我們這些龍心的持有者……
出戰之前，她持劍跪于營帳中的神像前，眉頭緊蹙，如在祈禱。
（“那位正在等您。”有人道。他注視其外良久，而後點頭，邁出一步，向黑暗的螺旋中而去。）
——毫無疑問，從最初就是異常而瘋狂的。
她沒有清晰地為自己定性；畢竟，她誠然是一個更屬于職責和事業的人，不屬于她自己，隻有顫抖的唇瓣和橫爆在手指上的青筋能透露一二，如今她心中翻湧的是怎樣激烈而不符合她思考習慣的感情。她深呼吸而後披甲起身，帳外有淅瀝小雨，駐足其中，無論多混沌的頭腦和思緒都被困在清涼的身中，她看着，聽見營地的号角吹響。在西北方向有騎兵的出現——在西北方向有騎兵的出現。斥候的聲音如鳥飛舞在空中，她往雨霧中看，似從這茫茫霧海中見到一二舊日的痕迹，爾後，在她長久，破損面上的凝視中，終于看見它，開始消散。
（堡壘的螺旋深不見底。使者領着他向下，他本應思索前路或預估形式，但，最終，什麼也沒做。叙鉑.阿奈爾雷什文在等您——但這個句子，對于他來說僅僅是個緻幻的信号。這黑暗的台階染上冰霜，唯一的相似時，無窮無盡，且隻能墜落。）
戰馬走向她，她也擡頭望戰馬。這馬的行動像戰争沉穩而威嚴的步伐，盡管如此，她隻是平靜相望，而後牽住它的缰繩，翻身而上，坐于馬鞍，原野便在眼前，冷雨透頭盔融化在她面上，她注視前方，而後領軍向前——今日原先該是個值得慶祝的日子，可迎戰俘回程，又得安伯萊麗雅公主的釋放，但她原先就不因此稍感慶幸，隻察覺那無形的壓力要将她的身體摧垮，甚至在迎來‘聯盟’似正對那群俘虜派出騎兵的消息後，她反倒輕松了些，因現下，她隻需集中于她唯一應做的事——戰鬥——就可以了。再深入，那些因果和應然，不應該由她來思考——如果思考，那心跳似要撕裂她的心，甚至傳來何種更不可想象的後果。心如雷鳴，電光飛逝的思緒中，令她灰暗而後怕的意圖顯現。
——我們這些龍心的持有者……
昆莉亞策馬向前，領軍越過蔓河的淺灘，向西北方向而去。心在她的甲胄後跳躍如雷，分明，她願吞咽下那答案，答案卻還是在意識飛散間，如已不戰而敗的必然，開始浮起：
——是一群會為了成那不可能之事而粉身碎骨的人。
（“我們挑戰了禁忌——甚至，在面對那灰暗的結局和真相後，還不死心。這就是為什麼我們會一次又一次地歸來罷？因為像我們這樣的人，就是不懂得為何要放棄……”
屋内傳來聲音。他的身體僵硬，身邊，使者未動。
“大人就在裡面等您。”他隻重複。）
沒可能了。這種念頭竟會在她腦海中浮現，實在是——堕落——實在是不可思議！然，手仍緊握劍，見騎兵的影，浮現在她面前。忽而，昆莉亞恍然，不曾遏馬，心卻停滞，看見那山鎮浮起的影，就在裂谷旁。怎會在這兒呢？她沖入騎兵群中，飛劍而砍，飛濺的紅痕暈染雨珠，對她流露出那石鎮的路，映月的山，深邃的林。她的動作未有絲毫攜帶，而百感交集。
這是她的故鄉。“将他們逼到裂谷邊去！”她指揮道，再度殺進亂陣中，追騎向西。衆猙獰面孔相交映，飛散的咆哮中，她似能聽見那聲音，說：放棄，放棄，放棄罷！
沒有希望！
而，這時候，她就能趕到胸口深處傳來的撕裂聲——她就能聽見一陣笑聲和破碎——她的那顆龍心，就會開口：
（“……縱使萬劫不複啊。”他推開門，那人正感慨。兩人不照面，因那人戴着鬥篷。他僵硬注視着，見那說話人的嘴唇擡起，而後伸手，取下鬥篷。白色的發帶傾瀉而下，落在他面前，而，那面容，如同一個往日的幽靈，對他露出不變的笑容。
“你好，”叙鉑.阿奈爾雷什文對他說——但他知道這是誰。他仿佛見他面上那被火所焚的微笑，他說：“克倫索恩。”）
——縱使萬劫不複，絕無希望，孤軍奮戰——一無所獲——哪怕對抗的是天定的道理——
她揮刀，趕渾身劇痛，若有鱗出，吼道：
哪怕這就是最後一次，我亦要與你一戰！
