六月中旬時她最後一次随塵雲一起去森林内，小屋中已再無生迹。她站在圍欄外，仍可看見那塊深沉溫暖的綠布，綁在籬上紗偶随清風飄揚，地上青草茂密，有螞蟻成群爬過，仔細看，可見此屋周遭的地植便比幾步之隔繁盛，她因此低身，将手指劃過那土壤，留下一二殘餘的，或來自現實，或來自幻覺的紅。

她的睫毛輕晃着，然身靜止；木屋内已被清理整潔，唯是坪地最中央仍留一柄鐮刀，極整潔而妥帖地放于木樁旁，似認真而将其愛護的主人随時仍被返回。

其旁，有一根潔白的羽毛。

（她奇怪那上面竟一點血色也未沾染。）

除此之外，這木屋再沒可描述的地方了；就純粹的物質層面沒有。她擡頭，使天光照耀面上，望空中流雲飛散，缥缈潔白，似灑其光而透過她身内纏繞的黑暗血泊，令心鈍痛，在她起身時，使淚悄然零落。

昆莉亞轉身離開這木屋；她再也沒回來過。

她騎馬回城時，方才知道原來厄德裡俄斯王女已于上午返回了‘花園宮’，二人不久相遇，仍同過去般問好。您好嗎，王女殿下？她溫和問。我很不錯，謝謝您的關心，昆莉亞閣下。她回複。而後二人互相奔赴自己的日程，如過去一般。

但那是不同的——她如何知道？

她大步走過紫宮回廊，但，終于，越走越慢，直至全然停下，用她那濕潤，純潔，高尚而孤獨的眼，長久望着這水晶般的景象，默然無言。淚水滑落，其中流着那黑色，銀色，金色，綠色，紫色的記憶。她沉重地向前移動，直至觸到自己房間的門廊，才頹然落身，在屋前的長椅上——噴湧的感情，這莫大的領悟和痛心令她不忍望面前的一切，然，在她能回複些許堅韌的瞬間，她複将重新擡眼，耐着這痛苦，如以心抵着尖刺，為使血中能流出真理美善的福音，叫那銳刺将其穿透。

夢影在她的棕眼和淚泊中沉浮；為何如此難以割舍——為何這景象，便是在物上，平凡至此，卻使她眷戀和傷悲？

（我們那錯誤的夢。）

女人與她道。夏時絢麗的紫晶花瓣墜落，随她的淚水跌落地面，她輕輕搖頭，無聲呢喃，與千千萬殊途的魂靈一道：

我們——不止是您，母親——

她閉上眼。

我們所有人，這未盡的夢——

盡管如此，明白了諸多湧動和業已不可扭轉的事相，她可能在一段時間内仍沒能明白這事實：她已是最後一個做夢者了。她的靈魂兄弟維裡昂多次從孛林寫信邀她返回這座城市，盡管這個時候他們自己也自身難保——等克倫索恩下定決心，接受白龍心，已是一個月後的事了。

她的回複，在夏季天時明亮，熾烈，一往無前的推進中總是如此：我想留下來，看看還有沒有我力所能及的。

誠然，她或對一二最懇切的關注并未秉筆直書，但此絕出于隐瞞或類似的原因，純粹是她對那動機本身有可付于心而不甘付于言語的嚴肅和虔誠——這是她的習慣，而多少年來她仍還有那感覺隐約認為，若流于言語，那不穩妥和飄忽不定的性質會讓她手足無措，而因為她，她對這件事是這樣認真，她選擇了沉默地踐行。

維格斯坦第必然能夠理解；那就是為什麼他為她流了那麼多次淚。

這兒沒什麼可以隐瞞的：昆莉亞很快将随那些已離去的人一同離開，而維格斯坦第隻是提前知道了這件事；實際上，在這最後的時間裡，她自己肯定也預料到了這件事，然更多的是那驚訝：

她驚訝她的精神，在巨大的悲怆後竟變得輕盈。她對死并不恐懼，不用提及她早至年齡而有龍血所眷，一生健壯，便到如今，也遠勝常人，唯，輸給曾經的她自己——但她并不為此緊張。當她擦拭鐵劍，系上護甲，她的手指因專注而平靜甚呈現某種溫柔；很多年來，她都是個穩重的軍人，絕不急躁，但必也不免為職業本身的性質，使本性和她的職責鬥争糾葛——然，在這年七月，她于屋内重新披甲時，徹底的平靜，這身心合一的感覺，終于尋到了她。

