兩人在窗邊正說笑着，一個勁裝少年，大步流星進來，将一套書“啪”地拍在正中間的書案上。

黛玉與張居正對視一眼，既然人家已擇好了座位，那他們就一個靠南窗而坐，一個臨北門而坐。

為了示好，黛玉主動跟右手邊的陸繹打招呼道：“陸賢弟早上好，我是林潇湘。”

少年瞥了她一眼，劍眉微挑：“你個頭又沒我高，充什麼老大。”

黛玉見他語氣不善，眉頭微蹙了下，轉而笑道：“晏子身不滿五尺，而相齊國，諸侯莫敢輕齊。東方朔侏儒之身，藏經緯之才。曹孟德姿短神駿，能成霸業。此輩豈以短軀而損高名乎？”

“說得好！”顧鼎臣撫掌走進門來。

黛玉忙作揖道：“學生林潇湘拜見老師。”

張居正與陸繹也忙站起，向顧先生問好。

“大家都坐吧。”顧鼎臣見黛玉作男兒打扮，又改了名諱，心知她考慮周全，不願暴露女子身份，以免非議，不由贊許地點了點頭。

又道：“如有周公之才之美，使驕且吝，其餘不足觀也已。品評人物誠宜以才德為衡，勿效臧倉毀孟子之陋也。”

三人齊答：“學生受教了。”

顧鼎臣又問：“陸繹，你說說方才的兩句話出自哪裡？”

陸繹皺眉想了半晌，才拱手道：“‘周公之才之美’一句，出自《論語·泰伯篇》。‘臧倉毀孟子’出自《孟子·梁惠王下》。”

“不錯，但光記得道理不行，還要勤習之。陽明先生說過，真知即所以為行，不行不足謂之知。”顧鼎臣撚須笑道。

“學生慚愧！”陸繹低頭道。

第一堂課，顧鼎臣什麼新知都沒有講，隻是通過問答的方式，輪流盤考他們的學問功底。

除四書五經釋義題外，還設了截搭題、實務題、策問題，完全是科舉考試套路，還不給打腹稿的時機。

陸繹三五題後就敗下陣來，不能對答，垂頭喪氣地杵在那裡。黛玉從前并沒有專攻舉業，單憑紮實的記憶，也漸漸招架不住。

隻有張居正一直保持着文思敏捷，出言有章的狀态。

直到顧鼎臣說得口幹，扶案站起，聲音如雷鳴一般充滿了壓迫性，還是沒将少年人問倒。他的眼眸越來越亮，撚須大笑道：“不愧是湖廣解元，惟楚有才呀。”

陸繹看向身旁的少年，不禁咽了咽口水，方才一身桀骜之氣，消失殆盡。

盡管從前黛玉就知道江陵神童名副其實，卻不知他厲害到如此地步，一時間仰慕之忱，若懸河注壑，奔湧浩蕩……

顧鼎臣讓三人先坐下，捧着茶盞呷了一口茶道：“你三人學問功底參差，因此授課内容也會有深淺之别。我每月二日、十二日、廿二日三次入宮進講，這幾天就給你們放假。

之後我會将《顧學十戒規約》發給你們謹記，還望諸生遵守。若有違戒者，不徇私情，一概逐出。”

黛玉不由神色一肅，正襟危坐起來。先把規矩講在前面，足見這位顧先生是位嚴師。

“除了聖賢本業外，午後我還會教雜學，如醫蔔易術、器樂音律之類。天氣好時，你們也可在院内習武健身，但不要閑牙鬥齒，做無謂之争。”

顧鼎臣講明了各種規矩後，就開始給三人分别授課。

午未之時可吃飯休歇，顧府給三位學生提供了飯食，不過要移步到芙蓉榭去吃。

經過一上午各種問題的打擊，陸繹終于承認，無論是年紀還是學問，自己在三人之中，都是墊底的那個。

依照父親陸炳左右逢源、能屈能伸的處世方針，既要結交權貴，也要尊重清流。他的兩位同窗，行止見識皆在他之上，未來可期，顯然都不能得罪。

飯後，陸繹主動向黛玉道歉，傳遞友善之意。黛玉也不拿喬，大方地接受了他的示好。

陸繹十分高興，态度上就更顯親近了，“也不必叫我陸賢弟了，兩位哥哥隻管喊我阿繹就行。”

“阿繹，我們年歲差不多，那你也叫我阿林吧。”黛玉從善如流，聽聞他自幼習武得其父真傳，又起讨教之心，“我想向阿繹學拳腳功夫，不知可否？”

陸繹拍着胸脯道：“當然可以，包在我身上！”

張居正抿了抿唇，看向黛玉的目光裡，充滿了疑問。

雖說技多不壓身，可她一個姑娘家，學文學醫還不夠，竟還想學功夫了。是什麼原因促使她，迫不及待地想要“長大”？