面都對上了。”

“……”

雙手頹然垂落。

“怎麼可能呢？”

怎麼會是他呢？他不是讓他好好在家等他嗎？

怎麼可能呢？

一定是官府的仵作驗錯了！

對！一定是！

“我要親自問問那仵作！定是他驗錯了！”

陳平安又如一陣風般跑了出去，陳父還沒來得及阻止他，人已經跑沒影了。

陳父重重地歎了聲。

瞬間蒼老渾濁的眼看向白布下的屍體。

白布被掀開一半，他低身去瞧。

“噗——”

猛然一個屁股墩重重跌在地上。

“獻、獻祭……”

他怎麼會認不出來呢？

即使說了不參與教中事宜，但他前半生都在做這些事，又怎麼認不出來呢？

他身形不斷地發抖着，急忙手腳并用爬到屍體旁，狠狠地擦了兩下手，輕輕地翻動沒有皮.肉的頭顱，在後頸僅剩的肉中看見一絲淺淡的黑色。

他轟然一倒，面如金紙，牙關在瘋狂地打顫。

“聖、聖祭！”

所謂聖祭就是為聖女的誕生獻祭，與被做成鬼差不同，這是更高一層的獻祭。

陳父心中已然知曉兒子的死與誰有關，但比起這個，他更關心的是他們居然找到了聖女。

若是聖女找到了，又是免不了一場戰争，免不了犧牲這一城的百姓。

陳父眼皮猛烈抖動，他們到底背着他做了多少事！？

本來教中就混亂無比，沒有聖女之前，他們早就達到平衡，一波不願複仇，隻想安生過日，一波竭力尋找聖女，激進沖動，時刻想着複仇。又因着聖女毫無蹤迹，教心松散，到如今隻有陳成才一家和其他零星幾家在堅守。

聖女到底是誰？

陳父眯眼，陳成才定然知曉，如今是他把控這教内的庶務，想必就連他都沒見過的教中箴言他已知曉，憑着這個尋到了聖女？

大廈将傾，陳父此刻站在了兩條道路之間，要麼徹底與教中人割席，咽下這口氣，帶着讓平安他們走得越遠越好，這輩子都不要回來了；要麼……

他年老，有些佝偻的身軀此刻變得如此偉岸高大。

他是撐起這個家的棟梁。

他眯眼。

要麼就玉石俱焚。

*

陳長生一死，商素克夫的流言甚嚣塵上。

柳如夢被氣得半死，但也不可能見一個人就撕一個人的嘴，安平縣那麼大，她怎麼可能管得過來。

幸好陳家還算有良心，說與陳長生婚事不成，還有陳平安的。

陳平安還是個秀才，柳如夢見陳家并未受流言影響，對這家人的好感更甚，便特意詢問了商素的意見。

商素難過痛心之後，此刻也有了自暴自棄的想法，反正嫁誰都是嫁，陳家不嫌她，她也不會嫌三嫌四拿喬。

反正她不信自己真的有克命。

婚事定在孝期之後。

陳平安與陳長生穩重的性格不同，此人表面穩重，實際上還是個半大的少年，一雙眸子亮晶晶地看着人，滿心滿眼都是她。

時間會帶走一切，包括痛楚。

他們婚後很幸福。

時不時被陳父趕出去遊山玩水，縱覽大好河山。

用陳父的話便是：“我們老了，走不動了，你們還年輕，趁現在還沒有孩子，還能跑能跳，多去外面看看……”

一年裡他們去了很多地方，感情也變得穩定。

直到他需要再次準備科考，而她懷了身孕。

再次踏上回程時，一個驚天的噩耗将二人甜蜜又安穩的生活打破。

又死了。

他的爹娘都死了。

陳家村的人圍在他們身前哭訴那日的慘狀，斷臂崖上的惡狼，害死了他的父母。

陳平安整個人像是被抽掉了魂一樣，耳邊的嗡鳴像在啃噬他的骨血他的靈魂。

商素妥帖地将人送走，看見丈夫失魂落魄地呆愣在原地，心中亦是難受悲痛。

在這天地之間，隻剩下他們兩人。

商素上前，輕輕摟住男子的腰身，她不知道怎麼安慰他，但她隻想抱抱他。

陳平安轉身，将他此生唯一的親人擁進懷中，埋進她肩頸處，溫熱的、馨香的，令人心安的。

“素素，這個世上，我隻有你一個親人了。”

商素緊緊摟住他的腰身，拉着他的手放在微微隆起的肚子上，柔聲道：“你還有我們。”

“……”陳平安摟着她不語，一滴滾燙無聲的淚落在她的心上。