她在午夜時分才回到成業寺，心情沉重，無人阻攔。廊内外燈火透徹，行人匆匆經過她身邊，目不斜視，仍猶可注意到她身上的血迹。她入了大門，繞過那已寂靜的庭院，稍事停留。内部，理應不殘存任何先前時間的線索，唯同慣常園林般古樸甯靜，卻有幾分無言，不可捉摸的氣，漂浮在夜色的藍霧中點綴光明使她駐足。她注視草木中殘留的信号的藍色的石料，其名貴和特殊都毋庸置疑，地面，草葉有陣地區分，倒伏方向不一，她持劍伫立，想不知有什麼原因，讓奇瑞亞在這個庭院上方放出信号，似庭院中的何事讓她改變了心意。她的思考自然而然會讓她觸到那順理成章的發展——亦即，若行動不曾中止，她們如今在何種境況裡？她猛然因此思緒驚醒，别目而去，看這木制的典雅宮殿，内裡穿梭人群。夜畢竟是夜，如何異常，都傳達靜谧，亦使她吃驚——先前當她進入城市，聽四處漂浮的氣象，呢喃的聲音，種種不滿，義憤，在她這樣溫和的心胸中都達到了極點，但現在，人睡了，衆多感官休眠，她似又忽而無法感受到了般，再度看見一個祥和，司空見慣的城市，無法同先前鋼鐵般準備進發的出征之心調和——溫和——人們都說她是溫和的，或許經年累月中，她終于還是認為，對比她的同僚們，她确實是一個溫和派了？但，驟然，老國王的話響在她心中——昆莉亞，你一定要記住——

這些被龍心選中的人一生都在和它鬥争！

龍心——不是麼？她握緊了劍。她也曾被龍心選中過，而先前那全然沉浸在，盡管似一種正義事業必然的，無可回避的戰争行動中的專注，如今看來，怎麼不是浸沒在那高昂，狂烈，濃郁的情緒中？這種感情是危險的，也使她自己愕然。若非行動忽然中止，她的劍上現在已沾染多少無知群衆的鮮血——她先前緊蹙的眉宇中如斬斷了心中種種恻隐，使它被拉成要繃斷的弦，隻使她的動作越發鋒銳有力，此設想讓她心中萌生陣陣後怕，自我懷疑和恍惚，至于有人呼喚她時，她仍沉浸在這一念之差的天懸地隔中，不可自拔，恍然擡眼，面目僵硬。

“——昆莉亞，你回來了。一切還順利麼？”他說。她擡起頭，看見維裡昂，站在走廊對面，神情遙遠。她感到自己似很久沒有見到他——實際上确實也是很久，但忽然，她隻感到那比确切的時間還要久，至于有幾分陌生。她們彼此注視，從雙方的面目中都感覺出些久别的異樣，至于他有些自嘲而故作輕松地笑了。

“夫人近來似精神緊張，必然辛苦。”他說罷向她走來，伸出手：“時間緊迫，我們必然不能久留，或許明朝就要重新分道揚镳，恐需趁現在時間，就當下諸事交談一番。”

她點頭，上前，仍就火光，觀察他的樣貌。他的變化是可感而容易描述的：疲憊和衰老。也許她也是一樣，隻是那種緊繃，來自接連不斷作戰準備，讓她看上去沒有那麼顯著。兩人并肩而行，穿過木廊，聲音低沉，似夜間的翅鳴。

他講述先前所發生事宜，她的神情漸驚異，而後轉變為完全的凝重。

“……那孩子打赢了一個比她壯實很多的健康男孩——同時能正常跑跳了——就在一夜之間？”她看向他。他點頭。

“不僅如此，她會說話了。”

她沉默，不知應對哪一項感到更驚訝，或是否應認為兩項都應該為謊言——因任何一事都顯不可思議而到底難以實現。

他繼續道：“且根據我方才同她談話的情況來看，她言語相當清晰，甚至可以說富有邏輯，絲毫不比同齡人差，隻能更好。”

