可是顧峻到底也沒當個像樣的官，默默無聞了一輩子。

“當地主婆也未嘗不可，但顧家是名門望族，同支的叔伯又多，難免會欺負阿峻庸懦，上門來争田奪産。屆時沒人擋在我面前，我隻能自己捍衛顧家的資産。

等我學會絕世武功，可以手劈闆磚，腳踢柴門的時候。人家就會說顧家的林娘子，是隻兇悍的母老虎，咱們惹不起的，快跑快跑……”

黛玉肆意想象自己所向披靡的模樣，咯咯笑個不停。除了勇敢面對生活的不如意，就别無他法了。

卻不想有大滴的水珠，接連落在了她的手腕上。

“下雨了嗎？”黛玉仰頭望了望天，頂上是一片天花卷棚。

水珠是熱的，黛玉愕然，伸手去摸他的臉，觸手一片潮濕。

“二哥哥，你怎麼哭了？”

張居正别過臉躲開她的手，想要開口否認，竟是心痛得一個字也說不出。

黛玉趁機溜下地來，站在他面前，舉起手絹為他擦眼淚，柔聲道：“我知道，二哥哥是心疼我啦。覺得我将來嫁給阿峻，做地主婆是天大的委屈。

其實我不這麼想，就連皇後娘娘，說穿了也隻是天下最大的地主婆，我有什麼不好意思的呢！

等我賣胭脂為自己掙下豐厚的身家，就是一家之主了，阿峻再沒出息，也無所謂了，我還可以培養兒女嘛。

若是兒女也不中用，我就培養孫兒孫女。隻要活得夠長，總能掙到封诰的。”

為何偏偏是待他恩重如山……顧家的林娘子？

張居正哽咽着擡頭，她寬慰自己的話，絲毫沒減輕他錐心刺骨的痛楚。

反而像滾燙的軟刀子一樣，在他心上反複淩遲。

她不知道，她越是堅強大方，他越是心疼得無以複加。

天光破雲而出，透亮的紅日冉冉升起，一如她眸光裡閃動的明媚，是那樣的動人心弦。

少年深邃的瞳孔，被晨曦照徹，絲絲縷縷的哀涼激湧上來，他喉結微動，啞着嗓子道：“走吧。”

連同自己都不想承認的不甘，一并咽下。

兩個人坐在昏暗的馬車裡，默然無話。

暗昧之中，張居正攥着少女的手帕，拇指摩挲在白燕的繡紋上，幾次欲将手帕偷偷掖進袖中，最後還是說了一句：“手帕洗好了再還你。”

說出來的話沙啞粗噶，黛玉一開始還以為隻是偶然變調。後來才發現，是少年人開始變聲了。

顧鼎臣在府中專心講課，對三個學生因材施教，十分用心。

三月十五日殿試，三月十九日傳胪大典，沈煉與胡宗憲被賜同進士出身。夏淑清的未婚夫吳舂倒是高中二甲第十名。

瓊林宴後沈、胡二人拜谒主考官李時未果，黛玉就建議他們不如求見顧鼎臣。

原本同進士出身的士子投帖幹谒官員，能夠被接見的情況極少。

但在黛玉的極力鼓動下，顧鼎臣撥冗去見了他們一盞茶的工夫，給予了幾句勉力的話。

一番交流之下，兩位文武兼資的青年，也給顧鼎臣留下了“峥嵘磊落”的好印象。

春燕啾唧，熏風暖人，時光在書頁間緩緩流淌，黛玉發現張居正越發沉毅寡言，于功課上越發勤奮刻苦，每天手不釋卷，筆耕不息。

幾次與他搭話，他的回答總是極盡簡練，不肯輕易多說一個字。

雖說依舊有和煦溫柔的笑挂在臉上，卻有濃濃的哀愁蔓延在眼底。

久而久之，黛玉也不便打擾他，倒是與陸繹越發熟稔起來。

經曆半個月的苦熬之後，黛玉終于擺脫了筋肉酸疼的狀态，練起武術招式再不是從前笨拙扭捏的模樣，身條也在快速地向上生長。

下學之後，黛玉便教兩個丫鬟讀書識字和淘漉胭脂。

據說京城廟會，每年香稅可收萬金，足見那時香客遊人絡繹如蟻。

趁着顧鼎臣入宮經筵那幾日放假，黛玉就在白瓷盒上作畫，力求每一盒的花樣都能引人注目。

陸繹聽聞林潇湘要去廟會上賣胭脂掙錢，不屑地撇撇嘴，冷嘲熱諷道：“你真是窮瘋了，去那裡跟潑皮無賴搶攤子，小心錢沒掙到，還白讨一頓打。”

黛玉笑道：“多謝陸師傅提醒，我自然會找絕世高手來幫襯我。”

“嘁，你怎麼會認識絕世高手？”陸繹露出鄙夷的目光。

“高手我已經請到了，不用你擔心。”黛玉早就料到廟會上會出現各種情況，已做好了萬全準備。

“誰擔心你了……”陸繹嘴硬道，走了兩步又回頭說，“那天放假，我也會去的。你看見我，千萬不要跟我打招呼！有你這樣财迷市儈的同窗，我丢不起這個人。”

黛玉笑道：“廟會那麼多人，你走馬觀花地逛，未必認得出我來呢。”