——世上有三種人：探求者，模仿者，無知者。
宅邸中的晚餐。他穿上稍正式的衣服，坐在桌右邊，看桌上的切花。燈光昏暗而溫柔，窗外，‘無眼湖’上，蒙着一層紫色的月光，他的頭腦，不受控制，再度開始想入非非，飛旋着各式色彩，朦胧眼前确切景象。屋内隻有三人，門窗緊閉，屋高廊寬，聲音卻極小而謹慎，隻在餐桌邊響起，穿梭在刀具和食物的交錯中。他的眼睛，就像貓的眼睛，淺藍剔透，視線内失去了大部分顔色，近處，遠處，都是模糊，蔓延的一片，唯有尚有動作的物體在其中，引起他的注意。不知何時，他已彎下腰，将臉放在雙手交疊處，像貓将面放在爪間，瞳孔頂在演眼框邊，看眼前浮現的紫羅蘭色。他遺忘性，公平且即時地觀察到，一個穿着同這樣淡紫色蘭花般的女人坐在桌邊，仰起頭，盡管在她朦胧的輪廓中，也傳達出對聆聽的認真，因那乳白色的面孔上有種奇異光澤的模式，四處閃爍着，像是星雲，而這種種星塵中，簇擁出她含着情态的眼睛——已說過，當他在這樣的狀态中時，是什麼也看不清楚的，但這瞳孔的光亮，像珠寶之于漆黑的山體，是再明顯不過的，故而，他坐在那兒，側頭在餐桌上，承認：一雙含情的眼睛使物質大不相同。
——無知者是遵循動物原則生活的人。動物性原則，并非狹義上單純的弱肉強食，在此之上，使之為可能并且為目的的，是物物交換。自然狀态下，大部分男人和女人遵循的就是此類原則。男性提供物質資料，女性提供生育價值……
穿紫羅蘭色衣服的女士聽着，那雙神妙，有感情礦石般的眼，現在顯出些許憂慮和迷茫。說話人是一位男士；他的頭低得更下了，昏昏欲睡，眼和手臂上的布料擠壓在一處，所以愈發看不清眼前的景象。他在一片模糊中看上去，應是穿了天藍的衣服，将背挺得筆直。他不斷翕動的嘴唇，在他看來是模糊的，如此包括他的晃動的金發和融化為象牙白的五官。他的整個面部沒有什麼特别值得注意的地方；全身上下，那唯一一處使他會心的，并不屬于他本人，而來自他行為的澆灌——他手上因切割取用食物而在說話期間不斷紛飛的銀刀，似雪霧中飛舞的銀鳥，吸引了他的注意力。刀變成了鳥，鳥變成了刀，散開石粒碎鑽，他的聲音，随着他動刀的舉動，不斷傳來：
——探求者并不遵循動物的原則。他們是真正的人。在探求者身上，理性壓倒了動物性，無論是動物性的粗野還是動物性的懶惰。他們對感官的依賴遠遠比無知者少，同時，對理性的把握又比其多。他們更懂得如何憑借認知和規律達到目的，而不是粗暴，純粹的物物交換。他們懂得如何感受，因此明白體驗，懂得物質的規律，因此能夠創造……
“我不明白，音戈尼。”那位穿紫羅蘭色長裙的女士說：“人們難道不都有創造的能力麼？為何人有分别——是程度的問題，使我們分開，還是……”
程度？
方向？
——還是天性？
銀叉在餐盤中的紅肉中起伏，為講說點綴着動作的音律。另一個聽衆——他的頭緩緩的倒落得更下，眼睛轉着，腦海裡交織千絲萬線，盡付蒼白，隻有輪廓。
創造。這個詞流淌在空氣中。他看向餐盤中的紅色。
他動着嘴唇，問此無聲之問：
——你的生命，在這理性的創造中，價值幾何？
“創造的傾向是随機的，親愛的蘭嘉斯提，妹妹，盡管我們現在還不能完全确定，但大體上，不同人有不同傾向，而隻有那些最得天獨厚的人，才能成為真正的探求者。大部分人仍然是無知的，或者，在模仿。”說話人放下刀叉，将手靠在桌上，而此時，他的聲音中終于帶上了這層朦胧中唯一閃爍之物——他看着他專注的聽衆，含真正的感情，盡管他說的話，讓她黯淡：
“模仿者聲稱自己追求真理，其實不過是羨慕探求者在人類社會中的地位。他們的本質和無知者相差無幾，大約可能是更精明些，那類叫做淳樸和算計的無價值行為在他們之間交換，這就是為什麼，兄弟會對内會的入會的要求，非常嚴格……他們不需要僞裝者。”
聽衆二号，在聽到這句話徹底倒落下去；他的頸部不再能承受他對反轉的需求，否則恐會折斷，因此腿腳好心地提供了一個力矩供他轉身——他徹底倒下桌，在這寂靜的餐廳中敲出一聲巨響，使兩個對話者起身來看他。
“叙鉑閣下！”說話人（不怎麼聰明地）道：“您在聽我說話嗎嗎？”
他仰頭看向天頂。他跌到了頭，後腦有些痛，而像個被撞進木闆的螺絲釘一樣，他的眼終于開始清晰。四處的漆紋浮現，窗外的景色辨别。他從地上站起來，看着桌邊兩個着裝正式的男女：明尼斯美爾龍子音戈尼和蓋特伊雷什文龍子蘭嘉斯提。兩人以或沉默或關切的眼神望他。他一言不發，走至桌邊，重新坐下。
“叙鉑聽着。”他說。那說話人歎了口氣，氣氛尴尬。“我們喝點茶吧。”穿紫羅蘭色衣服的女人道。蘭嘉斯提端起茶壺，為三人倒了些茶水。冰原的氣息彌漫在這茶葉中，他低下頭，眼神純潔而空洞。
