李韋忠一張老臉通紅，忙不疊地點頭應道：“是是，娘娘放心，老奴今晚就回去仔細查，定給娘娘一個清楚明白的交代！”

趙靈犀不再理會他，轉而對姚嬷嬷道：“嬷嬷既熟内院的事，不妨再說說，王爺院裡的開銷，可有什麼要緊的地方？我初接手，總得先将王爺的事情理明白了才是。”

姚嬷嬷見她心細如發，忙道：“娘娘明鑒，王爺院裡的開銷，自然是府裡的大頭。夏天的冰窖、冬天的炭火，這開銷也都不小。依老奴看，這些都得有個明确的章程，不然庫裡的銀子再多，也經不起這般大手大腳地花費。”

趙靈犀聽罷，心内歎氣，銀子真是似流水一樣花出去了。

她起身在堂中緩步踱了幾圈，聲音清冷：“王爺的事情，自然是頭等大事。嬷嬷說得對，日後所有的花費依照章程開銷，不能由着性子胡亂花費。”

趙靈犀目光如水，緩緩掃過衆人：“既如此，今日便到這裡吧。賬簿就先留在我這兒，你們都下去吧，各自将該辦的事情辦好，不能辜負了王爺對大家的心意。”

李韋忠與姚嬷嬷忙齊聲應是，帶着身後的仆婦們恭敬地退了下去。待衆人走盡，趙靈犀才緩緩坐回椅中。大婚前隻看王府的日常用度，便覺花費巨大。水至清則無魚，偌大的王府後宅，免不了有各自的小算盤，既交到她手中，總得讓他們收一收亂七八糟的心思。

夜色漸深，凝和堂内燭火高照，袁晁方從外歸來，一身天青色錦袍，腰間佩着白玉帶鈎。他踏進内室，見趙靈犀正倚在炕幾旁，手持一卷賬簿，低眉細看，不由腳步一頓，随口問道：“今日初掌家事，可還習慣？”

趙靈犀聞聲擡頭，見他回來，便将賬簿擱在一旁，起身迎上前去，接過他手中脫下的外袍。她笑着說道：“你回來的正好，我今日初接中饋，府中規矩森嚴，嬷嬷們經驗老到，倒也省了我不少心思。”

袁晁聞言，解下腰間玉佩，随手擱在身旁的案幾上，坐下來，擡眼瞧她，嘴角微微揚起：“哦？省心就好。我聽李韋忠說，你今日問了府中各項開銷，可是吓到他了！”

趙靈犀不慌不忙，緩步走到茶案旁，執起茶壺，為他斟了一盞熱茶，遞過去，面上笑意盈盈：“昨日我翻了翻賬簿，見府中用度着實繁雜，王爺每月迎來送往，筆墨紙硯、炭火茶水自不必說，單是你我大婚，便是一筆不小的開銷。若不細細理清，怕是庫裡的銀子撐不到年關。”

袁晁接過茶盞，低笑一聲，看她的眼神帶着幾分贊賞：“你倒是個明白人。我原想着，你年紀小臉皮薄，再加上初初上手，怕是忙不過來，誰知你竟連這些細枝末節都瞧得如此清楚。”他啜了一口茶，長籲一口氣：“府裡上下的開銷着實不少，原還怕你嫌這些瑣碎之事煩心，如今看來，倒是我多慮了。”

趙靈犀聽罷，笑道：“我倒是瞧着，你我的日常用度，似乎也比市價貴了兩成，怕是下頭的人手腳不太幹淨。隻是我初來乍到，不敢貿然改動，隻叫李韋忠與姚嬷嬷明日再将賬目送來，也好仔細核查一番。王爺若覺得有不妥之處，我自當再三斟酌。”

袁晁聞言，濃密的眉梢微微一挑，放下茶盞，目光灼灼地盯着她：“你既有這般心思，便放手去做。後宅裡的事情，以後皆是你說了算，不必事事都來問我。”末了，他又補充了一句：“隻是璟哥兒他們三個，你要多費些心思，别叫他們慣壞了。”

袁晁的目光在她嬌美的面容上流連片刻，帶着幾分揶揄：“我原隻道你生得一副好容貌，又性情溫順，耐心知禮，如今看來，倒是個極有主意，能理事的。”說罷，他便轉身往屏風後淨室走去，似是心情頗佳。

忽又見他折返回來，趙靈犀疑惑不解，正待啟唇相問，隻見袁晁已來到她面前，略一俯身，便溫存地吻住了她的嘴唇。初時輕柔試探，繼而便輾轉厮磨，帶着幾分沉醉與纏綿。

片刻之後，袁晁方才意猶未盡地放開她，轉身便哈哈笑着，徑自往盥洗之處去了。徒留下趙靈犀一人怔在原地，臉上飛起兩朵紅雲……