（“不曾想到終結之時，”此人複道，他說他們對終結有一種偏愛：“仍能與你再度相會。”
維格斯坦第在一旁看着，沉默不語。）
“此番體驗，我好歹明白了一件事，”此人道，略捧起茶杯，吹散其上的白汽，克倫索恩目不轉睛視他目中，似見光在水上浮動，金藍交織：“——我的身内，竟有那排斥我大願的事物存在。這也不失一趣，雖然終于頗見對完滿的損失——維格。”
他忽道，使彼處二人都吃驚，唯他面色淡然若常——此處的常，應說是他的原來面目，潛移默化間被此二人接受，由是他甚至喚這個親近之人間才可得的臣名，那人也不見惱怒，唯有絲深入骨髓的惶恐，因心，到底蒙受宗主的感召。克倫索恩額冒冷汗，隻見此人輕描淡寫道：
“你先稍回避一下罷，此事我要單獨和克倫索恩說。”維格斯坦第聞言，似有遲疑，但他和克倫索恩二人對視，後者隻對他搖頭，再無多言。維格斯坦第無奈，唯點頭行禮，目光擔憂，退出房間，身後則有人道：“對于我來訪一事，還望你保密了，維格。”
他步伐略見踉跄，仍複點頭。少頃，屋内隻餘他二人而已，談話遲遲不開始，隻見那人仍手捧茶杯，兀自感慨：
“匆匆兩千年，總歸無法離開這起始之處。”他目視水汽，神若漂浮。這恍惚，不明敵我，不辨前後，令克倫索恩焦灼不安，終于，他握拳，擡高聲音道：
“你——”
那人擡起頭。金色，終從内到外浸染他的眼，兩對金瞳孔對望，他為彼目中徹頭徹尾的空洞和虛無所震撼，有怒不能發，有語不能言。克倫索恩頹唐後倒，擡手，對着那别眼而看窗台的訪客，控訴道：
“你就是這兒——”
他道，而在他哽咽之時，對方卻不曾遲疑，面帶一縷飄渺的微笑，接續道：
“就是在這兒，我殺死了你的母親。”
他險些一口氣沒提上來，絕不想他竟如此厚顔無恥坦白承認，但他一絲力氣都沒有。他像離了水的魚，擱淺在沙灘上，隻見那金眼，如同沒有溫度的太陽般轉身，望向他，聲音似盤旋空中，仍自墜落：
“就是在這兒，我犯下了弑神之罪——你，神之子啊。”他同他道。克倫索恩搖頭，又變成了那無助的孩子，在天宮中 ，任他擺布，但，不知怎麼，‘神’，這個詞語，誰都無法解釋其來源，如同無法解釋他們的現狀般，懸挂他眼前。他感到彼人仿在将詞語，投入他的心中，使他不知何故隻願退縮。他聽，不可抗拒地，聽他道：
“讓我告訴你神死去的後果吧。”米涅斯蒙說：“如此，你方能抉擇——是否要‘永世’。”
她沒有機會入這小城去叙舊，相反，隻有冬雨中隐隐傳來的驚呼聲示意着這座破舊的城鎮仍是活泛的。沿山鎮的邊緣線再往外可見長尾的林鳥頂雨幕起飛，回望中，隔開千米之遙，她似能看見她應守護的隊伍，正緩慢向東而去。可以預料，那隊伍的成員體力衰退而欠缺馬匹，亟需她的掩護，而實際上——她自己所帶領的這支隊伍也是人手欠缺，疲乏饑勞的，但她沒有停止也無絲毫猶豫，和追兵在城的另一端相逢，雙方都自雨的朦胧中顯現，音符般地彼此踏行相向，雨滴落昆莉亞的面頰，她凝重而深刻的輪廓，其眼甚至在這一刻若石在空中被勾勒，随刀上滾落鮮葉的血珠而顯格外遙遠又格外清晰。她在狹窄的山道上和彼方那路人狹路對陣，見領頭人伴随着零落的雨聲，從簾幕後對她展露身姿和歎息。
“——沒想到會在這遇到您，昆莉亞閣下。”來人道：“此若非命運耶？”
昆莉亞，唯勒馬而蹙眉。長刀在她身邊淬雨落血，背後，那隊伍的前鋒已倒落無數死體，如是她一方，經此損失，亦隻剩人手寥寥環她身後。彼軍的隊伍仍自從山口之下不斷浮現，若霧海中鲸影，她們寡不敵衆，或将是面對場寸土不得而折戟叙血沙的無望之戰，然從她面上的這對眼，其透雨而朦胧卻唯情态是無比清晰的如夢巨獸之姿中可見，她已決定要固守此關隘同來人血戰到底。是啊！故敵方那将領也歎：這夢中的巨獸，來自水的妄想護法——不正是龍嗎？這對軍之将，雖看似是一孑然人身，但雨卻為她顯出勒真實了。你正是當之無愧的巨龍，這顆非人之心的承載者，無論你懷抱怎樣的妄念，我都仍對你緻以敬意——人，固然是需要遵守某一規則，束之為道，但你，不過是被束縛在地上，幻示這人身，似在地時自然生化出河海山川為這命定而無情的局場，為人時又深陷規律缰網的束縛，有道無道皆果不成成功——但你的命運，你的心，原本就登臨天際——無疑，當在天時，如你現在以此人身挑戰無望，當觀作龍！