——明尼斯什麼都知道。嘗嘗這個……他從山裡帶回來的茶葉，味道極好。
——聰明得難以置信。我不敢想象他長大以後會到什麼地步。
——所有的哺育者都想要他這樣的孩子。
——我出去一會，明尼斯。請你幫我照看一會其餘孩子。
“……但，為什麼是這樣呢？”
蘭嘉斯提問。他又垂下了頭，無處不深感壓力和迷茫。他的頭腦，自然是奇怪的，無需言說——一個頭腦，曾經希望知道一切，現在……一無所知……
“哪樣，蘭嘉斯提？”音戈尼耐心道，已超乎他的通常冷漠，但問話人仍面露困擾。她輕輕擡起那華美的手指，拘謹地試圖概括：一切。
“兄弟會的意思……一定是說普通民衆的生活是完全不值得肯定的了……雖然這裡面還有很多不确定的地方，但，拿我來說吧，音戈尼閣下。”她交疊手指：“我沒有任何特别的長處。你一定覺得我是個無知者？我不敢說我自己信奉理性的原則。”她推測道：“我應該是毫無價值的了。”
“你！沒有價值！”他（手足無措地）上下看了她一眼：“蘭嘉斯提，”他吸了一口氣：“您是無價之寶。”
她憂傷地笑了笑。
“……肉身之美，算是理性的價值嗎，音戈尼閣下？”她問詢：“它有什麼價值？”
這是個棘手的問題，他不得不斟酌片刻。
“您的創造本身，就是理性對美的完全顯示，蘭嘉斯提，隻要看看您是多麼無缺的造物，沒有一處，沒有一個姿态，是離開了理性原則的。粗野和瘋狂無法創造您。”他試探，（推測）道：“注視您，人的理性就會得到打磨……”
她堪稱完美無缺也，無比憂愁地笑了起來（“您太過擡舉我。”她對音戈尼說），端起了茶杯。
“兄弟會如何看待，女性的生育，音戈尼？我們已經聽到了很多傳言了，而您剛剛很好地解釋了為何聯盟的人們不大待見這件事：這是不含理性的創造……”
“不！”他聞言，急切道，忽然對她伸出了手，将她吓了一跳。他見狀面露歉疚，将手收了回來。
（“沒事。”她說，有些害怕，但很寬容地，将手伸給他。）
“它可以被理性——指引。我不認可那些人的說法——生育是重要的生産活動，隻有像您一樣，在形态和精神上，都美麗而溫和的女性才能完成，這就是理性。我們必須……”
他停頓了一下。他們的手已碰到，她忽而顫抖。
——……聽說你們那現在個非常聰明的小孩，叫什麼……明尼斯？
——是的。輕點……請您輕點！噢……
風非常冷，他走過聚落的小道，穿行一整座寂靜的城鎮，終于到盡頭那間每個夜晚都亮着燈火，響着歡聲，哭泣聲的酒館。他站在窗下，聽見哺育者的聲音，沒有走近。他——如他們所說，是個聰明的孩子，他知道，他最好不要靠近。
有些事，最好不要知道。有些真相——最好不要看見。
但，倘若如此……
“……但，為什麼呢？”女人重複：“為什麼會是這樣？為什麼……”
什麼——為什麼？她面前這個男人，盡管很愛護她，卻無法理解，她為何忽顯得悲傷。她難掩劇烈的情感，搖頭，沉默許久，方才開口：
“那，如果不像我——如果她不夠美麗，或者不夠聰明——她的生育，就是沒有價值的，是嗎？”
她說。音戈尼變了神色。
（他當然還可以再談論點概率，但，原則上——原則上，他來自一個信奉優生的學派，因此他不得不泾渭分明些。）
“那樣母親也不會快樂的。”他有些沉重地說：“她們需要更好，更有理性，更優秀的孩子……”
——……噢，那我好奇如果你失去了這個孩子，會傷心成什麼樣！
明尼斯！
翻身，捶打，搏擊，尖叫。
——我建議你别想着這檔子事，而專注于這個孩子本身。我打賭，不用等到這孩子成年，他隻要長到十三歲，你都活不下來……這孩子非同凡響……
“但為什麼？”她還是隻有這句話，垂頭，捂住了眼。眼淚流淌，不可斷絕。他——叙鉑，仍然坐在那，有些茫然地看着眼前的一切。
什麼為什麼？
男人徹底不明白了。
“為什麼一定要規定價值？為什麼一定要有更優秀的孩子——為什麼一定要——篩選？對不起，對不起——音戈尼——隻是我想到你說的話——”
她道歉，臉上遍布淚水：就好難過。
她捂住自己的腹部。
“我們身為龍子，還不懂得弱肉強食的恐懼嗎？”她搖頭道：“倘若如此，我永遠不會想有自己的孩子……”
音戈尼，在她對面，伸出雙手，不知如何訴說。叙鉑看着。
看着。
風很冷——非常冷，白山的風總是如此。他走到那窗前，朝裡面看了一眼。他看見他的哺育者跪在那，幾乎沒穿衣服。他隻看了那麼一瞬，迅速後退，因為他計算了可能發生的危險和概率，而且，對他來說，一眼就夠了。一眼足夠讓他知道發生了什麼——足夠讓眼淚在他面上結成了冰。他沒有發出任何聲音，向後走着。
他走到草叢深處，有溝壑的地方，掐住自己的喉嚨，開始嘔吐。
“為什麼我們會是這樣的？”蘭嘉斯提問：“……兄弟會，向你解釋了這些麼，音戈尼？為什麼我們生而如此，生來不同，價值有别，需要各取所需？”