那聲音道，傳來那似真似幻，似人為而似全然自然之聲的響動。她極目望去，不知何處花開，又何時凋落。她很确定上午車輪碾過了一個活物，因她聽見聲音說：

小心，小心。她聽見它對她的呼喚，讓她去理解這些人的語言；讓她去看大地的痕迹。

聲音呼喚着她去領會這土地對她渴望，此起彼伏，微弱飄渺，如空谷傳音。她想走遠些，聽得更清楚，更明确，又感到她背後，叔叔的目光在牽引她。

她停下了，手握一束草葉，輕眯起眼。她再次皺起眉：如她叔叔觀察的那樣，如今這情态多了，因她的心在她不明之時，與她周圍悄然增多的可感語海一道生出了同外界的割扯。她想——隐約有着輪廓，卻陌生，她看，隐約若是物像，卻蒙着一層不情願的紗。她不知這是種最陌生而危險的體驗，去有個人喜好和主觀傾向——像這芸芸衆生般——她更不能知道，不隻在這渺短生命中，她于此陌生，便在更長的維度上……這也是天地來的第一遭……

她向前一步。她見到月光下的草葉上，兩個并肩的人影。母親的身影是特别的，她認出她的輪廓，像這荒原中唯一的花。

“——挺驚訝的。”她聽他說，撇嘴評論。他說是的，他也不知道是為什麼。

她又推了他一下；他應該看着那個孩子，但回過了頭。久違，那種靈活的埋怨和明暗，如他少年時代，又出現在他面上。

——幹什麼呢？他輕聲道：看着孩子。

她笑了。

“嘿，少爺！”她摸了下他的頭，滿意他現在這個樣子，然後，變了神色：

——是挺驚訝的……我以為你倒應該是和厄德裡俄斯一起，被關進小黑屋的人，而不是計劃參與者。我真的很驚訝。

克倫索恩。

她幽幽說。他沒有回頭。很長一段時間，她們之間沒有說任何話。她們向前看，在車隊旁，月照無人處，看見了兩個人影。

塔提亞吹口哨：說真的，她也是太……饑渴了。

那麼醜的男人……

他擡起手，示意她嘴下留情。她照做了。畢竟，管她什麼事呢？她們一同站着，看着孩子，看着孩子的母親；她們的回憶交織碰撞着，見到那些色彩污穢的場面，聽見此起彼伏的喧嘩。克倫索恩也看見了妹妹和一個男人站在一起；他無意關心也無意介入。厄德裡俄斯很累，如果她想輕松些，就讓她這樣做罷。

“我不會再繼續容許聯盟對我們的信仰大加侮辱。”他隻是寒聲道，看向遠處：“他們侮辱的不是一尊神——他們淩辱，踐踏的，将會是每個人，每個與他們不相符合的，因此被稱為‘無用者’的人。我不能目視如此。”

她贊許地笑笑，打了個響指。

“那麼，就讓殺戮為這畫下句号罷！”她高興道：“殿下，為您效勞……”

“今天真是謝謝你了。”媽媽說。

“沒……沒什麼。舉手之勞，真的。”那男人回答。

她慢慢走近，腳步極輕。大約，叔叔看見她靠近的是媽媽，也沒有刻意來護着她了。草輕動着，拂過她耳畔，近來，盡管她說話的次數和順暢，有叔叔的幫助，固是增進不少，但并非是對着慣常的語言。她注意到叔叔跟她說的語言是不一樣的；他用的是一種更像那些花的語言，讓她自然而然地沒入其中，但眼下，媽媽和她身旁那個男人，說的是原先的語言，隻是十分緩慢，和緩，倒對她來說不困難了。她浸沒在這自然和人聲的交替中，靜聽此語，眉頭，不為她自己所知，卻越蹙越深。

“自從那件事之後……其實我在外面就找不到工作了，經常被人找茬。特别感謝您給我在宮裡工作的機會……而且，這次還邀請我護送您。”他磕絆道：“無以言表。”

