馬芷瑤自幼便對制墨之術有着濃厚的興趣，常纏着家中長輩帶她拜訪制墨工匠，聆聽匠人們講述制墨的奧秘與訣竅，還曾有幸得一位制墨名師的教導，這才積累下豐富的制墨知識。

寅時三更的梆子聲未散盡，松子糖紙上的朱砂章已化作馬車簾角的流蘇。

那清脆的梆子聲，如重錘般敲在寂靜的夜色裡，馬芷瑤坐在馬車中，指尖輕輕撥弄着紅絲縧，觸感柔軟而絲滑。

她看着紅絲縧随着馬車的颠簸，在宣德爐那袅袅升騰、帶着淡淡暖香的青煙裡打轉，忽而想起昨夜小翠偷塞的饴糖——此刻正裹着碧紗囊，在她袖袋裡洇開絲絲縷縷甜潤的氣息，那甜意仿佛也在鼻腔中彌漫開來。

“小姐當心門檻。”車夫勒缰時，松濤書院的白玉階已映着朝霞鋪到眼前。

那白玉階在晨光的映照下，閃耀着溫潤的光澤，刺得人眼睛微微發花。

馬芷瑤提着月白雲錦裙裾下車，金絲攢珠繡鞋卻在踏過門檻時頓住——青石闆上投着數十道斜長的影子，像極原著裡那群總愛躲在廊柱後嚼舌根的世家子弟。

“喲，這不是咱們馬家的大小姐麼？”馬文才從照壁後轉出，腰間新佩的羊脂玉禁步叮當作響，那清脆的聲響在空氣中回蕩。

他故意踩住她拖曳的裙擺，指尖用力，帶着一絲挑釁，指間折扇挑開她帷帽輕紗，嘴角挂着一抹嘲諷的笑，“聽說你前日背了整部《文心雕龍》，該不會連《女誡》都忘幹淨了？”

周遭傳來窸窣笑聲，馬芷瑤卻瞥見東牆根幾簇新發的龍爪槐——正是原著裡提過會長出紫色瘿瘤的毒樹。

那龍爪槐的枝幹扭曲如虬龍，葉片在微風中沙沙作響。

她忽然展顔一笑，将糖紙折的仙鶴放進他扇骨間，手指輕觸扇骨，動作輕盈，“二哥若得閑，不如幫我數數這饴糖上印了多少松針？”陽光穿透薄如蟬翼的糖紙，在他鼻尖映出個晃動的朱砂印，那光影在鼻尖閃爍，晃得人有些眼花。

人群裡忽起清脆掌聲，林婉兒提着湘妃竹書箱款步而來。

藕荷色百疊裙掃過階前青苔，發出細微的摩挲聲，腰間佩的錯金螭紋環卻暗藏機關——馬芷瑤記得原著裡這物件能彈出淬毒銀針。

“早聞馬姐姐通曉書畫。”林婉兒笑眼彎彎，眼神中卻閃過一絲不易察覺的挑釁，指尖輕輕撫過書箱上未幹的墨竹圖，動作輕柔，“聽聞山長最厭人臨摹赝品，姐姐這幅鄭闆橋仿作倒是能以假亂真呢。”

馬芷瑤嗅到松煙墨裡混着龍腦香，那獨特的香氣刺激着她的嗅覺神經，忽然想起昨夜研墨時小翠說的閑話。

她取下鬓邊累絲金鳳钗，借着系披帛的動作将钗尾浸入檐角承接的晨露，指尖觸碰到晨露，涼絲絲的，“林妹妹這竹葉皴法學得妙極，隻是闆橋先生作畫必用歙縣松煙，妹妹用的...怕是摻了沉香的貢墨吧？”

露水順着鳳尾滴落，在青石闆上洇開深色痕迹，那滴答的聲響在寂靜中格外清晰。

林婉兒臉色微變，

“肅靜！”鸠杖叩地時驚飛檐下白鹭，那白鹭振翅的撲棱聲和衆人的驚呼聲交織在一起，山長雪白長須随晨風飄動，腰間墜着的青銅錯金書鑰叮咚作響。

馬芷瑤盯着那枚形制特殊的鑰匙——原著提過它能打開藏書閣暗格，裡頭藏着前朝大儒批注的《周易正義》。

她心中不禁泛起一絲好奇與期待。

“凡入院者，當以‘慎獨’二字為銘。”山長蒼老的聲音掠過回廊下懸挂的青銅編鐘，那聲音低沉而厚重，在空氣中久久回蕩，“旬考在即，策論需引經據典三十處以上。”他忽然望向馬芷瑤，“馬姑娘可知何為‘韋編三絕’？”

林婉兒掩唇輕笑，眼神中帶着一絲戲谑，馬文才折扇敲打掌心發出脆響，動作幹脆利落。

馬芷瑤卻盯着山長袍角沾的幾點朱砂——那色澤與糖紙印章如出一轍。

她屈膝行禮時，袖中糖紙仙鶴忽然被風卷起，那風聲呼呼作響，仙鶴正落在山長攤開的《論語》扉頁。

“學生愚見，韋編三絕不在翻爛竹簡，而在...”她故意停頓，看那仙鶴翅膀蓋住“子曰”二字，“在讀懂字縫裡的春秋。”

山長拈須的手頓了頓，青銅書鑰突然發出細微機括聲。

馬芷瑤餘光瞥見林婉兒正在暗轉螭紋環，動作隐蔽而迅速，而馬文才的羊脂玉禁步已沾上龍爪槐飄落的紫花。

當暮鼓驚散栖霞時，馬芷瑤獨坐在臨窗案前。

那暮鼓的聲音沉悶而悠長，仿佛敲在她的心上。

小翠送來的纏枝蓮紋食盒裡，新蒸的定勝糕還冒着熱氣，熱氣帶着甜香撲面而來。

她蘸着糖霜在硯台邊畫了隻振翅仙鶴，指尖觸碰糖霜，細膩而冰涼，忽聽得藏書閣方向傳來銅鎖開合的輕響，那聲響在寂靜的夜裡格外清晰。

菱花窗外，山長提着琉璃風燈漸行漸遠，袍角朱砂印在月光下泛着幽藍。

馬芷瑤摩挲着食盒夾層裡那本《歙墨考》，書頁間夾着的糖紙已浸透墨香——明日辰時的經義課上，先生怕是要問及前朝制墨的七十二道工序了。

馬芷瑤想到即将開始的書院學習生活，心中既期待又有些緊張，不知道未來在書院裡還會遇到什麼挑戰和機遇。

晨光穿過松濤書院雕花窗棂，在青磚地上烙出菱花紋樣。

那光影交織的圖案，美得如同畫卷。

馬芷瑤研開半錠松煙墨，看着水波紋硯台裡騰起的細霧，那細霧帶着淡淡的墨香，緩緩升騰，這味道與昨夜讀的《歙墨考》記載的“取黃山古松，截為松炱”如出一轍。