城牆之上，風中帶着絲絲縷縷寒意，一隊人馬混入商隊之中，往城郊奔去。

崔望熙握着缰繩，最後回頭一眼，見到了那抹身影。

他揚起手，朝她揮了揮，無聲地道：“信我。”

馬蹄驚起沙塵一片，他撫了下心口的位置，毅然踏上去往河西行省的路途。

“聖人。”符染輕輕地說，“起風了，崔中書已經離開了京畿城，該回去了。”

巍峨高聳的京畿城牆飽經風霜，宋撄甯的指尖緩緩滑過，沾上細密的沙礫。

她低頭看了看指尖的塵沙，将其吹走。

“嗯，回紫宸殿吧。”

被龍袍衣領遮蔽住的那片肌膚，還留着那人的吻痕，仿佛無時無刻不在灼熱地燃燒。

......明明端的一派溫雅斯文，在外人面前做足了中書令的風範，私底下卻纏人得很。

衣擺在風中拂動，宋撄甯走下城牆，坐上停在一側的龍辇，起駕回宮。

“甘露殿務必重兵把守，等會請霍昇來一趟。”她隔着車簾吩咐，“如有人強闖，就地格殺。”

霍昇今日恰好在值，等宋撄甯到了紫宸殿書房，他已在此等候。

“聖人。”他恭恭敬敬地俯下身行禮，“不知聖人宣召，是為何事？”

宋撄甯直接開門見山，不多啰嗦，“崔望熙去了河西行省，打入賀蘭錯身邊。”

“什麼？”霍昇滿臉異色，“所以聖人是需要臣......代為遮掩嗎？”

“此為其一。”她将一份手谕遞給宮人，“其二，朕要你帶一支軍隊，潛伏在隴右與河西的交界處，以防不測。”

霍昇意識到了其中的關竅，正了正神色，“臣明白！請聖人放心！若有意外，定能及時阻攔，向京畿報信。”

宋撄甯滿意地點頭，繼續問道：“那幫崔相遮掩......你可會？”

“這、這大概會吧？”

“嗯？”

“定不負聖人所托！”他鄭重地抱拳，忽而感覺腳邊傳來毛茸茸的觸感，習慣性地想要去摸腰間的陌刀。

“聖人......這是——”霍昇将銜墨奴提着後頸拎起來，放在眼前打量，“這是聖人的愛寵嗎？”

“這個呀......”宋撄甯勾了勾手，“是崔相贈與朕的墨貴妃。”

“崔四送的？”他震驚不已，“就送個這個東西？”

話音剛落，他便意識到了不妥：“臣、臣的意思是......聖人尊貴無匹，天命在身，應是萬獸之王才配得上。”

“朕和崔相的事，你懂什麼？”宋撄甯瞥他一眼，“你剛剛喚他，崔四？”

“是，崔中書他行四，臣便一直這樣喚他了。”

“原是如此。”她提筆，在折子上快速地寫上幾個字，“霍愛卿退下吧，記得今日之事，萬萬保密。”

霍昇走出去幾步，随手摘掉袖口的貂毛，扔到風中，才猛地回過神來......那隻小紫貂，莫不是聖人與崔四的什麼情趣吧？

一起養個女郎家都喜愛的小寵，你侬我侬的。

他去了趟甘露殿，離開後一臉凄哀地去尋同僚說話了。

......

嶺南的戰報一封封送來，賀隋已是困獸之鬥，霍充雖是初次離開兄長獨自領兵，但有王寒英在側指點，二人配合得極好。

無奈之下，賀隋隻能舍棄了原本駐紮的營地，逃入山林，隐匿身形，企圖做最後的反擊。

“霍充這次做得不錯，不愧是世代将門，很有天賦。”宋撄甯拟好了封賞的旨意，“他今後倒是可以跟着寒英學學。”

“聖人有心栽培，他定會有所長進的。”杜年抱着銜墨奴站在一旁，順着小獸的絨毛慢悠悠地撫摸。

“前幾日你去江南，那邊如何了？老師的身體可還好？”

“謝太傅一切都好，天氣暖了，臣見她比以往有精神多了。”

提起江南，杜年很是有興緻，“謝家果真數百年的大族，連家奴都看起來文質彬彬的，府上有棵極漂亮的古樹，謝太傅的院子便在附近。”

宋撄甯聽得忍俊不禁，符染送來了幾份折子，正好聽見她的話，開玩笑道：“你若喜歡江南，求了聖人恩典，将你放過去做個地方官當當。”

“那豈能相提并論......”杜年連忙拒絕。

“‘閑夢江南梅熟日，夜船吹笛雨蕭蕭’，你們若真喜歡，來日四方安定，朕再去一趟江南又何妨？”

“那臣可就等着聖人踐諾了。”

......

春暖花開之時，王寒英與霍充的大軍班師回朝，而京畿之内，關于那位年紀輕輕位高權重的崔中書，遇刺重傷不起的消息，亦早已傳得漫天皆是。

“聖人，此事可是真的？”王寒英卸了戰甲，坐在書房，“崔中書乃一朝重臣，這樣嚴重的傷，可需要去張貼皇榜，廣尋天下名醫？”

宋撄甯凝着她，終是歎了口氣，“怎會有假，朕亦是擔憂崔相，但張貼皇榜一事，還得慎重思量。”

“可、可崔中書一直病着，中書的事務該如何是好？”

“這樣吧......勞煩王将軍替朕留心一二，暗中打聽一番，可有什麼擅長治傷的名醫，再來報與朕，可好？”

王寒英站起來，鄭重地道：“臣這就去辦，定不會走漏風聲。”