她的眼淚在燈下閃着光。

“……有人……設計我們如此嗎？還是，又是一次……偶然？”

音戈尼無法回答。

（這兒有不同流派。他說。）

什麼是生命？

他一邊嘔吐，一邊想這個問題——有人設計了生命麼？設計它的真相如此痛苦，粗俗而殘暴，在知曉的瞬間就會無法存活——但如果是這樣——

他睜大眼——那雙琥珀色，未來會閃耀千年的眼，像一顆不滅的明石。

為什麼給了我這雙可以看到的眼睛？

“我沒想到她的反應會這麼大。”飯後，蘭嘉斯提先離開了，音戈尼邀他一同在‘無眼湖’邊散步。湖岸，綠樹叢生，偶有野鹿經過，二人駐足。叙鉑個頭矮，音戈尼高大，二人站着，如兄弟般，那做“哥哥”的，同他感慨：“不過這樣也好，起碼将消息傳遞出去了，她們也不會懷疑我。”

叙鉑對他眨着眼。

“——我們真的是間諜嗎，音戈尼？”他問：“我覺得好像有些太明顯……”

音戈尼面露無奈。

“我覺得最内層已經默許了現在的方式，因為兄弟會内的觀察者，搖擺者和，‘間諜’，也絕不少。他們樂意傳播自己的想法，所謂‘和平演變’，同時，内會的入會标準，也極為嚴格……我止步于此。最内層始終沒有接納我，目前給我的禮遇，隻是因為我曾是個龍子，不過長此以往，隻會越來越糟……我除了兩邊都穿插些情報以外，做不了什麼……剩下都要看你。”

他垂頭看他：“——你的入會選拔試題，做的怎麼樣了？”

叙鉑盯着他。

“……叙鉑真的是個白癡。”他肯定道。

而那個選拔——（音戈尼歎息。他自己都無法通過。）“确實是很難，所以凡尼笪才如此自信，即使有間諜，他也絕不可能然他們滲入到内會，因為考試極其嚴格，難度之大，相當于‘鲸院’的博士考題……現在入會的考試準備者已瘋狂到可以連續一兩年除了學習以外，什麼也不做……間諜怎麼會有機會？腦子裡已全是那些算式公理。我在七藝方面也不差，但那個考試難度……不是我能勝任的，非是萬裡挑一，簡直就是十萬挑一。”

音戈尼撩起額前的金發，呼出口氣，垂目看他。

“……維斯塔利亞夫人沒有給你什麼提示？”

叙鉑轉動眼珠。

（“為什麼是音戈□□斯塔夫人？”他問她：“我們可以相信他嗎？”

她輕輕瞥視他，在她上馬車前。

“如果我不曾認識他，自然不會。”她冰冷回答：“但這不是我第一回見他，親愛的，上一回，他因為蘭嘉斯提，将整個明尼斯美爾地區送給了我。我相信他這一點。”

啊。他眨眼：經驗之談。有些事，隔着一千年，也不會變……）

“……她讓我去試試懸賞或者‘王子十問’。”他誠懇道，音戈尼挑起眉，兩人對視許久，

“——你決定好挑戰哪個了嗎？”

問題懸置空中。不得不如此。懸賞指的是兄弟會公開發布的工程或數學問題，任何能解決的人或團隊（五人以下）都可以直接進入内會。著名的懸賞包括：

修複難雲阿的《法式》，仿制其中的農用機械和燃機。

将現有堕龍弩的穿透力翻至1.5-2倍。

解決工程力學中的矢量算子的最優化問題。

解決離散變量連續化問題。

獵殺黑荔波斯的巨龍（維護聯盟的安全）。

（“感覺比考試容易。”音戈尼說。叙鉑搖晃身體。）

“……那，‘王子十問’怎麼樣？”

音戈尼說。沉默複而持續，叙鉑靜默片刻後開口，擡頭道：“為什麼把‘米涅斯蒙的十個問題’，叫做‘王子十問’？”

他思索，回複：

“因為米涅斯蒙曾稱‘蛇王子’，智識有名，但更重要的是，目前已破譯的真史顯示，蘭德克黛因絕大部分學科的基礎都是由他打下的——是的，這個名字不止代表迦林女王的小兒子，更是數代白龍心的傳承者……看上去他是在不斷複活，重新推進自己的創造……因此他被稱為‘智慧王子’，象征他在理性上的地位。”

“噢！”叙鉑說。他輕輕碰了碰鼻尖，從口袋中摸出一張紙條。音戈尼傾身，二人如此，共同在月光下看了起來：

1.是否可以将所有人類存在，翻譯成數理表達？

2.是否可以用機械特性，轉寫數理表達？

3.人及其存在和機械轉譯間的本質差别是什麼？

（以上三問統稱為人體機械論）

4.人類社會的最佳組成比例是什麼？人類社會同一化，原子化和去生殖化的可能性？

5.控制生命底層的數理機制，以及控制生殖的表達形式是如何模樣？

6.控制生殖循環的方式，及其實現手段。

（以上三問統稱為人類生命論）

“蘭嘉斯提會對這個感興趣。”音戈尼說。

7.人的理智，對外部的觀測，有多大概率是準确的？

8.如果人的起源是出于偶然，應該如何界定發展和結束的内外？偶然該被認定為開始還是結束？

9.如果人的存在是被創造的，人是否有可能和創造者對話，明了生命的原則和目的？

（以上三問統稱為内外觀測論。）

“最後一個了。”音戈尼說：“寫在了另一張紙上……”

叙鉑點頭，就在他動作的瞬間，第三張紙，恐怕先前未曾被他注意到，也跌落出來，落在地上，兩人的眼，先是注意到那第二張紙上的内容，再緩緩地，如墜落般，去尋最後一張。

……人是否有可能，知道黑荔波斯的盡頭，‘海淵’的南部，存在什麼？

“他确實對很多東西感興趣。”音戈尼評價。他俯下身，将那張紙撿了起來。

“這是道題目。”他看後，有些怔愣道：“……維斯塔利亞夫人已經為你準備好題目了，叙鉑。”

他将紙遞給叙鉑，顯不太确定，相信。

“……十五張星圖，分别需要你去尋得。”叙鉑念道：“在你找到好，計算出那個日期……”

他擡起頭，音戈尼低頭，兩人對視。

“這是什麼意思？”音戈尼說。叙鉑不說話了。他們開始往回走。

“你覺得有沒有可能，叙鉑，”他的同伴說：“米涅斯蒙是為了回答這些問題，才不斷複活……甚至，不想死去，如同‘封魂棺’……奇怪這些題裡竟然沒有關于封魂棺的。他不想浪費時間成長，同時，不敢死去……”

叙鉑不說話。他們向湖的反面走，夜很深了，夜空中閃着星光，最後，他才擡起眼，歎了口氣。

“這裡面的所有題目，”他無奈，天真地笑起來：“都是關于‘封魂棺’的……”

之後，他什麼也沒說，無論音戈尼怎麼問，關于他要怎麼得到十五張星圖，同時從中算出一個數來，誰也沒有提及。宴會結束了。