趙靈犀輕搖蒲扇，搖頭道：“後來，在田螺姑娘的幫助下，書生功成名就，娶妻生子，當上了縣令。”

長瑛扒着她的胳膊，着急地問道：“田螺姑娘呢？她去哪裡了？”

趙靈犀回道：“書生既娶妻生子了，田螺姑娘無處可去，應是又回到自己的田螺殼中了吧。”

長瑛看她，還是不信：“這個故事不好聽。你要再講一個。”

趙靈犀哄她：“姐姐困了，咱們明日再講新的故事，快睡了。”

長瑛卻爬到趙靈犀身上，搖晃着撒嬌：“你好好想想，再想一個嘛！”

小孩子淘氣了真是不好哄，趙靈犀歎氣：“瑛姐兒，試想，田螺姑娘美貌善良，但是一個好好的女子，怎麼能将終身輕易托付給一個前途未蔔的書生呢？再說了，世間能做的事情多着呢，就算是女子，也不可輕易依附他人。這就是窮書生撰造的故事，哄騙年輕姑娘的。”

長瑛想了想，小小的眉頭皺起：“你說的也對啊。”

也不知道袁長瑛能聽明白多少，趙靈犀笑着說：“快睡吧。明日帶你去街市上遊玩。”她輕拍長瑛，以為她要睡着了，忽聽她小小聲道：“汪嬷嬷不會回來了，母妃不會回來了，我連母妃的樣子都想不起了，姐姐，我害怕。”

趙靈犀愣住。先王妃李毓早逝，才讓這小姑娘如此缺乏安全感。自己亦是異鄉孤魂，日日如履薄冰。她心頭哽住，坐起身來，将長瑛抱在懷裡，柔聲問道：“瑛姐兒還記得娘親嗎？”

長瑛趴在趙靈犀肩頭，茫然道：“記不清了，母妃總是很忙碌，後來她生病了，我就很少見到她。”

趙靈犀心疼，笑着哄她：“待得咱們尋個畫師，讓他給你畫出你母妃的模樣來，好不好？”

袁長瑛眼睛一亮，笑起來：“對哦，這樣我就能一直記得母妃的樣子了。”她捧着趙靈犀的臉，皺眉：“祠堂中的畫像，與母妃長得一點兒也不像，你要找一個好的畫師來。”

趙靈犀點頭：“自然是要找最好的，必須找個高明的畫師。趕緊睡覺吧，明日還要帶你到街上去遊玩。”

“好。”長瑛點點頭，卻仍不肯松開手，“可以再抱一會兒嗎？就一會兒。”

趙靈犀微笑着應允：“躺下吧，我抱着你睡。”

袁長瑛早早醒來，趙靈犀想多睡一會兒都不成，隻得陪她在院中丢毽子玩耍，二人你追我跑，如此丢接幾回，長瑛跑得小臉兒紅撲撲，額上汗水淋漓，氣喘籲籲地拉住趙靈犀的裙角，軟聲道：“跑不動了，咱們換個玩法罷。”

趙靈犀見她累得差不多了，便牽她到内室擦洗過，等着早飯後出門。

袁晁提過，長瑛夜裡不安，心底缺了依靠，總有些不安穩。趙靈犀便叮囑丫頭們，得空了每日多陪她玩耍，耗些氣力，盼她夜裡能睡得安穩。

二人去花鳥市，給袁長瑛挑一條錦鯉養着玩。花鳥市上人聲鼎沸，鳥籠裡雀兒啾啾，魚肆中水缸裡錦鯉遊得正歡。趙靈犀帶她到一處攤前，攤主是個老丈，笑呵呵道：“小姐要挑魚？這缸裡的，都是上等貨，瞧這花色，多鮮亮！”袁長瑛趴在缸沿上，瞧着那紅白相間的錦鯉在水裡擺尾，眼兒亮得如星子，指着一尾道：“姐姐，我要這個！它好漂亮，像穿了花裙子！”

趙靈犀笑着應下，買下那尾錦鯉，又添了個小魚缸。袁長瑛捧着缸，小心翼翼地抱着，生怕颠了她的新寶貝，一路上叽叽喳喳道：“姐姐，我給它取個名字罷，叫‘小紅’，好不好？”

趙靈犀心下暗笑，還是袁承璟文化造詣高，你和我也隻能起名阿黃、小紅了。她點頭笑道：“你的錦鯉，随你起名字，你喜歡便好。”

長瑛一路上追問，它會不會餓呀？我得喂它什麼？

回到院中，袁長瑛将魚缸擱在窗台上，搬了小凳坐下，托腮盯着“小紅”瞧個不停，時不時伸手指去逗它。

趙靈犀見她如此天真，心下感慨，自己身在異世，能得她如此依戀，也算一份慰藉。