他的意識昏沉——在經曆了先前那瞬息長年的神體脫離和控龍後自是好理解的。無疑此時他願得到些休息，卻誠知他應盡力使吠陀先受他控制，而不得不勉力使自己保持清醒。他的指甲扣入自己手心而又松開，面容凝結在眩暈和痛苦的交錯中，見狀，兩個在他身邊扶着他的鬣犬擔憂天遠處的情況。

“如果他昏過去了，那龍會發狂嗎？”

她誠懇問。他欲張口，卻察覺自身無能言語。我不知道，他想回答她。也許這就是他遲遲不敢倒下的原因。

“我也不能确定，塔提亞。”昆莉亞回答。他聽着，這聲音使他微微一動，似再次使那悠久的時海泛起波瀾，如有舊日的錨忽然觸礁。他的眼前因此模糊一片，似徹底為燒灰所黏合——而他更為警覺，似毫不敢有懈怠，如他已知其威力。

吠陀先！

他在腦海的空想中對那龍發出呼喚；意識是溶解變化的黑霧之石，在明亮不一的黑暗中對他透露出事物的形狀。他認出了這事物是水，但不意味着他能避開它。水組成了天——水組成了黑暗天空中藏龍的雲，他走在水上，他的身體在融化為水。龍的影在水如石的晦明變化中顯現，在他盲目視線的圓形中從天而降，似煙連成上下一線。深黑如在他足下堅硬，連成一座向前的橋，他無法辨認在他眼盡頭的是龍，還是一個人。“吠陀先。”他叫道，那影在龍和人的形狀中變化，那影子向前走，他追上，在這時海之上，不多時便意識到那影子正再次帶着他向時間深處去。那麼這是現在的吠陀先，還是過去的吠陀先？他難以辨認，他辨認不出來這是什麼。是男人還是女人，是人還是龍——也許環月并非保存一切——也許在過去的那個‘我們’，他想到，并非與現在同意的‘我們’，無論那看上去有多相似，因為他忽然意識到每個人都在過去的月光下有一束投影，假使這是神的圓盤，又能使一切看上去完全相似而截然不同，甚至無法辨認麼？也許不——更準确的說法，他想，在過去發生的事，留下的影，是一種結果，以及，原因，永遠地在這上下不分的水世界中闡釋着相連的圖，永恒地變化而永恒地維持着某處的不變。隻是他無法看見那變化。

不是現在——

——所以，這孩子是……

聲音交錯，一個男人的聲音和一個女人的聲音重疊在一起。不，他還沒明白那真正不變的事物——所以他必須被困在這痛苦而緻命的變化中。

“你這是什麼表情，楛珠？”她說：“好像你要自殺一樣。”

片刻，她未回答，隻扶着克倫索恩，遙望那龍影，神情凝重。

——正是。他是黑龍王的兒子。

歎息。水上有光，那龍引橋向前，約莫是先前曾至的緣故，其漸迎面而來的冰風和那廣袤，高聳的石牆連同其後格外高邈的天空和荒蕪，一直蔓延向海的草野，都轉瞬清晰。這清晰的幻境所顯示的是蓋特伊雷什文，梅特魯騰-紮貢。他聽見這熟悉的聲音，便也知道在冷冽寒風中究竟是何人在言語。這是維格斯坦第的聲音，伴随腳步聲，似與何人在交談。那同行者的聲音，雖然他未曾确切聽過，但又似已聽聞無數回了。

吠陀先已不見了。他從水中踏足上岸，腳下白牆堅硬，看石磚遠處，一寂寥而瘦弱的身影，披散白發，已失動物的所有的靈動和能處，枯坐遠望，筆點白山。他握拳，站在此人身後，一言不發。

——他變了麼？和一千年前相比？

他和這顯著絕望的年輕男子站在這至近和至遠距離，彼此不言。他感這身體中傳來的空洞和哀愁，如在和他自己呼應，令他不敢多看，多想，正是時，從他背後，傳來腳步聲，此番清晰地回響着先前朦胧的聲音，歎息：

“——那他父親定已不在人世了。”

另一人搖頭。

“我和這孩子在葳蒽，親眼見到他在塔附近墜落。已是近一年沒有音訊，不可能還活着。”

他身體寒涼，僵硬不動，聽那起先說話的男子悲哀而同情的感慨：

“實在是可憐，如今水原如此模樣，天下大亂，前途不明，他的父母又俱不見蹤影，如何是好？哥是打算，讓他就這樣在海境城常住？”

“隻能先這樣了。”這聲音，與維格的聲音極類似，沉悶傳來：“往後，還麻煩也多關照他，昆廷。”