她擡起那鐵劍。室内幽暗，一縷陽光射落在劍身上照出神光般的雪色，就在那瞬間，她的精神清澈，何處，發出那喟然長歎，已不畏生死。

她好奇她還在尋找的最後的答案——當然，以她自身而言，她深知她留在這如今格格不入軍中的原因，若以簡略名目而計其内容數不勝數而簡單直白——她想确認戰争的正當性，她想，若在連年的狂熱後無差别屠殺真的發生，她能盡一二之力挽回可能的生命；可以說，這是為了保護弱小。她也想陪伴厄德裡俄斯，予她一二寬慰，盡管她知道任何人，都難以挽回這不可置信的損失。

昆莉亞在中庭中穿梭。當她走至宮殿的明面，可見城市時，血旗的絢爛從下方鮮明無遮地燃燒而上，直蓋她眼中溫和的栗色；她停步，望着，嘴唇微開，感這平靜的好奇，尚不褪去：

為何，

當她的肉身分明因衰老而疲倦痛苦，為何她的手甚因難□□那帶死而傷身的鐵劍而顫抖，而她的面容，衰敗，疲倦，有淚水滑落，填滿皺紋的溝壑時，

她的心卻是平靜，唯在等待的？

紅色出現在她眼下；軍隊從達彌斯提弗出發前，二人再度相遇，她站在宮前，那紅發女人在宮下的小道，對她冷眼而望，繼而，兩人相别而去。

她沒有——這一次沒有，出聲挽留，此事就另一人看來，當是奇怪的，甚在這發絲飛舞的訣别之刻，縱心中已在千萬次割舍中冰冷，仍泛那最淳樸，來自相依相伴的嘀咕和揣測：莫非她也是放棄了麼？

——楛珠？

她望着她，淚水滑落下颔；她沒有回頭，她沒有出聲，等她的紅發消失後，她也離開，繼續步于這如夢的紫庭中，欲在出陣前最後見一次厄德裡俄斯。

她沒有找到她。

那間朝海，曾承載過母女之情和辛勤政務的大屋已空蕩，隻内裡的幽香，提醒她再度是遲來一步——她沒有找到厄德裡俄斯，卻在這背着人潮行走的過程中，找到了自己的疑問。

不止是這間屋；她轉頭而望，見這宮殿，像在退後，溯回，若回到數萬年前層層石棺尚未開啟時，空無一人，唯是那先人而來的紫花，搖曳那一念予生的慈悲；它如今在跌落，似人悲痛的淚水和悔恨，似怨恨的咆哮和顫抖，望着人離開宮殿，離開這夢幻的本源投身狂熱和蒙蔽中：城市中在進行宣戰演講，氣氛熱烈。

她不用猜測那該是什麼内容；如前所說：她實在沒有什麼應該好奇的。她不想提及，批評人的盲目，軟弱和短視，提及人必然的蜷縮和局限——她也幾再沒力氣，提及她們的苦楚和無奈，所以，是的，在這紫花紛落，衰敗的庭院中，她究竟在等待何事，向死而行，決然無畏？

……也許是對她自己的一個答案。

馬向她垂頭，她亦俯身相迎；自她第一次與戰馬同行，她便對它們溫柔備至，不願給這些被引向人之戰的動物更多困惑與悲哀。她對所有人，所有事都如此。

現在，閉目等待号角吹響，她撫摸馬首，面容沉靜，宛将自己的生命和意志與它共享，而後，在那聲音真正響起時，牽起它的疆繩，牽它發往戰場。

我定然會在原野上，放你自由——

她對自己默念，進入光中，見城市中展開的血旗，心中，複浮現那紅發的色彩；她聽見震天的歡呼與戰吼，則想到那樣多孜孜不倦的教誨和身體力行的示範——她騎馬沿林道而下，心情沉重而輕松，見原野和這世界的一切緩而展現眼前，感血風灼人，面色唯疲倦而悲憫 。

