六月中旬，約是軍會和孛林的巡會都暫結束，各地情報官在積極且悄無聲息地彼此交流，欺瞞和彙總時，她吃了約兩年内在家的第一頓晚飯。當她從辛蘭-尼爾的山坡上走上宅邸時，幾乎沒将那老宅認出來，門廊煥然一新，塗成象牙般的白色，四周閃爍朦胧幽光，草坪整齊，遠處，那港口城市莫測冗雜的光和這情形遙遙相對，訴說這個簡單道理：盡管在整體的艱難中，或許也部分的舒适；在普遍的擔憂中，但也不乏一時繁華。她帶着那隻公鬣犬，在門前蹙眉，仆從不敢上前，隻好由主人自行承擔其後果和責任——這也是恰如其分的。
“——先前确實太舊了些，正好，上次有建築商想感謝你對她們的保護……”
詩妲庫娃說。她搖頭歎息，帶那鬣犬走入屋内，不管主人對這動物的喜好幾何。她身穿一件深藍色的輕薄長袍，河般流淌在夜風中。詩妲庫娃追上，門便關上了。
“我已經告訴過你，不要接受任何形式的賄賂，報酬和示好。門廊，這麼明顯——就放在門口——剩下的呢？我看不見的地方？”她厲聲道，走過餐桌，審視上面的菜色，在棄除了任何奢侈的可能後，勉強，滿意地落身，不再浪費任何時間，準備用餐，且繼續批評：
“我在任何可能的地方強調節儉對我們的必要性，不想看到自己的家裡出現纰漏——坐下吧，姨母。你不樂意回到軍中，我很理解，但還請注意不要造成過多浪費。”她對屋主——顯然不是家族的主人做手勢，示意她‘降落’。整個過程強硬而富有權威；詩妲庫娃沒有做任何言語表示，但神色足夠複雜。兩人開始用餐：餐點簡單，最豐盛的是來自鷹山牧場的羊。
她用刀撕下一塊羊腿，扔給趴在地上的公鬣犬，這動物，登時騰起，咬住食物，趴到一旁，快速而安靜地吃起來。
詩妲庫娃看着，表情，仍欲言又止。
“——如果你有什麼事情，姨母，但說無妨。”她道，看着‘鬣犬’，而非詩妲庫娃。氣氛不甚愉快，但并不是說這兒有什麼言語上明顯的分歧，隻是漂浮在周圍。數年來都是如此，持續，醞釀着，且包裹着這個——人丁稀少的家族。
人丁稀少：這就是問題。
“安多米，親愛的侄女——我無法拒絕。”詩妲庫娃深吸口氣，對她說：“這是請聘禮——之一。我還接到了很多，而，這是習俗，侄女，算不上賄賂。”
藍光射向她——強力，富有穿透力，現在，五年後，已在整個南部都有了相當的名氣。其主人的特殊性，将在稍後被讨論——現在，這雙眼隻是驟然看向她，在某種程度上讓她感到難以呼吸，盡管其中的感情是克制的。
“您在替我選丈夫。”她平靜道，手中握着刀。她輕輕用那銀刀畫了個弧線，做解釋：“而我正在經營軍隊。”
“我敬佩你的敬業精神，侄女。”詩妲庫娃避重就輕：“三十五年前，我也見到過以為跟你一樣有能力的将領——我希望那時候我們勝利了，不必到現在，局勢想必讓你很辛苦。……我的姐妹們如何了？我近來老得厲害……看看我這樣子。我希望她們好些。”
她不動聲色。不是所謂貴族的品格，讓她不至于在餐桌上，和自己僅剩的長輩讨論月事的來去，或者說些尖酸刻薄的粗魯話語，譬如：‘如果您熱衷于婚姻，我很高興您重新有了機會。為何不自己嘗試？’她隻是知道，詩妲庫娃沒有自己嘗試，恐怕是出于實際的原因。
她已經聽說過早年飲用黑血對‘鬣犬’子宮的直接破壞——實際上，這就是她們經期的疼痛超乎尋常的原因，近兩年間，甚至有一個士兵因此疼痛生生休克，爾後再也未能醒來。有醫師請求嘗試解剖她的遺骸以明确病理，但她拒絕而來——情形實在太過明顯，當她們褪下她的衣服，整個腹部都已發黑。她依照傳統被火化。這種不能說不普遍，隻是未嘗至于如此極端的疼痛狀況，附之連續增長的腠理萎縮，不得不使這支軍隊的戰鬥力在兩年間急劇地下降，考慮到有時候某月的某個時期可能會有四分之一的士兵無法出動，情況可謂嚴峻。
她不喜歡這一情況，也不喜歡詩妲庫娃的舉動，但思及如此，且如今擡起頭，确切地看見姨母在燭火下和僅僅五年前都大不相似的面孔，審視上面的紋路和□□衰頹，她的神色不由柔和，也吞咽了大部分譴責的意味，溫和而恭敬道：
“我理解您的急切，姨母。但如您所說，現在是軍隊改組的重要關頭，我不能在這個時候為生育或者婚姻分心——當下，大約還有一萬‘鬣犬’軍官可以維持穩定的出陣狀況，有五千的狀态甚至非常好，一千仍屬于超人狀态，有一些，您可想象，完全不受影響。當前到了推進武器改革的關鍵階段，還要更進達彌斯提弗和原先‘環月’男兵的委派。我分身乏術。”
