再如為什麼事成之後賊匪沒有殺人滅口，而是将人扔在虎豹山自生自滅？

因為杜老大雖好賭成性，但說到底是個遊手好閑的纨绔子，不敢直接害人性命。

又如——

柳小娘子開口：“怪不得那綁匪手上的繭子長得如此奇怪！還有他穿的雲水緞！”[3]

指尖掌心帶繭，是爛賭鬼徒手搖擲骰盅多年留下的痕迹！

用料不錯但款式紋樣陳舊的緞面衣裳，是家境敗落後杜老大驕習難改的空架子！

倒是杜娘子此番上堂為示鄭重，特意将壓箱底的場面衣裳穿了出來。同樣素雅柔軟的雲水緞，反倒為杜老大的罪行另增一份明證。

一個個細節浮現串聯，堵塞的思路一點點打通，可……杜老大為什麼要綁自家娘子呢？

“好個夫妻情深。”自覺脫身的沈大夫人甩着帕子說風涼話：“一個綁人，一個藏贓，倒是天造地設。”

杜娘子身形晃了晃，指尖深深掐入掌心。

在場不少人懷着和沈大夫人一樣的想法，财小伍壓低聲音和廖娘子咬耳朵：“照我說啊，杜娘子估計也不幹淨。

聽說剛找到她們的時候，那簪子被杜娘子擦得幹幹淨淨地藏在袖子裡，要不是裴少俠明察秋毫，估計就要被她混過去了。

你說她拿簪子幹什麼，是不是想幫自家男人隐瞞？再說這案子東綁一個人，西綁一個人的，又要去拿贖銀，又要看管人，我看光杜老大一個人也成不了事。

嘶！廖娘，你幹嘛擰我呀！”

财小五吃痛輕呼，委屈地揉着自己泛紅的胳膊：“我又沒說錯。”

“你可消停點吧，别紅口白牙地就污人清白！”廖娘子看着孑然一身立于堂中的杜娘子，美目流露出些許同情與不忍：“她之前過的什麼日子你不知道嗎？沒證據的事兒，你少瞎猜！”

衆人注視下，蒲老大虎目圓睜，嚴肅發問：“杜家的，我且問你，杜老大做的這些事，你是不是早就知道？你可有幫他？”

孱弱婦人垂下眼，還沒來得及答話，張大娘先急急開口幫忙辯解：“不是的！秀琴前幾日根本沒出門，怎麼會幫着杜老大呢！”

“張嬸莫不是閑來無事徹夜盯着，”沈大夫人陰陽怪氣地冷笑：“不然怎能保證杜娘子不會夜半出門？”

“你閉嘴！”張大娘狠狠啐了她一口：“再如何也輪不到你個喪良心的看熱鬧！”

喝退面色漲紅的沈大夫人，張大娘才回過頭來繼續解釋：“蒲老大你也知道，我們兩家住得近。

我老婆子用大半輩子的清白臉面作保，柳沈兩家出事的時候，秀琴可是一次都沒出去過，晚上也是如此！”

她搓了搓自己的衣角，努力把事情說得簡潔明了：“我家大郎摔斷了腿，我怕他起夜不方便，就刻意睡得輕了些。

上月下旬有虛雲禅師的祈福法會，秀琴侍佛虔誠，朝暮課誦，徹夜不休。杜家的木魚聲連着數日自亥時響到次日卯時，不光是我，左鄰右舍皆可作證！”

這話一出，堂外果然又有幾人應和，皆是家住葫蘆巷的縣民。

原來，從上月二十開始，杜家鄰裡們都曾被杜家徹夜不停的誦佛敲擊聲擾過清淨。

然而心思質樸的鄉鄰們都對杜娘子心懷同情，體諒她是關心則亂，便誰都沒有上門挑刺阻止。

沒想到這番好意忍讓，竟能為杜娘子留下證明清白的一線生機。

這大概也算另一種佛祖庇佑吧！

張大娘輕拍杜娘子的手背，對她露出一個安撫的笑：“蒲老大，秀琴自從嫁到杜家，過的是什麼日子我們都知道。

說句不好聽的，就杜老大那種沒良心的貨色，就算真有榮華富貴的機會，也不會想着拉扯他婆娘。

這次的事情，秀琴是真的不知情！”

如此一番曉之以理，動之以情，蒲老大微微颔首，顯然是聽進去了。

然而老謀深算的大都頭心細如發，思索片刻才再次确認道：“張家的，你仔細想清楚，八月廿八的申時三刻，八月三十的亥時一刻，八月三十一的申時前和子時後，杜娘子都在家中？”

這四個時間分别是柳、沈兩家收到兩封綁匪信的時間和真兇能去北城門破宅取贖銀的節點。

正如周行露和裴燼讨論時所說的，這次綁案節奏極快，非單人能力所及。

而據柳小娘子、師姨娘的描述和最後發現她們的地方，綁匪應是趕在事發前，将她們送出尚未戒嚴的城門，藏在虎豹山附近的廢棄山洞或屋舍裡。

而從兩人被擄的地方到虎豹山，來回起碼要兩個多時辰。

細算從人被擄走到第一份綁信送達各家的時間，不難發現，城裡定有人是綁匪也就是杜老大的同夥！

而如果這同夥是杜娘子，那麼她在那段時間内，絕對無法留在家中。

“在家的！”張大娘肯定道：“八月廿八那日，我記得真真兒的。團團剛走沒一天，我怕秀琴一個人待着太難過，就想去看看她。

結果正好碰見她在院裡腌鹹菜，我們一起說了一會兒話，等我走的時候，太陽都快落山了。”

按如今的天色，太陽落山的時間起碼要在酉時一刻之後了，而柳家早在申時三刻就收到了消息，如此看來，确實不可能是杜娘子。

“還有八月三十一晚上，三更梆子敲過，有隻野貓打翻了我家院子裡曬魚鲞的竹籮，鬧出好大的動靜。

我起身去收拾的時候，正好看見秀琴還在跪經。”燭火晃動中，人影佛聲清晰可聞。

有了張大娘的力保，蒲老大看向杜娘子的目光溫和幾分：“杜家的，那你說說杜老大為什麼要綁走你？

你又可否知曉，他的同夥是誰？”

朱紅門外卷起腥風，‘明鏡高懸’金字匾額下，記錄案情的文書訟紙被吹得簌簌作響。