王尚書不甘心铩羽而歸，先是陷害程澈未遂，反而搬起石頭砸了自己的腳，但又想起安将軍從西涼傳書，命他在聖上面前提起讓榮瑛長公主重搬回将軍府的要求，他不敢不從，隻好硬着頭皮繼續道：

“陛下怪罪老臣置喙聖意，臣萬萬不敢。隻是，安大将軍的夫人 - 榮瑛長公主以為出征的将士們祈福為由，已搬至皇家别院小住了數月。老臣恍惚聽得旁人議論，安将軍和長公主素有心結未說開，所以想請旨，待安大将軍歸來，長公主左右也無事，不如讓其住回将軍府，與大将軍互訴衷腸、重修舊好，也是一段佳話呀！”

聖上深覺自己自登基兩年以來，還是太容忍王荀了，縱得他分不清今時不同往日，還仗着舊勢對皇族親眷指手畫腳。聖上一個眼神遞給了昭陽公主，昭陽得令後立即如連珠炮似的開罵：

“王大人真乃脫褲子上吊，死都不要臉！不是本公主說話難聽，就你也配當禮部尚書？怎會不知稱呼皇族都要加殿下二字，才不算失敬，就這一個錯處就夠脫了你的褲子，重重打你二十大闆！榮瑛姑母移居别院，是為我大雲将士們祈求神佛庇佑。再者，我大雲對西涼用兵作戰，已有不少的人員傷亡，姑母計劃做法事超度陣亡于沙場勇士們的亡魂，更要同我母後、淑母妃安撫将士們尚在世的家人們，撫恤其遺孀親屬。樁樁件件都有關國本，怎麼到了您嘴裡，姑母就成了無用的閑人呢？就算不為姑母，也要心疼下那些孤兒寡母吧？”

一直靠在二皇子胳膊上打瞌睡的五皇子也聽不下去了，悠悠轉醒後也斥責道：“啟禀父皇，榮瑛姑母在将軍府受了不少苦。兒臣猶記得姑母剛從安府挪到别院時瘦的吓人，有下人曾不慎在她面前提到安将軍，她竟失聲尖叫發狂、連連躲避，喂了安神藥才平靜。兒臣不知姑母經曆，隻知她在安府很痛苦，現下好不容易恢複了些精神，王尚書你還勸姑母回去。這麼冷心冷情的壞心腸，也不知是什麼做的？”

聖上聽了這番剖白也十分動容，他知曉為大雲下嫁的妹妹受了許多罪，再加上五皇兒很受寵，抓住五皇子上朝睡覺、上書房偷吃東西時再恨鐵不成鋼，也隻會雷聲大雨點小般拿着戒尺和鞋子地訓斥幾句，等五皇子癟着嘴跪下認錯就作罷，根本不忍心怪罪。聖上聽得孩子們同自己一條心，都挂念着榮瑛倍感舒心地說道：

“你們都長大了，懂得關心長輩，朕很欣慰。有你們常去探望榮瑛，朕也能稍稍寬心了。”

可聖上扭頭看向王荀時的眼神就不怎麼友善了，當即正色道：“王荀，你手未免伸得太長了！朕明白告訴你們，安将軍為我大雲征戰勞苦功高，朕不會少了他應得的封賞爵位，一些事隻要不過分，朕都會優容。但朕的家事，就不勞你費心了。昭陽說的對，你言行不當，太過放肆，傳出去也有失禮部尚書的體面，朕不能不罰。你回去把《禮記》的四十九篇文章抄上十遍，後日上朝前交給朕，算是小懲大戒。”

自先皇駕崩，這還是當今聖上頭回這樣不留情面地訓斥他，王尚書直接癱倒在地，大皇子終不忍心道：“啟禀父皇，王尚書年歲大了，那《禮記》少說也有數十萬字，抄錄十遍太過辛苦。王荀曾輔佐先皇，沒有功勞也有苦勞，他已經知錯了，求父皇開恩饒過這次吧！”

聖上也怒了，陰測測地詢問道：“王荀是否知錯、有無不臣之心，這事他自己都不敢打包票，大皇兒你是怎麼知道的？難道他的心思都會告訴你？”

大皇子幫人不成反惹了一身猜忌，不甘心地攥緊了雙拳，強行壓制眼底對所有人的恨意，二皇子看熱鬧不嫌事大，火上澆油地諷刺道：“大皇兄不必憂心，王大人和夫人李氏的府上門客衆多，沒有幾百也有幾十，發動他們一齊抄書，不出幾個時辰就能抄完呢！”

