馬芷瑤蘸着朱砂在竹紙上勾畫表格，恍惚間像是回到了現代趕項目企劃案的深夜。

當晨光透過茜紗窗照在算盤珠上時，她揉着酸脹的手腕喚來小翠："去請漿洗房的張嬷嬷，還有後廚負責采買的趙三。"

日頭剛爬上馬頭牆，溫暖的陽光灑在庭院裡。

兩個忐忑的身影就候在了垂花門外。

李嬷嬷攥着漿得發硬的圍裙，偷眼瞧廊下挂着的新糊的八角宮燈——金紅穗子下懸着琉璃片，風過時竟折射出七彩虹光，光芒絢爛奪目。

"嬷嬷可知上月漿洗房耗了多少皂角？"馬芷瑤将竹紙推過去時，指尖故意點在"盈餘分配"四個字上。

張嬷嬷渾濁的眼睛突然亮起來，她盯着表格裡清晰的分成比例，喉頭滾動兩下："老奴...老奴願為小姐分憂。"

趙三盯着"績效獎勵"的朱砂批注，黝黑的臉漲得通紅。

他忽然撲通跪下，袖袋裡藏着的爛菜葉掉出來，散發着一股腐臭味："前日西市菜價漲了三文，小的實在不敢報......"

"從今往後，每月結餘按這個比例分與你們。"馬芷瑤端起茶盞輕抿，氤氲水汽模糊了唇畔笑意，茶香在空氣中彌漫開來。

她看着兩人捧着竹紙如獲至寶的背影，伸手撥弄案頭新折的桂花枝——細碎金蕊落在墨迹未幹的賬本上，倒像是灑了層蜜糖。

就這樣，一番拉扯之前總算是搞定了宴會人手事宜，天下熙熙，皆為利往，馬芷瑤無非是把以前上司用在她身上那套用在她們罷了。

三日後，西花廳的八仙桌鋪開了整張宴會布局圖。

馬芷瑤用黛石在宣紙上勾出流線型回廊，小翠舉着燭台的手突然抖了抖："小姐要在荷花池上懸紗幔？"

"取十二匹月影紗來。"馬芷瑤咬斷金線，将繡着纏枝蓮的桌圍鋪在沙盤模型上，"池畔每五步懸一盞琉璃燈，記得在燈罩内壁貼金箔。"

當夜馬文才翻牆進來時，一陣涼風随之吹過。

正撞見十幾個小厮扛着木架往荷花池去。

他擡腳踹翻牆角堆着的青竹筒，聽見裡面叮鈴哐啷的銅片撞擊聲，臉色突然陰沉如墨。

次日清晨，負責花藝的陳婆子哭嚎着撲進西花廳："不知哪個天殺的弄亂了小姐要的纏枝屏風！"

馬芷瑤蹲在散落的紫檀木雕花前，指尖撫過斷裂的合歡花紋路，紋路觸感粗糙。

小翠急得直扯帕子："現下重做定是來不及......"

"取六尺素絹來。"她突然起身扯下廳堂挂着的山水畫，"把庫房那架十二折的繡屏搬到此處。"又轉頭吩咐灑掃丫頭："去折九枝木芙蓉，要帶青苔的斷枝。"

未時三刻，當馬文才搖着折扇晃進來時，正撞見小厮們将破損的屏風改造成錯落有緻的花架。

斷裂的雕花處纏繞着翠藤，素絹上潑墨繪就的寫意山水與真實荷塘交相輝映，竟比原先的纏枝紋更添三分野趣。

"表妹這修補手段，倒比南街糊燈籠的老王頭還巧。"馬文才用扇骨挑起垂落的藤蔓，忽然被刺紮了指尖。

馬芷瑤将最後一支木芙蓉插進青瓷瓶，轉身時發間金步搖劃過冷光："表哥可聽說過破鏡重圓？

有時候殘缺處補上的新紋，反而比完整時更惹人憐愛呢。"

宴會前夜，馬芷瑤裹着銀狐裘站在庑廊下，銀狐裘觸感柔軟光滑。

她望着荷塘上懸浮的月影紗被晚風吹成波浪，耳邊傳來紗幔飄動的聲音，突然從袖中掏出個錦囊遞給小翠："明日把這個系在垂花門的銅環上。"

寅時的梆子驚飛了檐角栖雀，清脆的梆子聲在夜空中回蕩。

馬芷瑤對鏡描完最後一筆遠山黛。

鏡中突然映出小翠驚慌的臉："二少爺往賓客座次圖裡摻了張舊......"

馬芷瑤心中早有防備，她回想起馬文才之前的種種破壞行為，猜測他很可能會在賓客宴請上做手腳。

于是她暗中讓趙三調查灑金箋供貨商的情況，發現其中一家與馬文才關系密切，便果斷換了供貨商。

"可是三年前忠勇伯世子納妾的請柬？"馬芷瑤将鎏金護甲套上指尖，唇角梨渦若隐若現，"我早讓趙三換了灑金箋的供貨商。"她轉身時石榴裙旋開豔麗弧度，鬓邊東珠與腰間禁步齊聲作響，"該去迎客了。"

到了花宴那天，晨霧散盡時，溫暖的陽光灑在馬府，馬府朱漆大門緩緩洞開。

九重錦緞從影壁鋪到正廳，每一折回廊都垂着綴滿琉璃片的湘妃竹簾，微風吹過，琉璃片相互碰撞，發出悅耳的聲響。

當第一輛鎏金馬車碾過青石闆，角門處閃過月白色衣角——馬文才攥着被調包的請柬，指甲深深掐進掌心。