“我大約是勸不動您的，但我還是得盡我的義務，避免不必要的傷亡，”故此人歎：“諸位将士，你們沒有必要保護那名叫安伯萊麗雅的年輕人。曾經我猶豫多時，錯失良機，已等至現下，如其已從幼獸生長為成獸，不得不大動幹戈以天羅地網和巨大損失将捕捉。”雨幕滑落在此人溫柔，沉默而受歲月磨砺已變作難計量又難看透的隐秘面孔上，仍吹拂那看似無害的憂愁氣息：“那時的小仁小義，不想會有如此後果。安伯萊麗雅，那孩子——”
此人面色略沉，聲音透水而來，穿透昆莉亞耳畔，如重錘，使她皺眉：“并非屬于蘭德克黛因的事物，我隻能如此說，必除之後得安穩。因此，諸将士，若你們現也有心投降于我，我保證諸位的安全和未來——”
她不予他言說的機會，拔刀而向，其上的血痕如刀射落他眼前，而她寒聲道：
“我也不曾想到您終于親自出馬了，達米安費雪閣下。你被縛的父親和母親還健在嗎？我倒是聽說‘聯盟’内許多人已不敢再戰，你如今是逆民意而行，後果如何我自不提醒。”前方，飛湧的騎隊終有止盡，達米安費雪神色平常，本無戰意：雙方的兵力如此懸殊，一旦開戰不過是場迅速的屠殺。面前此人，便是再堅定，再死守那原不該的信念，又會怎樣改變？他于是隻幾分悲涼而無奈地聽着，見世上四方，唯有這綿延不絕的雨：
“且如今你倒是大行招安，那時被你放任屠戮的村鎮，受你手下淩辱的柔弱諸生，死于你手下的千千萬戰俘，又當如何？”昆莉亞憤而道，握劍手似有骨裂聲，而喉音低沉，傳龍腔咆哮，地下嗡鳴，‘聯盟’士兵不由望地及天，察是否有龍靠近，或者——面前這人影，是否會破身為龍，但隻有雨的紛纭仍模糊着前後人影，使那已注定的局面，在将發未發中。
“龍心啊。”達米安費雪歎道：“我們有朝一日還會以那巨龍之姿對戰嗎，昆莉亞閣下？”
而，龍心對他回應道：“絕無可能！”他不由因此諷刺而笑了，見那龍心對他噴湧，龍目對他睜開，憤而道：
“我們誓言棄絕它，絕無可能再去尋求它!我知道你們對安伯萊麗雅殿下的流言蜚語，但達米安費雪，”她舉那鋒刃道：“你們才是蘭德克黛因真正的邪魔外道！”
她便不再和他對話了，雨落如注，再看了一眼面前排開的陣仗，昆莉亞凄涼地笑了笑，低聲對自己說：
你知道什麼是真正的命運嗎，費雪？
是你們選擇的來路，是那年卡涅琳恩穿過大裂谷，到訪我故鄉的路——而再沒有人，比我們更熟悉這兒了。隻要有人與我配合，憑你所帶的這區區幾百人是不可能突破這條狹隘的山道的。
而那個能與我的配合，一定會理解我意圖的人，就在隊伍之中！
正此時，‘聯盟’軍的後方起了驚呼，而達米安費雪回頭便可見從上方山崖上滾落的碎石。那山口上，似有一隊模糊的人影不斷鑿打山壁伴随着隆隆捶打撞擊聲。箭也落下，他面色一變時，中天電光閃過，有道藍影，從他上方浮現。
安伯萊麗雅。“——你們會後悔莫及！”他咬牙道。雷霆霹靂在昆莉亞身後，她面色凝重，揮劍向前，道：“死守防線，絕不可讓他們突破此處！”她望達米安費雪，但那時，尚不懂他眼中的絕望。
山石滑下，雙方交戰。達米安費雪同她交劍，而，奇異，她竟感到是沉沉疲憊，從那劍光中傳來。
“——神恩的衰退不可避免 。”窗外有雨，叙鉑.阿奈爾雷什文，或者說，隻是他的身體，望向窗外，平和道：“或遲或早，龍心将再度現世。”克倫索恩蹙眉，聽他搖頭道：