他聽這對話，站在那處，久久無言。心深處，他可聽他那寂靜如海，連同面前天空澄澈，空曠壯美的模樣一道，将此景下的衆人，共時而異時的盡數包裹，令一切寂寥慘凄的結局，無聲地言說——是了——他聽見自己說——這就是他此前不曾看過的結局。那個金發大約已為鑽心之痛褪去的年輕男人沒有回頭，像已失去了對一切的感知，漠然而生，漠然而死。風吹過那草野，帶來身後那陌生而熟悉聲音不忍止息的長歎。

“從今以後，再也不會同以往那樣了。無論是不是，如你所說，黑龍王造成的——但他确實做到了，我能感受到。”這男人道。他轉頭，對着他的兄長。

“——我有半年沒有化過龍了。如今，四處都是戰後的廢墟，百廢待興，交通閉塞，信息不通，似甚至無人敢言這事實。你一定也感受到了，是嗎，哥？”

兩人對視。一人若無奈，另一人，仍是悲傷，但若有些欣慰了。

“我們再也不能化龍了。”

那年輕些的男人道，如含着平靜而祥和的笑。

克倫索恩聽着，渾身僵硬。那聲音說着：“有什麼要變了。這世界，要永遠地變了。”

她們穿行在森林中，身邊仍是警覺的神色。她看見昆莉亞将克倫索恩放在樹下，面色疲倦，略對她點頭，之後便轉頭與羯陀昆定爾方面的士兵交涉。塔提亞原先已談不上多麼緊張，見昆莉亞面上如此沉重的陰影，反心生不快。她坐在地上，看着克倫索恩閉上的，痛苦的面容，眼神淡漠，隻語氣，似透着些關心。

“你在想什麼呢，少爺？”她低頭對他道，看見他劇烈地顫抖。

變——了。

他聽着，然後不禁苦笑起來；他不禁閉眼，雙肩顫抖，流下那替他在寂靜中哭嚎的，苦綠色的淚水，像一滴翡翠。風多清澈，這聲音顯得多麼高興而堅強——像因這結果，能忘懷自己的傷痛了，因為未來是欣慰的。倘這個說話的男人見到了未來的景色，又能笑出來麼？什麼變了？什麼也沒能變，仍在這糾纏，無盡的循環中……

他的兄長，因此是顯得理智的了，隻苦笑，平靜道：

“各方面來看，恐怕龍心确實是失去了效力。個中原因，暫時還沒有确切的答案，關于飲用和食用龍血的效用，也有待進一步研究。我理解你的心情，昆廷——你從小，就是個特别不愛鬥争，特别善良的孩子。但龍心失去效用此事，後果恐怕非你所願。”

他對這年輕男人道：“戰争不會消失，相反，我們要擔憂的戰争才剛剛開始。我們家族此番由于‘海境牆’之眷顧不似餘下家族那般損失慘重，乃是我們的天眷，但今後的運氣，不見得還有這時這樣好。倘若此後不能化龍，軍事力量的殊勝不一隻會讓戰争，鬥争，變得更為複雜。戰争不再是龍與龍之間，甚至蔓延到家庭，餐桌，街道，每分每秒，我們要防範從任何地方，任何時間來的威脅——”

他歎息。

“我們沒有時間耽擱了，昆廷，如我所說，從今往後，你我兄弟二人要擔負起維護海境的重任，需分秒必争——”

“哈哈，還是哥思慮周道。我明白。”那年輕男人笑了，稍開口，将這綿延不絕的說理打斷：“哥說的，我雖知道得不如哥清楚，但也能模糊領略。但龍心消失，人無法化龍，再也不用以巨龍與否，劃分生死高下，于我來說總是好的。從前女人們害怕男人，因男人不僅比她們強壯，變為巨龍，更是相差千萬倍，如今不再有這限制，她們也便，不用這樣害怕了罷？”

他微笑道，笑容中卻染上些許思念，若隐若現，唯憂愁刺骨。“昆廷……”他的兄長道，欲言又止。他搖頭。

他看向遠處。他的兄長面容亦苦澀低沉。

“你不必再找那女孩了。”他率先說，低頭：“我親眼看着她死去——正是被這孩子的父親所殺。這不是他父親的錯，更不是他的錯，還願你不要因此記恨他。”

那年輕男人笑了，磊落朗朗。

“我知道。”他的聲音清晰明亮，傳到克倫索恩耳内，給他帶來一片金黃的空虛，像琥珀泛起的漣漪，澄明，引人贊歎。他不知該想些什麼，不知該做些什麼。

他隻能聽着。

“她父親是血龍王，怎麼可能會和在與黑龍王的戰鬥中幸存呢？我沒有找她了，隻是心裡放不下。”

他——昆廷，看向天空，輕聲道：

“她其實不是個心腸不好的人，隻是她不得不讓她父親滿意，讓她自己，不害怕。像我之前說的，哥——如果，沒有龍心，她不會——”

“像她看上去那樣殘忍？”

他的兄長苦澀道。兩人并時無言，隻有蓋特伊雷什文的冷風吹拂。