“快上來！”張居正又催了句，反手一招，透着不容拒絕的态勢。

黛玉隻得伏在他背上，任他馱着。

張居正托起她的腿，往上一送，躬身走了兩步，回頭對紫鵑、晴雯道：“二位姑娘回去吧，等晚上還得勞煩你們給她揉捏筋骨。”

紫鵑和晴雯見她倆不轉身，張居正也不走，隻得答應着回去了。

黎明前的月光蒼白迷蒙，讓本就幽深靜溢的曲廊，多了一絲凄清的侘寂之感。

張居正一路沉默，隻有踽踽的腳步輕響，莫明讓黛玉有些惴惴，垂在他兩肩的雙手，不由環在了他的頸前。

周圍沒有旁人，隻有四方的天井，空蕩蕩的回廊，黛玉忽然感覺有一股冷意，從露出袖口的手腕，漫湧到心間。

眼見大門就在前頭，張居正卻沒有邁出門檻，而是轉身又沿着回廊折返。

“二哥哥忘了東西麼？你把我放下來，再回去找吧。”黛玉說着就要掙下地來。

張居正反倒收緊了力道，不許她下去，往回走了幾步，終于開口道：“為什麼？”

“嗯？”黛玉歪頭疑惑。

少年不言，悶頭繼續背着她繞着回廊走了一圈，回到原點再問一次“為什麼？”

黛玉被他奇怪的舉動弄得有些無所适從，猜想道：“是問我為何想學武嗎？”

張居正停下腳步，深吸了一口氣。拂曉的微光，映在他不辨喜怒的眼眸中，隐着一圈微濕的紅痕。

盡管他極力說服自己，她愛學什麼有益身心的技藝都可以，身為兄長應該鼓勵并幫助她。

陸繹那小子是個蠢瞎了的，好為人師罷了，些微肢體接觸，完全不必在意。

可他根本無法心平氣和地，看着她承受一星半點的苦楚。

見她咬牙切齒，流汗忍淚的模樣，自己心裡也跟着難受。

為什麼？他也想問問自己為什麼？

灰白的曙光在天空中流動，回廊圍拱的天井，泛出迷蒙的清輝。晨風拂過，兩人的衣擺飄起，交疊在一塊兒。

他一手握住她纖細的手腕，另一隻手疼惜地拍在她的背脊上，一下又一下，比母親的手還溫柔。

“我問你為什麼要讓自己如此辛苦？你在急什麼？或者說你在害怕什麼？”

黛玉呼吸一滞，不由得心尖輕顫，仿佛自己的所思所慮，都被他一眼洞穿了。

猶豫了半晌，黛玉才決定向他坦白，“二哥哥，咱們是好朋友，我知道你關心我，時刻想着要助我一臂之力。可是有些事，旁人替代不了，必須得我親自做才行。”

張居正回頭看她：“什麼事？說出來我聽聽。”

黛玉将頭輕靠在他堅實的脊背上，低聲撒嬌道：“那我說出來，你不許笑話我，還要替我保密。”

“好。”張居正輕笑起來，背着她在廊下慢慢踱步。

“前幾天我無意聽表舅提起，我與峻表哥是有婚約的。”

清脆婉轉的童音，如幽谷黃莺一般，回蕩在耳畔，說的卻是他始料未及的話。

那一瞬，他忘記了走路，忘記了思考，甚至忘記了呼吸，腦子裡一片空白，隻是下意識地抓緊了她的手。

耳畔忽然想起那句話，“你扪心自問一下，讓你這個妹妹嫁給别人，你會不會心痛？”

黛玉見他腳步踉跄了兩下，自己的手腕都被捏痛了，忙道：“這樣馱着我多累呀，放我下來，咱們站着說話。”

張居正回過頭來，勉強笑了笑，“沒事，你繼續說。”

而今回想起來，當初在漢陽府聽到劉婆子的那番話，正印證了這樁事，他早該知道的。

或許他一直都明白的，隻是有意無意地淡化了，忘記了。

黛玉裝出一派輕松的口吻道，“峻表哥今年童試又沒過，我也看出來了，他隻是個庸夫俗子，無緣仕途，實屬四體不勤五谷不分的懶貓。

我這輩子生就了女兒身，考不得功名，嫁給顧峻後别說一品夫人了，就是秀才娘子，也未必當得上。

待表舅撒手西去，嶼大哥會繼承祖屋和大半家業，峙二哥會外放做教谕。而我就隻能跟阿峻去金陵鄉下田莊過活，當個小地主婆咯。”

黛玉自嘲地笑了笑，用笑聲掩蓋人生有命無運的無奈。

落入張居正耳中，盡是悲涼之音，滿腔郁結堵在心口，不得宣洩，讓他蓦然想起曆史蒼穹下，如流星劃過的許多人。

敗北垓下烏江自刎的楚霸王，封狼居胥英年早逝的冠軍侯，出師未捷身先殒的武鄉侯，屈死風波亭中的嶽武穆，奉旨填詞的柳三變……

時遭不遇，利運不通，美人錯嫁亦如英雄失路，人生之大憾也。

黛玉依稀記得書上有寫，顧璘辭世後顧家迅速敗落，萬曆初年位列中樞的張居正，一再函請金陵應天巡撫、府學司業、南京都察院禦史等人，為顧璘上本，請恩恤求蔭子。

他還捐俸資助年過半百的顧峻上京谒選，甚至為顧家叔侄争産的事，親自居中調停，盡心竭力地報答顧璘當年的知遇之恩，照拂他的子輩。