"退後！"馬芷瑤扯下腰間銀鈴擲向半空，銀鈴在空氣中發出清脆的聲響。

鈴舌撞上符咒的刹那，她看清符紙背面暗繡的九頭蛇圖騰——正是幼時在家族禁書裡見過的"燭陰教"标志。

黑影從符咒中凝成人形時，王逸塵的斷劍已刺出七道殘影，心中充滿了憤怒和決絕。

劍鋒穿透黑影的咽喉卻像刺入濃霧，反被驟然實體化的玄鐵護頸震得虎口迸裂，那疼痛讓他的手一陣顫抖。

"二十年了，馬氏竟還有人記得燭陰教。"黑影擡手掀開兜帽，露出布滿蛇鱗的半張臉，那蛇鱗在昏暗的光線下閃爍着詭異的光澤。

他指尖輕彈，王逸塵手中的斷劍突然調轉方向，朝着馬芷瑤心口刺去，王逸塵心中一陣慌亂，擔心馬芷瑤會受到傷害。

馬芷瑤旋身避開緻命一擊，後腰撞上青銅燈柱，那滾燙的燈油潑在袖口，灼痛讓她猛然想起禁書殘頁上的記載——燭陰教主每逢月蝕需飲童女血續命，左耳後的鱗片會因反噬變成绛紫色。

"王逸塵！

他耳後！"她在翻滾中抓起地上的斷箭。

三棱箭簇擦過黑影鬓角時，果然帶下一片泛着紫光的蛇鱗，那蛇鱗的觸感粗糙而冰冷。

黑影發出非人的嘶吼，那聲音尖銳而恐怖，讓人的頭皮一陣發麻。

石室穹頂的青銅燈突然全部熄滅，黑暗瞬間籠罩了整個石室。

王逸塵借着最後一絲火光撲向馬芷瑤，帶着薄繭的手掌捂住她口鼻，心中滿是對她的保護欲。"閉氣！"

腥甜的毒霧彌漫開來，那股氣味讓人的喉嚨一陣發癢。

馬芷瑤的銀戒在黑暗中發出微光，映出黑影左耳後新滲出的血珠，那血珠在微光的映照下，顯得格外刺眼。

她突然咬破指尖，将染血的銀戒按在身旁青銅燈柱的凹槽裡。"喀嗒"一聲機括響動，九百九十九盞青銅燈同時亮起幽藍火焰，那火焰在黑暗中閃爍着詭異的光芒，照亮了整個石室。

黑影在強光中痛苦蜷縮，耳後鱗片以肉眼可見的速度褪成灰白，那鱗片的變化讓人心中一陣驚喜。

"工部的鎏金箋！"王逸塵扯下腰間暗袋抛向半空，摻着赤鐵礦粉的金箔遇火即燃，在黑影頭頂炸開漫天金紅火星，那火星在空氣中閃爍着，如同一朵朵盛開的煙花。

馬芷瑤趁機甩出銀絲軟鞭纏住燭台，借力躍上穹頂鐵鍊，那鐵鍊在她手中晃動，發出“咯吱咯吱”的聲音。

她倒懸着解開束發的金鈴發帶，九個鈴铛正好對應黑影周身大穴："震位三寸，快！"

王逸塵的斷劍刺入青磚縫隙。

他借着反沖力騰空而起，染血的掌心拍在黑影後頸，心中充滿了勝利的渴望。

本該是緻命一擊，卻被突然實體化的蛇尾掃中腰腹，重重撞在玄鐵門上，那撞擊的疼痛讓他幾乎喘不過氣來。

"用你的血！"馬芷瑤在鐵鍊間厲喝。

她扯斷銀戒上的寶石鍊墜，将滲血的指尖按進鍊墜暗格，露出裡面暗藏的馬氏族徽，那族徽在微弱的光線下閃爍着神秘的光芒。

王逸塵抹去嘴角血漬，用劍鋒劃破掌心。

浸血的族徽被他拍在黑影心口時，石室地面突然浮現出巨大的八卦陣圖，那陣圖在地面上閃爍着奇異的光芒。

陣眼處的斷龍石機關應聲啟動，将嘶吼的黑影牢牢鎖在陰陽交彙處，那機關的啟動聲震耳欲聾。

"馬氏第七代傳人，恭送燭陰歸墟。"馬芷瑤割斷腕間銀鍊擲入陣眼。

鍊墜上鑲嵌的隕鐵觸地即融，沿着八卦紋路燒出赤紅火線，那火線在地面上蔓延，如同一條條燃燒的巨龍。

黑影在烈焰中化作青煙。

最後一縷黑霧消散時，王逸塵的斷劍正插在陣眼中心的凹槽裡，劍柄上暗刻的"王"字與馬氏族徽嚴絲合縫，那嚴絲合縫的契合讓人心中一陣欣慰。

晨光透進石室時，馬芷瑤發現掌心多了道金色紋路，那紋路在晨光的映照下，顯得格外耀眼。

她剛要開口，太後身邊的掌事嬷嬷已帶着禦林軍沖進來。

老婦人看着滿地燒焦的符咒，突然對着馬芷瑤行了大禮："太後請姑娘移步禦書房。"

三日後，雲州馬府。

王逸塵站在重新修葺的祠堂前，指尖拂過新換的纏枝紋窗棂，那窗棂的觸感光滑而細膩。

那日從暗河回來後，太後不僅赦免了馬氏全族，還将漕運司劃歸工部統轄。

"在看什麼？"馬芷瑤提着燈籠走近。

她腕間的紗布還沒拆，袖口金線繡的纏枝紋在月光下泛着柔光，那柔光在黑暗中顯得格外溫暖。

王逸塵突然握住她沒受傷的左手，掌心相貼時，兩人心中都湧起一股異樣的感覺，手腕内側同時浮現出淡金色的八卦印記："太後今日召見我，說欽天監在觀星台發現了..."

他的話被突如其來的夜枭啼叫打斷，那啼叫的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。

馬芷瑤掌心的印記突然發燙，祠堂梁柱間飄出一縷若有若無的檀香味——那味道竟與暗河石室裡的毒霧有三分相似。

"明日請工匠來看看地磚。"她狀似無意地松開手，燈籠卻照向了祠堂西北角的祖龛。

供奉馬氏先祖的青銅鼎下方，隐約有半片未燒盡的金箔閃着微光，那微光在黑暗中閃爍着，似是在訴說着新的秘密。