還不待大皇子反唇相譏，聖上竟同國公尚書這些親信們開始說笑，朗聲大笑道：“朕的孩子們，除了老六蓮陽還小，老大心善，老二性子最像朕，老三昭陽最能在政事上為朕分憂、就是嘴不饒人，老四惠陽最擅樂器、性子文安靜，老五脾氣好。朕現在才知道，朕的公主們不似這些不成器的逆子，滿肚子的心眼兒全用在偷奸耍滑、與朕鬥智鬥勇身上了。”

聖上見衆臣面面相觑，皆知是聖上的敲打，具不敢貿然接話，不想五皇子的眼珠子咕噜噜一轉，立刻作揖打着圓場道：“父皇，兒臣素來聽話懂事，最和您貼心了。您說的是兒臣哪位兄長不成器啊？”

聖上被這一問噎得氣不打一處來，暗道這老五是塊扶不上牆的爛泥，但又是自己的兒子，不能揍得太狠，隻好暴跳如雷道：

“朕說的就是你！你成天與朕耍貧嘴，半點正經事不做。你在學堂、上書房讀不通文章、背不出書，和你的伴讀們上房打鳥捉蛐蛐兒，都是你二哥替你罰抄的！别以為讓老二模仿你的字迹，朕就看不出來。朕還不知道你？若是你自己抄書十遍，字迹從第三遍開始潦草，後幾遍就直接是鬼畫符，紙更是因為你半途會打瞌睡，揉皺得不成樣子。再看看你二哥抄的一手好字，字字工整幹淨，這讓朕怎麼瞧不出來？”

五皇子和聖上，是最似尋常人家父子相處模式的，他的兩個哥哥都不敢在聖上面前撒嬌耍賴，隻有五皇子有這膽量。孫公公侍奉聖駕多年，自然知曉聖上并未真正生氣，所以隻笑呵呵地上了茶水算是解圍。果不其然，聖上聽了五皇子當朝耍賴地抱怨功課太重、晨起太困，二皇子跪下請罪後，聖上隻輕斥了幾句就雷聲大雨點小地放過了皇子們。其實，聖上最喜見孩子們和睦有加，是以他十分欣賞二皇子的友愛，對經常打着為弟弟學業告狀的大皇子和德妃不甚喜歡。

衆臣見了這一出，俱揣測着聖意，跟着罵了自家不成器的小兒，說笑後便識趣地告退離去。失魂落魄的王荀惡狠狠甩掉小太監想攙扶自己的手，那小太監随即被孫公公一個眼神召了回去。幾位大人結伴出了殿門，因事出突然，安将軍控制的兵部被打了個措手不及，出發查案時聖上又刻意不許他們攙和，便徒留王荀孤零零無人問津。

這場對程澈的圍剿終是以王尚書一派的失敗告終，王尚書本天真又地相信，他是先皇老臣，又與大皇子頗有交情，聖上定會為了他反對女學，遏制程澈和女學的鋒芒。不想大皇子雖安然無恙，可聖上對自己卻動了雷霆之怒，直接架空他和蘇楠。女學如期照辦不說，昭陽公主因心系榮瑛長公主又得嘉獎，更添女學的榮光。

更氣惱的是，王荀原想借着聖上的手除掉不想與王家聯手的程澈，不料卻低估了程家在聖上面前的份量，反倒叫姓程的踩着他，順勢被擡舉成了禮部左侍郎，地位蒸蒸日上，大有取代自己這個禮部尚書的架勢。王荀心裡如打翻了調色盤般五味雜陳，想到已不穩的地位，又湧起一陣心煩意亂，讪讪将自己隐匿于人群，腳步急促地走向自己的馬車。

另一邊的程澈客氣地與上司們行禮告别，面上神色自若，但仍心有餘悸：這次是他同夫人提前得了風聲，才早有部署地大勝王荀一黨；若下次自己和屬下毫無防備，可還能全身而退呢？不過程澈才路過大門，就将老對手失魂落魄如喪家犬的模樣看個正着：負責鞍馬的小厮是新來的，見王荀面色不佳地前來，他生怕觸怒主子，趕着手忙腳亂地伺候着。忙中更易出亂子，那小厮一個緊張竟錯拉了缰繩，尚書府的馬兒雖是訓練有素，受了驚卻也一個趔趄踢翻小凳子，害得王荀人雖順利進了車，卻在座位上摔了一個結實的大馬趴，片刻後才爬起來坐好。王荀登時氣得臉漲紅，一肚子火沒處發洩，見犯錯的小厮哆嗦着下跪求饒，一把拎起瑟縮的小厮就是兩個清脆響亮的大耳刮子，聲音之大引得戍守皇城的侍衛們都多看了兩眼。王荀生怕人多眼雜，才低聲咒罵道：

“沒用的賤貨！快給老子滾起來，還留在這裡丢人現眼，給人看笑話嗎？趕緊回府，再出差錯，看我不弄死你！”