袁晁攜趙靈犀、袁承璟剛啟程去往郊野，姚嬷嬷便命人召集莊中下人前來，衆人心中疑惑，尚不知發生何事。

隻見兩個粗使婆子架着汪氏走來，汪氏披頭散發，跪在院子正中，滿臉淚痕，幾縷亂發貼在腮邊，被淚水濡濕，愈顯得狼狽。

四周下人皆斂聲屏氣，悄悄打量二人。

“汪氏！”隻見姚嬷嬷指着地上的汪氏道，“郡主燒得昏迷，你卻醉酒誤事，險些釀成大禍！王爺仁厚，隻罰你去赤山村思過，已是格外開恩。你可知錯？”

汪氏聞言，伏地痛哭：“姚嬷嬷，我知錯了……我不過是喝了幾杯薄酒，誰知竟醉得不省人事。瑛姐兒是我的命根子，我怎會存心害她？隻求王爺開恩，饒我這一遭！”

姚嬷嬷冷笑：“吃幾杯薄酒？若是你一人之事也罷了，偏偏連累了瑛姐兒，念在你多年服侍郡主的份兒上，王爺已是從輕發落。”

汪氏心下暗暗叫苦：她原是先王妃李氏身邊舊人，又得杜氏賞賜金銀細軟，日子過得頗有些體面。誰料竟惹下這潑天禍事！

院中衆人噤若寒蟬，俱是心下凜然。要知道赤山村地處偏遠，荒涼貧瘠，對于享慣榮華富貴的汪氏來說，不吝是個苦差事。

汪氏知曉求情無望，忽擡起頭：“嬷嬷，我随先王妃來府數年，瑛姐兒是我一手抱大的，便是沒功勞也有苦勞。嬷嬷将我趕去那荒莊子上，就不怕寒了舊人的心？”她這話半是哀求，半是激将，要最後一搏。心下卻已隐隐絕望，隻盼能勾起旁人幾分同情，或能留一線生機。

姚嬷嬷聞言，俯視汪氏：“你既知瑛姐兒是你一手抱大，便該盡心侍奉，怎敢醉酒誤事？若非王爺仁慈，早将你發賣出去！你口口聲聲舊人舊情，可曾想過，若瑛姐兒有個三長兩短，你能擔得起這罪責？”

姚嬷嬷的目光落在袁承璟的乳母白氏身上。這白氏往日裡仗着哺育世子之功，也是府中的一号人物。此刻見了汪氏的下場，早已吓得心頭猛跳。

“白氏，”姚嬷嬷語氣忽轉冷厲，“你且上前來。”

白氏戰戰兢兢上前兩步：“嬷嬷有何吩咐？”

姚嬷嬷道：“你本是小王爺的乳母，不該當衆訓誡于你。隻是今日我有一句話，是要你牢牢記在心裡。”

白氏忙道：“嬷嬷請講，白氏必當銘記。”

姚嬷嬷盯着她，緩緩道“王府之中以王爺為天，凡事當以王爺之命為先。你與汪氏同是舊人，李老夫人為了籠絡你二人，應是沒少給你們好處？如若以後再心存二意，暗中聽從她的調遣，汪氏今日便是你的明日！”

此言一出，白氏身子一晃，差點軟到在地：“嬷嬷教訓的是，奴婢一向隻知伺候小王爺，從未有二心。奴婢定當謹記嬷嬷教誨！”白氏心下又驚又怕，額上汗水淋漓，心下卻翻江倒海，她受杜氏厚待，回義安郡前，杜氏還答應為她的兒子在京城謀個前程。如今汪氏落得如此下場，她如何不怕？

偷眼瞧了瞧汪氏，見她滿面絕望，白氏不免生出兔死狐悲之感。

衆人眼見汪氏被帶走，心下無不震動。姚嬷嬷環視衆人：“今日之事，是個教訓。都散了吧。”

姚嬷嬷處置汪氏、敲打白氏，這一招殺雞儆猴，端的狠辣，直叫人不敢再存僥幸之心。衆人心下敬畏，一一退去。

别業角門外，停着一輛四輪小車，早有兩個粗使婆子在旁候着，汪氏面如死灰，一雙腫得如桃的眼睛四下張望，尋找最後一根救命稻草。

忽然，她眼中一亮，瞥見小丫頭墨雨正躲在門後探頭探腦。汪氏便向兩個婆子告饒道：“老姐姐，您二位行個方便，容我和墨雨告個别再走，這一走不知道何時才能再會相見。”

那兩個婆子心中雖不耐煩，卻也不敢太過得罪。于是其中一個道：“快些，别耽誤了趕路。”

汪氏忙向門邊走去，從袖中摸出一隻翡翠镯子，迅速塞給墨雨，低聲急道：“你去尋李三姑娘，求她向王爺說句好話。這镯子是我感謝之禮，若事成，還有重謝。”說着又摸出二兩銀子，“姑娘，這是給你的辛苦錢。”

墨雨得了指派，一溜煙跑了回去，直奔李錦姝的院落。李錦姝正懶懶地倚在窗前繡花，貼身丫鬟綠茗走進來：“墨雨求見姑娘，說是有要事相求。”

李錦姝眉頭一蹙：“讓她進來吧。”

墨雨進得門來，忙行了禮，見房中除了李錦姝和綠茗外再無人，這才長出一口氣，，将那镯子奉上：“三姑娘，汪嬷嬷托奴婢帶話，求三姑娘看在往日情分上，向王爺說句好話，别讓她去赤山村受罪。這玉镯是謝禮，如若事成，還有厚報。”

李錦姝看這小丫頭，不過十三四歲，生得圓臉杏眼，手中捧着一隻翡翠玉镯，質地溫潤，晶瑩剔透，端的價值不菲。