兩個姑娘愕然相觑，狐疑不定，晴雯忙道：“寶玉是姑娘的表哥呀，銜玉而生的寶二爺，從小跟你一塊長大的！”

黛玉嗤的一笑：“你哄我做什麼？我何曾有過銜玉而生的表哥了？”

紫鵑訝然，伸手探了探黛玉的額頭，道：“姑娘你是不是燒糊塗了？連寶玉都不記得了！”

“你兩個趁我病了幾日，就合起夥來蒙我怎的？”黛玉拂下紫鵑手，佯裝生氣道：“好個壞丫頭！”

紫鵑與晴雯再度面面相觑，又問了她許多從前的人和事。發現林姑娘什麼都記得，唯獨忘了寶玉相關的事。

“你們辛苦了這幾日，還不乏麼？快回去歇了吧。”黛玉見夜已三更，忙遣她們去睡覺。

夢中她尋覓了三劫光陰，才找到落發出家的寶玉，他卻對她道：“迷津路遠，各覓歸舟，珍重。”暌違時空，陰陽相隔，從今往後她再不會提及寶玉分毫，隻當自己忘了木石前盟，事過情遷物是人非，何必空牽念？

紫鵑将晴雯拉到自己耳房，憂心忡忡道：“姑娘病了一場，竟把寶玉忘了，這可怎麼辦？明天得找個大夫來瞧瞧。”

晴雯卻滿不在乎地說：“忘了就忘了呗，咱們眼下回不去，舊人舊事就算記一輩子，又能怎麼樣呢？”

“可是……寶玉對林姑娘是掏心掏肺的好，從前聽到姑娘要回蘇州去，就發瘋鬧起來，幾乎去了半條命……”紫鵑不禁扼腕一歎，寶黛之情她看得最是清楚。

“哎，你這麼個明白人，怎麼倒倔上了。”晴雯挨肩坐下，拉着她的手道，“咱們在大明已待到第二個年頭了，隻怕我們是都死了才來的。”

聞言紫鵑如遭棒喝，一下子怔在那裡。她是賈府的家生子，雙親健在自然思家盼歸，又不似林姑娘、晴雯大病過一場，體驗過瀕死之境，早已接受轉生他鄉的事實。

還以為總有一天會夢醒，回到大觀園……原來已經不能了。

翌日清晨，黛玉梳洗過後，問紫鵑：“我繡的那個杏林春燕的荷包，是你幫我收起來了？”

“姑娘不是做給張解元，帶去貢院用的嗎？”

紫鵑一邊為她簪上絨花，一邊說道，“當初姑娘突然昏睡不醒，我和晴雯走不開。初九拂曉才慌忙托莊叔去客棧送香囊，張解元得知姑娘病了，特意趕來探望。姑娘還拉着他的袖子喊寶……喊二哥呢！”

聽了這話，黛玉不由一歎，懊悔不疊：“不該送他的……”

“這話怎麼說？姑娘費了那麼大工夫才做出來，怎麼又臨時變卦不送了呢？”紫鵑疑惑不解。

黛玉搖了搖頭，低聲喃喃道：“我不該标新立異，繡什麼杏林春燕，隻怕兆頭不好。”

“送都送了，就罷了吧。”紫鵑幫黛玉挽好頭發，笑道：“明兒花朝節是姑娘生辰，劉嬷嬷才剛來問姑娘愛吃什麼，她要親自張羅。我和晴雯就做了兩件針線，姑娘可别嫌棄才好。”

“真是難為你們了，累了幾天身上還乏着，又為我連夜做女紅。”黛玉心中不由感動，摟着紫鵑的臂彎道：“你和晴雯的手藝錦繡工鮮，我愛都愛不過來呢，哪裡會嫌棄。”

考慮到黛玉大病初愈，不宜饫甘餍美，大玩大笑，這次的生日宴，也隻是簡單過了一回。

會試次場于十二日舉行，因恰逢花朝節，主考官還遣差役給每個号舍前插了幾條苻葉。

張居正想到今日是林妹妹的生日，隻得在心中遙祝芳辰了。

生日即是新生之日，她一定會好起來的。

第二場試論一道，判語五條，诏、诰、表内選答一道。

難度較之第一場要大許多，張居正不得不打起精神，掐算好時辰，專心緻志地作答，萬般不敢分神。直寫到了十四日上午，才算完成考卷。

囫囵睡過一夜，又即将迎來會試的第三場，試經史策五道。

到了十五日清晨，春陽正好，萬裡無雲，再不會有落雨之患。

張居正在狹小的号舍中蝸居了幾天，身體與精神都不免有些困頓，然而考場中大多數人都是這副模樣，隻能硬撐着一口氣堅持下去。

經過幾天的修養與調整，黛玉起居飲食已經恢複了正常，流失的營養也很快補給上來。

隻是表舅顧璘依舊覺得黛玉瘦了不少，時常勸她多加餐飯。

直到黛玉發覺，自己不必踮腳就能拿起書架上層的書本時，才發現自身變化的真相。

她不是瘦了，而是個頭長高了一寸。

會試第三場就要結束了，顧璘便吩咐莊叔駕車，去貢院接張居正。

終于，貢院門前的大鎖被差役打開了，被“囚困”了數日的舉子們，陸續走出來。

他們疲憊的臉上滿是風霜，呵欠連天，兩目瞪然，混濁的眼眸中透着麻木。

在各種喊叫聲交織下，遊七瞄見張居正撩袍出來，立刻一蹦三尺高，扯着嗓子喊：“二爺，二爺，我們在這兒！”

張居正見到莊叔樂呵呵地揣手站在馬車旁，心知林姑娘必然無恙，不由爽心一笑。

“二爺，累壞了吧？快上車歇着。”遊七接過考籃，同莊叔一道将他攙扶上車。

“回客棧。”張居正吩咐了遊七一聲，抓起枕頭，倒頭就睡。