“我希望泰拉城成為呂西安的封地，因為呂西安小時候和父母生活在莉莉娅湖邊的小愛神宮，小愛神宮對面是泰拉城。何況——”

“何況什麼？”

“瑪迦城是我的領地之一，泰拉城作為瑪迦城的兄弟城市，比帝國境内任何城市都更适合成為我弟弟的封地。”

“不可能！絕對不可能！”

埃德蒙呼吸急促：“莉莉娅湖是帝國南部最重要的湖泊，她不能變成神聖家族的私有物！”

“我從未想過——”

“我想到了！”

埃德蒙打斷雅裡斯，命尤利西斯展開地圖，指着邊境達拉維亞自治領附近的大片土地道：“這塊地怎麼樣？不如泰拉的土地肥沃、氣候濕潤，但面積是泰拉的五倍，河流灌溉也很發達。”

“這塊地？”

雅裡斯皺起秀氣的眉。

“這一帶确實水域充沛，可惜超過八成的地方都是無法定居耕種、建造城市的濕地和沼澤，而且達拉維亞公爵一向看我不順眼。如果呂西安的封地在達拉維亞附近，整個西大陸都赫赫有名的達拉維亞騎士團以及活躍在帝國邊境的大大小小的傭兵團、強盜組織一定會頻繁為難呂西安。”

【哥哥，達拉維亞公爵的獨生子阿德裡安和我關系很好，有他在，達拉維亞公爵不會——】

【我知道你們關系好，但這片地不符合我的要求。】

【……】

“……有這麼寵弟弟的哥哥，呂西安，你是個幸福的弟弟。”

看出雅裡斯和呂西安正用心語秘密溝通的埃德蒙酸溜溜地表示。

“然而根據我的經驗，過度的愛往往會變成難以承受的重擔。何況我親愛的表弟雅裡斯自恃聰明，本就有擺布他人命運的惡毒喜好。”

“呂西安，你打算這輩子都躲在你哥哥的翅膀下面嗎？”

“陛下，如果哥哥要擺布我的命運，我會站在原地任他擺布。”

“任憑擺布？四年前——”

“我們兄弟的骨血羁絆，外人是不會懂的。”

“好吧！”

埃德蒙面容逐漸扭曲：“高拉怎麼樣？”

“高拉？”

雅裡斯愣住。

埃德蒙享受地看着白皙的臉上緩緩浮現的驚愕，冷笑道：“六千年前的高拉可是永恒帝國境内僅次于首都的繁華城市。”

“……一天一夜的血與火後，以永恒帝國首都為中心，出現了三千裡的死亡大沙漠……至少一億人失去生命……變成白色的滾燙的鹽柱……幸存者們說，我們去高拉吧，我們去高拉重建帝國……”

“他們奔向高拉，他們的身體在穿越死亡大沙漠時出現可怕的扭曲……他們成了食屍鬼，逃進高拉附近的森林，以腐敗的動物屍體為食……他們在河中洗澡，膿汁讓河流沸騰，爬出畸變的魚蝦；他們在地下居住，毒液随呼吸滲入泥土，結出瘤變的種子……他們将比死亡更可怕的命運帶給了高拉……”

“高拉的末日就此開始……天空日夜血紅，流動綠色毒霧，河水閃爍五顔六色的光，人們忘記了語言，隻吃變異的魚蝦、有毒的谷物做成的肮髒的食物……退化成猿猴一樣的蠻族……”

“……即便文明的宏偉建築被時間消磨得無影無蹤，高拉上空依舊徘徊着名為永恒的幽靈……那便是高拉的末日……月光下永遠不會結束的悲歌……”

吟完名為《高拉的末日》的古老詩篇，雅裡斯揚起長長的睫毛，無比悲傷地反問埃德蒙：“為什麼是高拉？”

“呂西安隻有兩個選項，高拉或者達拉維亞附近的濕地沼澤！”

埃德蒙獰笑：“泰拉？想都别想！”

“埃德蒙——”

“如果他能重建高拉，我就冊封呂西安為高拉大公，允許他成立高拉公國。”

“高拉公國？”

“是的，高拉公國。”

埃德蒙挑釁地看着雅裡斯：“聽說你想讓你弟弟戴上君主的王冠？”

（你這種貨色都能戴上皇冠，我為什麼不可以！）

蕭雲腹诽。

他現在萬分理解雅裡斯對埃德蒙的嫌棄。

“——不願意接受高拉大侯爵（Fürst）嗎？”

“我——”

“我接受！”

蕭雲脫口而出。

“呂西安——”

“高拉大侯爵這個稱号挺适合我的。”

蕭雲努力擠出笑容。

詩篇《高拉的末日》中對毀滅的描述讓他想到《世界不解之謎》之類的地攤文學中提到的史前核爆炸、核輻射、變異污染，好奇心油然而生。

至于高拉的空氣、土地、水裡至今還殘留着的名為詛咒幽靈的輻射、變異污染——

（LA，你會幫我的，對不對？）

[經過這段時間的積累，主人已經攢夠二次抽卡的能量，随時可以進入時停狀态。]

系統精靈“LA”一闆一眼地回答。

【……呂西安，你真的準備接受高拉大侯爵嗎？】

雅裡斯傳來困惑的心語。

【哥哥，你說過，我們現在還沒有足夠的力量，必須忍耐。】