兩人對視，非對此事表示歡欣，而心中皆浮現一古怪而不祥的念頭——那兩人似都不曾确切認真對待，嚴肅處理的想法。

回廊前去，人影漸疏。維格斯坦第同她道：“明日請婦人護送王女返回達彌斯提弗，我和大公子會再在羯陀昆定爾停留幾日，讨論正式契約和長期和平的事宜——我知道你會驚訝，但容我解釋——”

“我剛剛和界内見面了。”他附唇與她耳畔，輕聲道，她略顯驚訝。兩人手掌相抵，維格斯坦第在她掌上寫字，極慢，重複：

兄弟會内部有嚴重分歧。

兩人經過水潭，泉水聲震，掩埋人聲，他低聲同她道：“他告訴我‘兄弟會’高層似乎想煽動聯盟群衆發動戰争——他不喜歡這樣。他不介意發動戰争，”他笑了笑：“但不想為了别人發動戰争。”

她蹙眉望着他。他點頭，顯得理解：“我也很驚訝。這事比我想象中複雜，兄弟會高層十分神秘，具體事宜，容我先花時間厘清，再同你，同王女細說，但，以防萬一，我認為我們雙方都因适當将此事，隐晦傳播，包括日後，若你覺得合适，可告訴王女——因我不能保證，我能萬無一失地勘破其中秘密，全身而退，到那時若無線索，方壞了正事。”

他如此說，以性命為籌，使她頓生肅穆。“何事如此嚴重，維裡昂？”她靠他近了些。他垂眸，眼睫煽動。

“兄弟會高層保守秘密，驅動信仰者，嚴格篩選受衆使外人無從得知消息，而在潛移默化中，影響着局勢動向——你有沒有想到一件類似的事，昆莉亞？”

他呢喃。她凝神，直到猛然睜眼。

二人對視。

“……天命之王。”她低聲道。維格斯坦第點頭，聲輕如歎。

“這個預言，根據克倫索恩對我的透露，似也是從蓋特伊雷什文發源的……和兄弟會來源一處，最終，來自于米涅斯蒙。白龍心似蘊藏着無盡的奧秘，越接近，越使人不寒而栗。我們目前似無法仰賴任何确切的判斷——唯有直覺。”

他轉頭對她說：“我和王女意見一緻，決定讓這孩子離開‘鬣犬’中的狂熱派，來孛林生活，你覺得如何？她現在可不急着去，因克倫索恩……似狀況尚不太好。喚龍對他的消耗似是太劇烈了。”他思索道：“明年開年時，你送她來，如何？”

兩人已幾走至庭院盡頭，要入客房，燈火幽暗，忽而，出現一矮小，幽靜的身影，對向二人。昆莉亞不由怔愣：百聞不如一見，先前維格斯坦第如何叙述，她似乎都将信将疑，如今，隻見一影，都刹那明了。

那孩子同一夜之前似有了何種本質的不同，宛一顆忽被擦亮的明石。她原先欲說——王女到底是有些舍不得——如今卻靜默了。她明白了那原因。

“……王女不敢讓這孩子同‘鬣犬’再處一地了。那男孩的慘狀使她驚恐，有些人可能反而因此高興——但，慘烈與否，尚且不是我們最優先考慮的因素，而是，如界内所說。”

他眸色一沉：“我們不要被某種不明晰的事物利用了才好——此事，由是太模糊，你可考慮，暫莫廣揚，且待我察探一番。”

她點頭，眸卻看向那瘦小身影，久久不動，難以置信，而後膽寒。他是對的——這秘密必然危險，因其後果如此悄無聲息而變天換地。許久，她擡起手，扶住額，歎道：“可惜索烏恐是死在大龍戰時了，否則不知，是否能詢問他。”

她感他忽沉默，心中一明，回頭望去，見維格斯坦第别開了眼，唇有苦澀。