“不過那并不是什麼壞事。”說話人的眼在黑暗中，幾已完全變化為金色，擡頭看他：“龍心，如同我們的神一般，正是我們這個世界的特質和其異樣之處。”可想見，克倫索恩心中越發不解，而此人隻品茶，面帶微笑，諱莫如深：
“要理解我們的世界，如不理解我們的神，或者我們的心，而隻憑格物的方式去組織和明了物質，終究得出的是一片面的答案。”他自嘲而笑，又很平靜，道：“但那時的我——不，哪怕是現在的我，如果不是曾放棄知性，也絕是難以領會這簡單至極的答案，而終究會南轅北轍。”
“所以你到底發現了什麼？”克倫索恩問。他覺得疲倦無力，同時深知自己已陷入，這個舊日的幽靈出現開始就編織的沉重蛛網中。他無法判斷方向，亦無法脫離他的思維而另辟蹊徑，如同這答案已在面前，用那無邊的虹吸之力引他向唯一的路徑中去。叙鉑——不，承認吧——他苦澀地抿住嘴唇，如要令恐懼脫胎而現實落成，念出那個名字，令他冰冷的黃金再度閃耀——米涅斯蒙，擡頭望他，微笑：
“‘神決定了’，”他念道：“‘生命的靈魂，要在絕對的愛之中誕生’。”
大雨傾盆，在這句話後寂靜許久。克倫索恩的發垂落面前給他一片頹喪，空白的蔭蔽。他呢喃：“什麼？”
米涅斯蒙的手觸碰瓷杯，叩出那清脆的聲響，其音色零落其間似為其協奏：
“愛，這就是我們特殊的規則。試想，若有其餘的世界吧。在那兒，粒子還是會彼此親和而排斥，宏觀圍觀依然錯綜有序，編織出可感或不可感的物質界，彼處，生命仍是保有物質交換，新陳代謝而可自我複制的機體，”他擡頭望克倫索恩，見他眼中的錯愕，面上浮現的劇烈痛苦，複而微笑：“但，它的存在，就像水，石，雷，電，一般，不過是自有其規則的物質——”
“怎麼可能——”他勃然大怒，而後劇烈咳嗽，雙手捂唇，不知幾何，再落手，其間唯見那淡然的血色。而在身體的極痛而意識恍惚中，他擡頭所見，是那人落下的，不明原因，甚有些憐憫慈悲的神色。克倫索恩的心防轟然崩塌，他自己也知道，他現在做出的舉動，就像一個企圖抓住流沙，防固自己已破損城牆的人的歇斯底裡——他起身，握住面前這人的衣領，絕望而凄涼地質問他：“你憑什麼這麼說？米涅斯蒙——在你，曾經對我母親，對你的女神做出了那樣的事，孜孜不倦地反對着她給予的愛并駁斥為本能和幻象後，當然還會繼續污蔑她所創造的生命——”
“她沒有創造生命。”他的聲音驟停，錯愕地看着在自己手下的面孔，見米涅斯蒙淡然，甚有幾分黯然道：“我隻會說真相，克倫索恩。生命是生命，不過是一種物質——她沒有創造生命，她所創造的，是我們的靈魂，或者說——”
他的手松開了。兩人都跌落，米涅斯蒙跌落在椅上，聲音低沉，回蕩在雨中：“——或者說，她創造的是一種覆蓋在我們靈魂上的規則。那才是背反生命的，獨獨屬于蘭德克黛因人的聖約：一定要從愛中誕生，在愛中生活，從愛中死去，倘不如此，”二人對視，克倫索恩看着他眼中寒冷的金色，感受他口中吐出詞句中竟然不亞于他的凄涼和窮途末路，而，在這房間中的一處，神恩綻放的電光，映照在兩人眼中，那聲音，就像在——笑：
“——這靈魂不會消滅，不會停止。其将變形，逆反物質的道理，使生命的基本原則崩潰——‘輪回’的詛咒，使時間的流動凝固——‘永世’的權能，使承載萬事的螺旋從内消滅崩塌——‘滅絕’的終極。是了，甚至，‘靈魂’本身，就是對高等生物意識的提煉。靈魂是不滅的，不斷輪回的嗎，克倫索恩？”
他詢問。克倫索恩感口幹舌燥，一字千斤，他下意識四望，甚尋找房内的燭火，若想問詢那火焰這問題的答案卻終于知道沒有人會分擔，沒有人能代勞——他必定要自己回答，自己承擔。他自己，也僅僅隻有他自己。他吞咽唾沫，看着椅上仰望他的人，見他眼中的冰冷，答案雖在嘴邊，卻已知，必然的反對：