如此多的努力後，仍顯示此事——我們執着所求是無用的——便在現在，這血已枯萎，龍心沉浸，我已無力化作那護法之姿時，目視其坍塌的結果——她心中并無憤怒和苦澀。

藍天在頭頂相望，出發那日是暖陽送行，而随軍西行，日隻更烈，莫能扭轉其勢态，行軍者都清楚這毋庸置疑的勝利信号，奇怪旁觀者怎還猶豫？已無須說，蓋特伊雷什文怎樣分裂為兩派，勞茲玟内部的動亂是怎樣被鎮壓，納希塔尼舍的那對兄妹怎樣再度反目——苔德蒙斯終于還是死在妹妹手下了，消息大約在她們臨近沃特林前川時傳至，先前必然已到了達彌斯提弗。

軍營中一片振奮。她牽着馬，緩至于玟河的支流邊，耐心等它飲水；馬棕紅的尾在風中搖晃，她望河面金光沉浮，聽那歡呼，終也跪身，取下手甲，捧水而飲。

水聲能掩埋這紛擾和瞬間的狂熱；此或許便是蘭德克黛因以水為名的緣由，她埋首水中，便得清淨——隻奇怪，為何諸人，不能這般行事。

她用水浸沒面容，黑暗中，便浮現那畫面：

她看見，厄德裡俄斯靜坐在宮廷中，久望海中山崖上的花園，從日出到日落，群鳥飛舞，海潮嬗變其藍，她始終不動。

她認得，那過去是維斯塔利亞幽閉時的住所，但她好奇，為何厄德裡俄斯久望那花園，對着海角之上。

據斥候報告，喀朗闵尼斯的軍隊甚至對這次舊王室的主動出擊——沒有很認真，這也好理解，因再怎麼說，生活的紋理在這個時候仍同往常般——這是支大體由女人組成的軍隊，而沃特林不是沒有女人。她們沒有顯示力量上超凡的轉變，個性依然是普通平凡，龍心略無動靜——拉斯提庫斯可能死了，不錯，但這個遙遠人物，這些年消失起落，使民衆失了耐心，而且，‘君王殿’現在的主事大公，達米安費雪，沒有組織任何大規模抵抗的傾向，而喀朗闵尼斯的民衆三年來已相當信任他踏實的個性了。

（民衆想象不到達米安費雪已為自己的死亡準備多久。這怪不了誰。）

是——

風聲呼嘯，掩了她的心聲，隻朦胧地勾勒其中的言語：

怪不了誰——

為什麼人們不能相信呢？

（她不知道。）

她擡頭望向天空，平靜，疲倦，等待着何事。

為何人們無法醒悟呢？

（不從心中改變是無用的。）

南部大平原的天澄澈如洗（來自那些親近魂靈途經藍山時的想象），綠野燃光，熾熱宛人之深情。

她的眼氤氲着遺憾和眷戀，但無怨恨——靈，在飄散。

隊伍忽停了，她在隊伍側邊——那時形式是奇妙的，因她其實原本在更靠内部一側，而隻在那最後的變動，人群據自己判斷變動陣列時将她這個既不驚慌也不狂熱，隻有些好奇的老士兵——早已退出核心陣營的老将軍，往隊列的外圍驅散了——她因此夾雜在士兵中，隻能看見她們的發，她們的頭顱，她們擡起的手指——驚呼和高叫響起的前一刻，她聽到腦内，傳來一陣聲音：

孩子。

她的眼睜大，認出這聲音的來源，面色不由陷入悲怆。

母親。她回應。

那聲音因此呼喚她，勸說她——給予這最後的疼愛：

我善良的孩子，你已堅守本心，戰鬥至今。

我感謝你——現在，放下你的責任，

離開這将成的地獄罷。

女人道：我将不會染上你的血。

河川和開闊的飛翼就在她身邊——逃出生天，遠走高飛的機會就在眼前，她欲說什麼，卻被那席卷的狂風，遮了聲音。

是了——

她恍然大悟——在那，迸發的血光，狂舞的血風，和從東而來，

嗜血，以羽翼遮蔽大地，該換規則，吞沒一切的，

藍天之王的影覆蓋在地上時，方才醒悟：

這原本凝固熾熱的原野上，哪兒有風呢！

那是龍的降臨。老天啊！——安伯萊麗雅殿下！殿下！