——安多米揚。
奇瑞亞微笑迎道，身後跟許多軍官。她平目看她，不表鮮明态度，也不張揚，任由她帶入内。這軍官，穿着一件火紅的罩袍，張臂，将她們二人，和其餘人隔開，如此，走着，便創了一個私密的空間。
她将手背在身後，看奇瑞亞擡頭，仍帶微笑，許久，轉目看她，輕聲開口：
“你長得和你母親很像，安多米揚。”
她不回答，隻點頭。她将她帶至主席，請她坐下，如此位置，兩人可很清晰地看見出入會議室的人群。她站在她背後，為她找到那個姿态鬼祟，張揚，軍服穿得極松垮的軍官。
“那是塔提亞。”她笑。安多米揚看着，不驚異。她冷眼看那軍官的眼四處煩惱，無趣地動着，面無表情。她既沒有流露出對這情景的任何興趣，也沒有責怪奇瑞亞淺顯的聲明。她等着她繼續說。
她的本名，叫塔塔——我的叫奇牙。
她說；她的眼神變了變，仍很平穩，由着她繼續。
“你母親叫做安荜。這名字的意思是黑麥，因為她家的農田裡，種了很多黑麥，并且她的頭發随母親，是深黑色的，在東部并不常見。”她柔聲說，手指靠在她身後黑色的發辮上，觸感使她不快，但她不曾發作，隻是聽着，奇瑞亞似傾身，歎息。
“我們是那兩屆唯五個來自納希塔尼舍的士兵，因為口音怪異，又不習慣西部的生活，很顯土氣，被稱作，‘東部五鄉人’——真是些遙遠，明亮的少年歲月，是不是……”她呵呵笑了，眼掃過七其下衆多軍官，似從那張張已衰老的面目中，看出過去的樣貌。
她聽她沉默片刻，呼吸都靜了，繼而，長長地，飽滿地，感慨：
“啊。”她聽她歎，誇張而真實：“我的姐妹，我的戰友們。這麼多年後，終于又坐在石作的房子裡，遠離海島酷烈的陽光，四散天涯的困惑，重聚在一塊——可惜你母親不在。”她的聲音細了，手從椅背上擡起，向面上。
“可惜你母親不在——可惜，安荜，這個從來認真的隊長——像我姐姐一樣，比親人還要親的人，不在這裡——安多米揚。”她忽說，将兩雙手，鷹爪般地驟然落在她身上。這刺激和鬧劇對她冷靜的頭腦來說也太過了，成了一種玩弄和侮辱，故她兇狠地擡頭，企圖用那藍眼警示這‘鬣犬’，卻真實一愣，隻看她垂下頭，在她臉旁，深深望進她的眼中。
她看見淚水從奇瑞亞空洞，形狀優美而兇殘的眼中落下。安多米揚怔愣，甚至震撼，看着她，見悲傷，不知真假，竟似轉瞬間将這個女人吸幹，至于空洞了。她沒有動，在驚訝中，聽她開口：
“你，安多米揚——我的戰友，我的姐姐，安提庚的孩子。”她感這‘鬣犬’粗糙的手撫上的她的臉，聲音很輕，卻極深：“你的姨母是個‘鬣犬’，你的母親亦然。流着古代最偉大君王，‘藍眼王’的血，又有那聖劍在手……”
她眼神忽淩厲了，擡身掙紮：“那劍是你的主意……！”
她微笑，沒有停止，聲音傳來：
“注定要平定我們之間不足道的糾紛，将統一和輝煌，重新帶到這水原王師之中……”
她猛然擡手。奇瑞亞閃身躲開，正此時，二人前，長桌盡頭，騷動忽起。她回頭，見門口人群散開，兩個穿最高級官服的人影前來，正是昆莉亞和維格斯坦第。奇瑞亞見狀微笑，更退至一旁，不再提先前的話，隻坐下，神色泰然。
“會議要開始了。”她對她說。人群漸落座，安多米揚凝視她，知她所言不虛。她沒有說話，别開目光，調整呼吸，待着會議的開始。她擡起頭，見昆莉亞落座她正對面的位置，對她點了點頭。
“……我的戰友，諸位将士們，很高興今日能終于得到機會，對面相談。自大龍戰以來，諸部動員頻繁，南北遷移，設計屯兵，部署戰略，各自繁忙，難得時間總軍相會。”
議會鈴一響，隻看四處無聲，那主座上的将軍離座起身，未見任何遲疑。昆莉亞環視四處，目光誠懇，衆軍官擡頭，氣氛可見她威望頗高。她先表達對與會衆人的敬意，又總結一年來軍事情況，言下慶幸：
“自重組‘鬣犬’，我知道諸位時刻在為對外作戰準備，凡曆九月。一月前，部分自沃特林和勞茲玟公領的軍事組織乘異常天相，于王女生産時欲突襲達彌斯提弗，也已被化解，如今，又逢合約簽訂，我軍一年來的軍事任務，可謂圓滿結束。從沃特林撤退到雲帕離海戰，達彌斯提弗的防守，皆是行動有素，頗顯軍風，我作為總指揮官，在此向諸位道謝。”
衆人欲鼓掌，她卻擡手，搖頭道：“諸位不必以掌聲敬我，我受之有愧。”
席間又是沉默。昆莉亞亦垂目思索片刻，深吸口氣，再度開口：
