“原本鄉試時，下官便有意讓他少年下第，以磨砺其心性，後又被林姐兒勸阻，還是秉公擇賢。

大人素來尊賢愛才，獎引寒士，也不知張解元何故落榜？今次叨饒府上，便是為求個明白而來！”

顧鼎臣聽清了他的來意，凝神回憶了片刻，蓦然擡頭道：“這位張解元的卷子恰是愚弟批的，文章分析透徹，鞭辟入裡，看得出是一位王佐之才。

‘張法紀以肅群工，攬權綱而貞百度’寫得極好。偏偏束股時，多寫了一句‘正統明而人倫厚矣’。”

顧璘皺眉道：“他是治《禮記》出身，用這句話有何不妥呢？”

“東橋兄，你久在地方，不曾經曆那場風波。而今朝臣見到此話，無人不戒懼啊。

這句話與楊文忠公奏疏上，勸陛下奉孝宗為皇考，而稱興獻王為皇叔父，‘正統明而人倫厚矣’之言一模一樣。”顧鼎臣恨聲摔手道。

顧璘一怔，待反應過來，手裡已攥出一把冷汗。

以楊廷和為代表的群臣，與嘉靖帝展開了曠日持久的“大禮議”至今未果，當初群臣撼門大哭，聲震阙庭。

最後還是沒能拗過嘉靖帝，文武百官中一百三十四人被錦衣衛逮入诏獄拷訊，受杖者、充軍者不計其數，左順門前血迹斑斑。

“這卷子幸而是在我手裡被黜退不取，若是到了李時手裡。這位張解元，恐因射影時政而追奪功名，黜革治罪呀。”顧鼎臣撫了撫胸口，一副心有餘悸的樣子。

顧璘倏地站起來，對着顧鼎臣拱手道：“多謝未齋公容諒，此番良苦用心，下官竟未能體察，慚愧慚愧。”

“哎，愚弟也是草芥出身，深知寒門學子科考不易。為了那孩子的将來着想，不得不做一回惡人，幸而他甚年輕，三年後必登第。”

顧鼎臣說了一番推心置腹的話，還不忘囑咐顧璘，“東橋兄，既認得他，還請為愚弟分說解釋，以免他心有挂礙，憤懑不平。”

黛玉聽明白了原委，大受感動，不由道：“大人仁愛之心，拳拳得善，張解元一定會懂得您的苦心的。”

顧鼎臣見她說話了，眼眸一亮，對顧璘道：“東橋兄想必也清楚，愚雖以青詞侍上，然事業無聞，不過是充位之人。又被聖上特許免朝參令，十分清閑。如海是我愛徒，當承我衣缽，奈何他英年早逝，猶如孔丘痛失顔回。

今日得見林姐兒，秀雅絕倫，又熏習詩文，有其父之風。便想收她做學生，将畢生所學傾囊相授，聊慰餘年。還請東橋兄準允。”

顧璘看了黛玉一眼，見她眼眸粲然，沖自己暗暗點頭，不由笑了起來。

“林姐兒，顧大學士學問造詣精深，還精通陰陽數術、醫藥占蔔、天文律法，這樣的老師天下難找，還不快磕頭拜師！”

黛玉甜甜一笑，提裙下拜，雙膝還未及地，就被顧鼎臣扶了起來。

“不用跪，給顧先生作個揖就好了！”

“顧先生好！還請先生多多鞭策，不吝賜教。”黛玉從善如流，端正身姿一揖到地。

顧鼎臣又對黛玉道：“前兒錦衣衛代指揮使陸大人，想把他的小兒子送來讓我教，那孩子比林姐兒還小一歲。林姐兒可願與他做同窗？”

竟然是陸炳的兒子！黛玉心中大吃一驚，陸炳既是嘉靖帝的奶兄弟，又是他的救命恩人，将來會是勢傾天下，明朝第一個以公兼孤的官員。

陸炳兼資文武，長才遠識，非常善于與人結交，聯姻親貴、羽翼滿朝。嘉靖帝數起大獄，而陸炳則暗中保全了許多士大夫，未嘗構陷一人。

可他唯一的污點，就是聯合奸臣嚴嵩，将内閣首輔夏言冤殺了。

黛玉略一思忖，點頭笑道：“獨學而無友，則孤陋而寡聞。能有同窗好友相伴，不亦樂乎。”

她又試探着追補了一句，“既然顧先生已收了兩個學生，何妨将張解元也一并收入門下呢？”

顧鼎臣雖是中和之臣，政績不顯，但是狀元郎的學問是真紮實。通過他對張居正文章幾近苛刻的“求疵”，也說明其人在為政為臣上，極為警敏慎重，圓融通達。

這是也官場人極為重要的品質之一，若是能被他熏陶一二，也可以讓張居正将來在仕途上，避過很多陷阱。

而況，之後隆慶帝追查陸炳的罪責，将陸家抄家。陸炳之子陸繹削職為民，還是張居正幫助陸繹平反免罪的。能提前數十年，為他們結下這份同窗情誼，未嘗不好。

若是能借陸繹之手，阻止陸炳陷害夏言，将奸臣嚴嵩擋在内閣之外，那就更好了。

黛玉的提議讓顧鼎臣猶豫了片刻，他并非沒有此意，看向顧東橋，道出了心中顧慮。