黛玉望向天邊的一輪弦月，慘淡的素輝，穿過雲霧之翳，漏下幾點銀光，越發顯得長夜晦暗。她低頭看着自己靈光一閃寫下的文章，心頭那點若有似無的不甘心，盡數化作了一聲歎息。

潇湘館中，紫鵑和晴雯移燈過來，闆闆正正地坐在炕桌前，等着她來上課。

黛玉勉力牽起一抹微笑，照舊教她們《千字文》，卻無法掩飾艱澀發緊的聲音。

紫鵑漸漸察覺到黛玉情緒低落，下課後不由道：“姑娘，你怎麼了？老爺說您的文章寫得不好嗎？”

黛玉無聲搖頭，眼前的油燈模糊成一片光斑，淚珠子忽然就啪嗒啪嗒掉了下來。

“姑娘，又是劉婆子給你氣受了不成？”晴雯登時動了氣，作勢揎拳撸袖起來，“我去罵她兩句！”

“不幹她的事。”黛玉扯住晴雯的衣擺，低聲泣道：“原來我與顧峻之間是有婚約的……”

兩個姑娘臉色唰地一白，面面相觑，嗫嚅着唇說不出一句安慰話來，都不禁為黛玉感到委屈。

倒是黛玉哭過一回，便漸漸止了淚意，反勸她二人說：“父母之命媒妁之言，我不得不從。而況我受表舅養育之恩，也不能不報。本不該再懷得隴望蜀之念。

好在顧家家風清正，顧峻又與我一塊長大，知根知底。他人雖呆愚，至少心地不壞，對我尚可。男人沒出息也未嘗不好，他無功名在身，終歸不能納妾。

隻是表舅一去，顧家中落已成定局。而今單單靠我讀書交際還不夠。咱們還得想法子謀劃營生，多賺些傍身銀錢，以備後患。”

紫鵑心酸歎道：“姑娘該多自珍重才是，你小小年紀又要讀書又要學醫，眼下就急着謀生計，當心身體吃不消。”

“我知道分寸的，光陰不可輕，咱們越早綢缪，将來事到臨頭，才不至于措手不及。”黛玉略一思忖，便有了打算。

“如今咱們手裡還有五十兩活錢可用，我能幹的就是撰書稿與制胭脂膏子這兩樣。

明兒起晴雯到書坊轉轉，了解京城刻書業的行情。買幾本《農政全書》、《救荒本草》回來備用。再問問有無《琉璃志》、《天工開物》這類書，若沒有咱們将來就多了幾條生财路子了。

而今書坊收書稿，隻肯給一筆潤金買斷，不會與人持續分利，且有射利者翻刻盜印，訛誤百出，還不如自寫自刊自售。

紫鵑就去香粉鋪子逛逛，打聽下各色胭脂水粉的市賣價，哪些東西賣得俏。再問問尋常制胭脂的香料，可以從哪裡進貨。”

晴雯不由問：“姑娘，我可以做繡活的，何不讓我去繡樓看看？”

黛玉搖頭道：“做女工太費眼睛又耗光陰，得不償失。隻有将一樣東西，賣給千萬人或賣出千萬次，才有較高的利潤。

不過晴雯你也别急，等到萬壽節時，可用金線繡一件《道德經》屏風，讓表舅替你進上。一旦你的繡作，入了皇帝的眼，将來請你刺繡的工費，就會高出千百倍。”

“原來如此，姑娘你可真聰明！”晴雯由衷佩服，想不到姑娘不但文章寫得好，對買賣行情也頗有見地。

三人又圍桌議定了細節，分派好各自的任務。黛玉一想到要掙錢了，躍躍欲試的興奮感，就沖淡了先前的憂傷。

她也不想認命，可婚約已定，再毀約反抗，隻會與表舅離心，激化矛盾而于事無補。

還不如往好處想，從今起努力為自己攢下豐厚的身家，将來才不至于處處被動。

二月十五，顧璘便讓張居正主仆搬入了顧府廂房，明日好與黛玉一起去顧大學士府上。

張居正早前去信父親，禀明了在京求學之事，獲得了準允。張父還托人快馬捎帶了二十兩銀子給他，算做束脩之儀。

原本顧璘為黛玉準備的束脩是五十兩，黛玉考慮到張居正的處境，主動減到了與他同樣的二十兩。

餘下的三十兩，顧璘也沒有收回去，一并給了黛玉當私房錢。

這下黛玉做生意，就有了八十兩的本錢，萦繞在心頭的陰霾，也随之一掃而空。

果然，有錢可以解決人生十之七八的不如意。

唯一的苦楚是，上學得雞鳴即起，與上朝的顧璘一道摸黑坐車。

顧大學士府上是五進大宅，顧鼎臣授課之所位于後院海棠塢中，這裡三面是窗，東面繞水，景色怡人。

廳中一字擺着三張梨花書案，南窗見一株垂絲海棠，枝葉扶疏，勢如花傘，垂縷綻露，豐盈嬌豔宛如嬌羞少女，煞是美麗，隻把黛玉看呆了。

張居正見她目光溫柔地看向海棠，笑道：“林妹妹，要上課了！”

黛玉回頭笑道：“我如今是小子打扮了，你可别叫我妹妹了。我自拟個學名的。”說着就拱手向他一揖，“張二哥，愚弟林潇湘。”

分明此前詭異的谶謎，還讓她命懸一線。為何依舊鐘情于“潇湘”二字呢？隻因顧大人曾為湖廣巡撫，寫過《浮湘集》麼？

張居正藏起眼中的疑惑，淡笑道：“林賢弟好。”