“阿奴不是隻在書裡讀過‘踏雪尋梅’嗎？今日有機會，阿奴玩得開心就好，不要這樣拘謹。”宋撄甯道，“對了，記得也給朕帶幾枝梅花回來。”

她沒有什麼弟弟妹妹，與幾個年齡相仿的郡主郡王也很少接觸，看見眼前十七歲的少年，不禁有些慨歎和憐惜。

孤身在他鄉為質，與家人手足分離，也的确不易。

突厥汗王冷血殘酷，野心勃勃，玉山和阿依都是掌權者的棋子，面對敵人，宋撄甯從不手下留情，但卻盼着這個聰慧早熟的少年能輕松一點。

即使來日大邺與草原開戰，她亦希望減少無辜之人的傷亡。

玉山有些怔神，“陛下說話，很像阿姐。”

“什麼？朕像阿依公主？”她詫異地擡眸，眼前的少年身量高大挺拔，深碧色的瞳孔明亮而豔麗，映着她小小的影子。

他低頭的時候，金羽發飾正好懸在胸前搖蕩，一閃一閃，耀目奪人。

“不是、我的意思是，陛下......像阿姐，不是姐姐。”玉山的聲音很小，但又極其鄭重。

宋撄甯實在弄不清他的稱呼，催促着他去折梅，“這還有什麼區别嗎？你往裡去，那邊的梅花開得好。”

她并非不願同行，隻擔心他礙着禮數，放不開，反而玩得不開心。

直到玉山消失在滿園梅雪之中後，她才在亭子裡坐下，拉着符染聊天。

“整日在紫宸殿悶着，時間久了總是頭暈，還是出來走走好些。”

符染把小爐子擺在一旁，一遍烤着手一邊道：“那臣回去叫她們把凹道裡火燒小一點，溫泉一直滾着，聽說待久了容易肝火旺。”

“自此燒了地熱後，墨貴妃都不愛在殿中玩了，經常往外跑。”

宋撄甯看向說話的一個小宮女：“怪不得朕最近沒怎麼瞧見它，可别丢了。”

“不會的呀聖人，”她在半空比劃着，“奴婢們給它做了個小項圈，肯定不會讓它跑遠的。”

“那便好。”宋撄甯轉而問起剛剛的事，“阿染，你學了突厥的語言，玉山口中的阿姐和姐姐，難不成在草原還有不一樣的意思嗎？”

符染回想了一會，疑惑地搖頭：“似乎......并沒有。”

幾人說了會話，風雪漸急，玉山終于匆匆趕回，幾枝梅花夾在臂前，手裡還小心翼翼地捧着什麼東西。

他跑到亭中，宮人們幫他取下梅枝放在桌上，宋撄甯這才看見玉山通紅的雙手，掌心是一朵晶瑩剔透的冰霜花。

每一片花瓣都栩栩如生，能清晰地觀察到其上的脈絡，邊緣微微卷翹着。

玉山捧着花放在宋撄甯面前，周圍的小宮女都好奇地圍過來。

“你剛剛去了這麼久，便是在做這個嗎？”宋撄甯伸出指尖，輕輕地點了下其中一片花瓣，輕盈而纖薄。

玉山重重地點頭，又将花往宋撄甯處湊了湊。

符染見狀，好言勸他：“聖人明白王子一片好意，隻是這花太寒了些，恐有損聖體......”

玉山眨了下眼，緊緊抿着唇，沒有說話。

宋撄甯感受到他的倔強，隻好從他手中接過這朵冰霜花，不經意碰到少年的指節，極為冰涼。

“朕哪有這麼嬌貴？你放心......阿奴，去爐子那暖一暖。”

那花很輕很輕，好似她用力些，便會化為齑粉。

“阿奴果然巧手，若非今日，朕還不知你有這樣的——”

玉山倏然開口：“......阿姐。”

說完他意識到了不對，掀袍跪下正要向宋撄甯請罪，卻聽見她溫和的嗓音：“快起來，地上這樣涼，會傷着膝蓋。”

“朕知你一人孤苦，但阿姐的稱呼，還是别叫人聽見了，以免招惹是非，明白嗎？”

“陛下，我知道了，一定不讓别人聽見。”他的眸光落在宋撄甯的掌中花，“陛下喜歡嗎？”

“頗得朕心。”

她一路拿着花回了紫宸殿，最外層已經融化了，淅淅瀝瀝的雪水順着指縫滴落，隻餘靠近花蕊的小部分。

宋撄甯最後看了幾眼，直到那朵純粹無瑕的冰霜花消失在掌中，回歸于無邊風雪裡。

入殿後，宮人端來了暖身的姜茶，辣得她不疊地吸氣。

“怎麼這樣緊張？朕幼時在東宮，打了一上午的雪仗都沒事。”她速速把姜茶喝完，含了顆蜜餞在口中，便聽到宮人來報，崔望熙在門外。

“雪這樣大，叫他快進來吧。”