她輕輕笑着。

媽媽并不經常這樣笑；她很少這樣笑。她聽過媽媽在夜間哭泣，看過媽媽疲倦的微笑，但她很少聽見，看見她這樣笑。當媽媽擡起頭，她站在草野中，看見月劃過她的鼻梁，像照亮了山脊，于是，她一下不動了，陷入思索中。忽然，她感到她此前所知的空洞，不是真正的空洞，一種全新的空曠讓她落入其中，而此間徹底，再無任何聲音，如她前行一步，便至未知；沒有顔色有含義，沒有聲音有喧嘩。像一個銀粉飛揚的月上世界。

“但他們對你的說法實在太過分了。”那男人氣憤道：“如果不是您攔着我，我真是想下去将他們打一頓。”

“不，不。”她回答：“千萬别這麼做。我在您面前，如果您顧忌到我，不曾這麼做，請您獨處時，也不要和他們沖突。對您來說是危險的，并且，這也不是解決的辦法。”

他回望她。他仍戴着那大帽子，約是羞恥于自己醜陋的容貌罷，因而在月下，他的面孔是深黑的，如在生化之中。

“你實在太好了。”他動情而笨拙地說：“他們不該這麼說你。”他重複數次：“他們不該這麼說你，不該這麼想你。”

靜了很久，她仰起頭，看着他，隻回答：“謝謝。”她微笑着，但孩子知道，這是母親要流淚前的聲音。

該吃晚飯了。母親說：您去休息罷。謝謝您護送我，幫我擋開了為難我的聲音。

夜深了；男人走遠。安鉑蹲下身，但他沒有回頭，似是羞怯，因他的身體緊繃，踉跄着，如和他的方向逆反。安鉑也沒有回頭，她隻看着媽媽。看着她雙手交疊，目送那男人遠去，草野中，媽媽的身影顯孤單。風吹起她的長發。

“媽媽。”安鉑道。厄德裡俄斯恍然回頭，面上笑淚交織，氤氲着複雜的情感，而，就在看見她面容的瞬間，她再不能抑制淚水，捂唇落淚。安鉑靜看着，不知這是怎麼回事，直到母親向她伸出手。

“到媽媽這兒來，安鉑。”她說。安鉑跑過去，被媽媽抱在懷中。她聞到媽媽身上的香氣，從月夜中的草海裡升起。

許久，媽媽沒有說話，隻擁抱她，顯得疲憊，輕聲啜泣。安鉑環住媽媽的背，輕輕撫摸着，這個動作讓媽媽笑了；這動作也讓媽媽哭泣。她擡起頭，靠着安鉑的額頭，柔聲說：“如果安鉑去孛林了，媽媽就不能抱着安鉑睡覺了。今晚安鉑到媽媽的馬車裡來，跟媽媽一起睡，好不好？”

她看着媽媽，很久，沒有動作。大約正在媽媽不知發生什麼事時，她點了頭；厄德裡俄斯破涕為笑，緊緊摟着她，閉上了眼。

安鉑的眼，現在對着遠處的山了。媽媽的發拂在她面上——不知怎麼，忽如其來，聽了媽媽和這男人的對話，她有了個想法，讓她極不解，故而遲疑停頓。

——她覺得那些人的‘母狗’，說的不是某隻也許在車輪下的動物——不是，因為她沒有聽見花開的聲音……

——他們說的是媽媽。

“……他們不能繼續以為這種肆無忌憚的侮辱會帶給他們平安。女神見證，這戰争必為正義所屬，非乃殘暴之功。”他低聲對塔提亞說：“但是一定要保護好我妹妹和安鉑，讓她們平安無事，到達孛林。”

她看向遠方。

“……昆莉亞不太喜歡這個方案，因為她們以前失敗過，你懂？”她笑了笑，但神情鋒利：“放心吧。我們已忍他們很久了。能讓我們如此同心協力的，這聯盟還是頭一個……難為你這次這麼利落！”

她冷哼一聲：“今日敢說，遲早有一日，他們敢做。你有我們的全力支持，克倫索恩。我們不知道什麼善良正義，但他們休想活着騎在我們頭上……”

他沒有回答，隻是握緊了拳。一個，兩個，十個，百個……一萬個……男人，女人，小孩……

他試圖想象。他試圖想象他正式毀滅一座城市。

這是什麼意思？

她想到，擡起頭，望月亮。她想這些人，為什麼要這樣說媽媽。