晨鐘撞碎檐角殘雪時，那清脆的聲響如同玉珠灑落，馬芷瑤正在核對尚宮局送來的春蠶絲賬冊。

她的手指輕輕劃過賬本，指尖摩挲着紙張的紋理，當劃過青州貢品數目時突然頓住——上月入庫的八十四匹素錦，今日竟平白多出十二匹的耗損。

"前日剛領過對牌？"她轉頭問跪着的掌事宮女，目光落在對方脖頸後的金絲繡牡丹領緣上，隻見那領緣已被冷汗洇濕一片，隐隐能聞到汗水散發的鹹澀味道。

窗外傳來柳如煙指揮宮人搬運銅器的脆笑，那聲音像銀箸敲在冰面上，清脆得有些刺耳，在寂靜的空氣中格外清晰。

王逸塵當值時總能在西六宮牆根看見馬芷瑤。

她今日披着狐裘蹲在雪地裡，狐裘的毛柔軟而溫暖，貼在皮膚上癢癢的。

她正用銀簪撥弄炭灰中未燃盡的賬頁殘角，炭灰帶着微微的熱氣，偶爾有火星濺出，燙在皮膚上有輕微的刺痛感。

三日前那批問題賬冊已被内務府定為失火損毀，但此刻她簪頭挑起的半片焦紙上，"青州"二字還留着新鮮的朱砂勾痕，那朱砂紅得鮮豔奪目，在灰暗的炭灰中格外顯眼。

"柳尚宮上個月巡查過織造司。"王逸塵解下大氅罩住她發顫的肩，大氅帶着他身上的體溫，暖暖的。

他嗅到炭灰裡混着西域進貢的沉水香——這味道昨日剛在柳如煙的轎辇上聞到過，那沉水香的味道清幽淡雅，卻又帶着一絲神秘。

馬芷瑤在第五個失眠夜等來了想要的動靜。

子時梆子剛響過，那沉悶的梆子聲在寂靜的夜裡回蕩，窗外樹影裡閃過半截鵝黃裙裾，鵝黃的顔色在月光下顯得格外柔和。

她故意将謄抄的新賬冊攤在案頭，墨迹未幹的"東海明珠十八顆"被燭淚暈開半角，燭火跳動着，發出細微的噼啪聲，燭淚散發着淡淡的蠟油味。

她轉身卻将真正的北狄貢品記錄塞進妝奁底層，妝奁的木質紋理光滑細膩，觸手微涼。

柳如煙果然在次日朝會上發難。

當那卷僞造的賬冊摔在青磚上時，發出清脆的聲響，馬芷瑤瞥見對方護甲上沾着妝奁暗格特有的螺子黛粉末，螺子黛的顔色青黑發亮，在陽光下閃爍着幽藍的光澤。

太後摩挲着玉镯聽完整場争辯，玉镯相互碰撞發出清脆的聲響，最後竟将兩本賬冊都鎖進鎏金匣。"哀家記得馬女官擅丹青。"太後突然将茶盞擱在匣面，震得裡頭傳來玉珠滾動的聲響，那聲音清脆悅耳。"三日後北狄使團入宮，就由你重繪先帝賞賢妃的《雪獵圖》罷。"

馬芷瑤跪接懿旨時，袖中藏着從暴室送出的血書。

昨夜當值的侍衛說，李公公咽氣前死死攥着半枚翡翠耳珰——和柳如煙今晨戴的那對恰好能湊成完整的一隻。

馬芷瑤心中暗自思索，将李公公的死、翡翠耳珰和柳如煙聯系起來，她意識到這背後定有隐情。

（續寫部分）

馬芷瑤展開血書的刹那，鎏金匣裡的玉珠突然停止滾動。