夕陽銜遠山，晚霞熾烈如火，燃燒在天幕上。趙靈犀額間微沁薄汗，羅袖輕挽，牽着袁長瑛稚嫩的小手，領着袁晁與袁承璟，出了趙府後門，緩步閑行，借着晚風納涼消食。

門外有一條小河蜿蜒，清水潺潺，晚風輕拂河面，帶走幾分暑氣。趙靈犀尋了一處幹淨的河岸，席地而坐，長瑛倚在她懷中，一雙烏溜溜的眼珠兒，好奇地瞧着河中景象。但見數名少年挽起褲腿，赤足立于淺水間，手持魚叉，身手矯健，一尾銀鱗閃閃的魚兒，便被叉起。

袁承璟與袁長瑛，俱是初見此景，頓時來了興緻。袁長瑛指着河中間問：“姐姐，他們在做什麼呢？”她扭頭看向趙靈犀“他們手裡拿的是什麼？”

趙靈犀笑眯眯地解釋道：“那是魚叉，他們正在叉魚呢。你瞧，那邊還有人撒漁網，瞧見岸邊的那堆柴火了麼，一會兒他們就要烤魚吃了！”

袁晁靜靜地立在岸邊，目光不着痕迹地落在趙靈犀身上，見她鬓角微濕，面若芙蓉，心下默默一笑。

須臾，趙靈犀轉向袁承璟，笑問：“世子可會打水漂兒？”

袁承璟看向袁晁，袁晁俯身拾起一塊扁平光滑的鵝卵石，屈指一彈，隻見那石子飛出，在水面上“嗒嗒嗒”連跳三下，方才沉入水中。

袁承璟性子要強，也尋了一塊石子，學着袁晁的模樣，用力一擲。石子落入水中，跳了一下便沉入河底。袁承璟回頭看向趙靈犀，眉毛一挑，得意洋洋地問道：“怎麼樣？”

趙靈犀一笑，将懷中的長瑛交付于袁晁。不經意間，二人指尖微觸，溫熱傳來，袁晁垂眸看向她，趙靈犀心頭一跳，急忙垂下眼簾，俯身在河岸邊尋覓石子。

她纖手輕抖，隻見石子宛若靈燕點水，掠過河面，一、二、三、四、五，整整五下，激起五朵小小的水花，方才沒入水底。

“哇！”袁承璟看得目瞪口呆，眼中滿是不可置信，“哇，哇，你、你怎麼會這麼厲害？”引得袁晁在一旁低笑出聲。

趙靈犀對着他挑眉道：“天機不可洩露。”前世打水漂是她的拿手絕活，熟能生巧罷了，,沒想到這具身體竟也如此靈巧。

暮色四合，河畔風起。袁晁緩步走近趙靈犀，忽地伸手，捏了捏她小巧豐厚的耳垂，指尖溫熱，戲谑笑道：“沒想到你還有這等本事，倒是叫我刮目相看。”

趙靈犀袁耳根紅透，忙閃身避開，嗔道：“孩子們都在，你别胡鬧。”

袁晁回首，朗聲喚道：“天色晚了，回府罷。”袁承璟正玩得興起，戀戀不舍的跟上他。

一行人沿着來路折返，車馬已在趙家門口等候。袁晁将袁長瑛遞回趙靈犀懷中，撫摸着她的的頭發，溫聲道：“乖乖聽話，爹爹得空再來看你。”他轉頭看向趙慶之，“今日打擾趙大人了，告辭。”

轉身離去時，目光在趙靈犀身上停了一瞬，方攜袁承璟，在侍衛簇擁下，踏着月色回了王府。

夜色漸深，燈火次第熄滅，窗外蟬鳴細碎，趙靈犀房中仍亮着微弱的燈光。

阿蕪和阿蘿鋪好了床榻，将紗帳放下，又放了一盆清水，内浮新摘的荷花荷葉，清香滿室。二人輕手輕腳退下，長瑛已是梳洗停當，穿着一件淡粉色的半袖小夏衫，乖巧地依偎在趙靈犀懷中，不肯睡去，軟糯的嗓音道：“靈犀姐姐，給我講個故事，好不好？”

趙靈犀看着懷中不過三四歲的娃娃，心中一陣憐惜，颔首笑道：“好，便給你講個田螺姑娘的故事。”長瑛窩在她懷中，撲閃着大眼睛，靜靜地聽着。

趙靈犀輕拍着長瑛的背，聲如流水，徐徐道來：“從前啊，有一個窮書生，家境貧寒，父母早逝，孤身一人。他心地善良，為人正直，每日早出晚歸，苦讀詩書，隻盼有一日金旁題名。”

“一日，書生回到家，見屋中竟然被收拾得幹幹淨淨，鍋中熱氣騰騰，飯菜飄香。”趙靈犀神秘地壓低聲音，“一開始，書生以為是鄰居好心幫忙，可是鄰居說不是他們幫的忙。接連幾日，日日如此，書生心中疑惑不已，不知道是什麼緣故。”

“有一天，他便提早回了家，藏在門後面偷瞧。原來竟是一個美麗的姑娘，從他養在水缸中的田螺裡走出來，變成了人形，幫他收拾屋子，淘米做飯。”

“啊！”長瑛驚訝地張大嘴巴，驚呼道，“田螺也能變成人嗎？”

趙靈犀微笑道：“肯定不會啊。這就是杜撰編造出來的故事。你耐心聽下去。”

“書生看到這一幕，又驚又喜，便走進屋内。田螺姑娘見被發現，羞得滿臉通紅，低着頭說：‘公子善良又勤勉，我見你日日辛勞，無人照料，便來幫你料理家務。若是公子不嫌棄，妾願意以身相許，照顧你一生一世。’”

長瑛眨着眼睛，似懂非懂，呢喃道：“田螺姑娘可真好！後來呢？”