“戰友們，如今相聚在此，想必我們所有人都是感慨萬千——距上次這樣公開，作為王軍所屬的會議，似對我們所有人來說，都是三十年了。”她張肩，對四處‘鬣犬’，神态懇切而複雜：“我們都曾為‘鬣犬’，故知傳統。‘鬣犬’軍制，總指揮官稱‘皇後’，我卻不敢代行此職，絕不以此相稱，幾月來，頗引非議，此事我心知肚明。但這非是我無意疏忽，而是意下，不願稱己為，‘鬣犬皇後’，因為到底，我在繼承者之戰時，就退出了‘鬣犬’。”
她笑笑，神态十分坦然，席間神色各異，昆莉亞複道：“諸君仍保留曾經制度，一聲号召，便願舍身來助，如此表現，我怎會不知，我這舉動，會引各位不滿？諸位當初使我為總指揮，乃是尊重我作為孛林軍務大臣的經驗，尤其是，”她擡手，撫上胸口：“曾經存在于此的，那顆龍心。”
她但說，無人回應，應她所言。昆莉亞将手放心口，更顯胸膛寬大堅硬：
“如今，外患稍解，我可冒險擾亂軍制，與諸君公開提出這問題——軍中不服，不滿意我方針導向的将士越多，尤其在新舊軍隊文化上。若以軍法處置，則置難太廣，如今又是急需人手之時，我心不忍，情形也不允許，若不處置，我作為總指揮的責任，又是未盡。故而，在我和諸高級軍官商讨後，決定辭去總司令一職，轉交于對于我軍來說，更合适的人選。”
人皆擡頭。昆莉亞放開手，别目向前。
她同她對上雙眼。她見她對她微笑。
“——這位後起之秀，諸位必已聽過了。正是由于她的付出，沃特林的民衆才得以撤退，也是因為她的機警，阿斯-墨難拿的海戰才大獲全勝。現在，經諸方讨論，軍部決定，将總司令一職，交給她。”
她擡起手：“美斯明閣下。”
視線緩動，四方士兵目光跨過成排人群，皆向她來。她閉上眼，感血管搏動。她再睜開眼，極緩慢，看見四角的燈光；那燈光，奇怪，也看向她，照亮她那一雙銳利，沉靜的眼。
藍色。
這眼的形狀，神态和色彩，都給那些老士兵以震悚——記憶似說着她們在何處曾見過這色彩，理智又說，不當。正當衆猶豫，她已雙臂用力，從椅中起身。腦後的黑色發辮垂落，深藍的長袍傾灑。安多米揚.美斯明站會議桌旁，環視四處，沉靜有之，寒傲有之。衆皆噤聲，聽腦海中呢喃，歲月穿越生死的回響。
她見衆人的神色多是審視，怪奇的，甚至有些恍惚。她既不堪奇瑞亞的團體，便尤其注意到一雙格外靈動的眼，在似千人一面的圖像中，出現一個會動的畫中人。
塔提亞。她注意到她，見她對她眨眼。安多米揚不經意，竟險些揚了嘴角，緊繃感去了大半，又收回眼，看向四處。
“——我向你們承認，是奇瑞亞大校對我正式提出了邀請。”
她簡短道，語氣平淡：“我年紀仍輕，但也在商界行走多年，而相比，諸位也知道，這也可以說，是她的派系，引我入内。依常理，我似應對她們有些敬意，聽些建議——但，如今我便坦誠說了：我無意聽從任何人的擺布。”
她擡起手，不理會衆人反應，目光淩厲，朗聲道：“我母親是個‘鬣犬’，我自幼，也難免聽到些關于‘鬣犬’的傳說，而，十個月前，我在沃特林，親眼看見了‘鬣犬’的威勢。有龍血在身，你們是支縱橫天下的軍隊，誰都不會否認，但現在，龍血已不在了，恐怕不止是軍隊本身，天下人都在問——‘鬣犬’，這個曾經支撐，統治過蘭德克黛因一千年的軍隊，何去何從？”
她将手伸向桌前衆人，可見四處神色。正在她眼前，昆莉亞苦笑望她，眼神寬和，似有鼓勵。軍官神色緊繃，似不知她接下來要說什麼。她閉眼，深吸口氣，道：
“我同昆莉亞閣下一樣，也不會承下‘鬣犬皇後’的職位。”
席間，可想見，生些微動。
“安多米揚。”奇瑞亞在她身邊輕聲說，她沒有理會，放下那手，按在桌上，同衆道：
“我深知你們許多人對舊日的制度，對過去‘鬣犬’的軍事傳統，有深厚感情和崇敬。我在喀朗闵尼斯的海岸看過，現在，我也在你們眼中看見。你們，不但不害怕使常人退卻的生死鬥争，反趨之若鹜，隻願與之融為一體，向這個軍隊絕對的首腦和象征，承載了嗜血和死鬥的化身，‘鬣犬皇後’，獻上忠誠。”
桌旁神色已有不滿，她卻迎上，深吸口氣，複開口，聲音低了些：
“當我還是個孩子的時候，我母親每天清晨都向女神像祈禱。”
她的手扣着桌面，而聲音也送困惑向四處；衆軍官不知她願說什麼。她垂下頭，讓發掩蓋目光，聲音，不免苦澀了：
“我問她，為什麼她每天花上這時間在神像前，而不去做些實事——我不是那類生來溫良的孩子，諸位，我向你們保證。我不是那類會在見到血的時候對你們哭喊，我不明白的人。我是美斯明家族的繼承人，這血流淌在我的血管裡。我問她這是為什麼，她回答了我。”