她已給予了極高的禮遇。詩妲庫娃閉目，久久不言，方其再睜眼，神色已無奈。
“——别治我的罪，請你，侄女。”（她心中滑過一個老舊的身影。侄女！歌德潑倫那時定也是這感覺。）
公鬣犬已吃完羊腿，在桌邊徘徊。她伸出手，制止了他的行為和欲望。他抵擋住天性，失落地坐回地上，再度趴下。
“我不怪您。”她說：“盡管我能想象您要說什麼。您是想用生育，将我留在家中，不再參與這戰争，是不是？”
“我知道這太天真了。”詩妲庫娃回答，笑容終于輕松。她将酒杯靠在額上：天真，天真。
“腦子都要老咯。”她嘟哝。
“——别怪罪我，但我覺得你赢不了，安多米。”她沉默片刻，再次擡頭，對她直言，将酒杯朝向她：“如果我這麼說，你會怎麼回答？你會怎麼想，安多米？”
她再丢下一塊肉；公鬣犬徘徊于此。
“不驚訝——如我所說。”她回答，語氣平淡：“您不是第一個這樣想的，整個水原都在想這件事。‘鬣犬’的戰鬥力衰退讓他們高興如此，可證原先她們的實力有多麼強大。我的回答是——我發過了誓，”她做了個手勢，轉頭，藍眼閃爍，時長數久，令詩妲庫娃恍惚：“我會讓它像從前那樣強大。這是個問題，但不是結束。”
“如果有人想靠傳播負面消息或傳聞獲得勝利，他必須做點更實際的事。”她對此總結：“宣誓勝利，先要獲得勝利。讓他們來試試跨過這片海，踏平這些山，我可能會認可他們趁口舌之快的智慧。”
公鬣犬來尋她的手，但她忽擡起手，雙手交疊，看向前方。它求得一片空茫。
藍眼冰冷，平靜地燃燒着。
“我戰鬥，直到無法勝利為止。”她回答，語氣尋常，似這話甚至不耗費什麼意志力，相反，似乎是聽話人，而不是說話者，被耗費了過多精力。詩妲庫娃先前挺直背，在這話被說出後，終緩緩地後落，靠在椅背上。兩雙藍眼彼此望着，含義，自然，不盡相同。
“她們的選擇是正确的。”她閉眼道，露出苦笑。她沒有繼續，而轉移話題，問了另一個，更現實的問題：
“如何勝利？不是靠那個預言，我希望……”
提及此事，安多米揚的面孔上終于有了一絲情緒。很輕微的不快，但足夠顯著：她不喜歡負面流言，也不喜歡正面謠言。
“當然不。”她回答：“靠任何可能手段。”
詩妲庫娃點頭。她們不再讨論這件事；不再讨論任何事，在甯谧中用餐。安多米揚不準備久留；所以說，這不奇怪嗎？她似乎也不是完全不顧及家庭，或者她最後一個親人，在匆忙從阿斯-墨難拿趕回的路途中還順便來探望了詩妲庫娃，盡管她知道其中注定有太多不愉快。她唯一的親族，現在對她的事業并沒有多支持，甚至，開始有細水長流，但日漸深沉的反對。但其中的種種關乎她的種種特殊和異樣，已變得完全，無可隐瞞地顯著，所以，在夜間送安多米揚出行時，詩妲庫娃久久看着她，懷着對某種本就如此而如今才恍然的痛心，如同接受了某事般，對她說：
“——你确實很像她。”她道。所以她們選擇了你。安多米揚微微蹙眉；她已經三十五歲了，并不年輕，如此更顯她威嚴，但在這個句子面前，有種奇異的無知，表示，她确實不懂得其中含義。在思考後，她回答詩妲庫娃：
“我沒有刻意模仿卡涅琳恩，如果您相信我。”她解釋：“我甚至不知道她是個怎樣的人，姨母。”
詩妲庫娃笑了笑。她懷着某種苦澀和幽深的不安，目送安多米揚在黑夜中消失不見。侄女很聰明！
但她為什麼不明白呢？
命運……
在夜間的大道中騎行着，她沒有思考命運，而是命運，在思考她。這些人不可見的雲霧翻湧着，也許動物能看見，因那公鬣犬在她背後，始終擡頭看四周景色，維持慣常的憂愁。它奔跑速度不慢，但經行一會需減速休息，安多米揚騎馬，不常等它，因它總會回來。實際上，它也是主動跟着她去各處，像它離不開她。因此，是的，也許某種程度上，命運，在某個極為顯著的事實上蒙騙了她，卻沒能蒙騙這動物。
安多米揚騎行向達彌斯提弗，路途上想着近期發生的種種事務。‘來龍’初年出生，她和這段曆史同歲。五年前，她至而立之年，曆史初現形體，五年過去，道路似已成熟，一并随之是她的心态。她屬于那類在這五年中變化最大的人群之一；大部分人在渙散，因狂喜或恐懼甚至瘋狂，她在日服一日地變得堅硬而凝固。五年前，她會在面對沉重場合時産生猛烈的情緒，現在，她的情緒就像那深海的水，幾無變化。這并非是說她沒了任何情緒起伏，有如絕望——不，沒有會議是她無法以高昂而飽滿的狀态控制的；她有強大的精神能量，不符合那類因缺失而平靜的人的狀态，她隻是——收斂且彙聚着。
這讓她變得很特别。