馮守是個沒出息的，人都四十多了受到這種驚吓都差點尿了褲子，那可是死人啊，雖說是皇上，但讓他跟每天都跟腐爛變臭的肉塊待在一塊，還得裝得表面無常，這屬于是黑白無常的差事啊。

上了程淮之這個賊船除了認栽别無他法，馮守目送着那個青綠的細長身影遠去，捂着臉哐當一下靠在門上，擡頭懷疑人生。

一晃眼時間翻過去了月餘，離東宮的産期越來越近，前皇太子的人死如燈滅，除了在西六宮潛修的皇後又給小祠堂多添了一個牌位，東宮給燒過兩次紙錢，魏杏瑛親手縫了香囊又燒了以外，衆人像是忘了這位空前絕後的人物，或者說成了後宮的禁忌。

拿到密诏的八王恐夜長夢多，找了官員多方打探養心殿的近況，内庭在程淮之的掌控下和鐵桶似的，蚊子都飛不進去一個。

他逐漸失去了耐性但又了解父皇的脾性，生怕惹了聖怒再丢了這來之不易的皇位，遂遣人讓程淮之來八王府赴小兒子的滿月宴。

克死了兩任皇兄的八王在投靠的官員眼裡，像走了狗屎運，都私下裡說這位新皇太子實力不夠但架不住人家走運啊，于是更是奉承迎合，一時間八王府門庭若市。

程淮之從馬車上下來，衆人打遠一瞧便看到一對上翹的丹鳳眼，帽正上紅得發紫的琉璃珠在他的眼睛面前都失了色。

他穿了淡绯的圓領袍，袍角上方壓着精雕細琢的白玉牙牌，臉型清清淡淡的，不見高顴骨和過寬的颌面，以前古老的皇室大多是這種臉型，給人一種顯貴體面的感覺。

程淮之一進府，門上的官員都面帶笑容，問候他和皇上的近況，讓他三言兩語糊弄過去。

宴席上坐着八王，面帶不虞，但還是給了面子地問道，“淮之，你也是大忙人啊，父皇那邊到底怎麼樣了你給個準信，實在是讓我們做臣子的提心吊膽啊，皇上若是病情轉好，我不當皇太子都行，壽命減十年都行。”

這是場鴻門宴，不給一個交代都走不出這八王府，他撩袍坐下，捧着酒杯向上敬，眼神澄澈，“臣是個奴才，當奴才的最要緊的就是聽主子的話，主子不讓交代臣能說什麼呢？再說病這東西，痊愈或者惡化都是一刹那的事，臣不敢妄議啊。”

像是為了讓有情人終成眷屬，老天都給他解圍，門上過來一個綠袍烏帽的小内侍，正是桂圓，東宮裡的奴才。

他頭回見這麼大場面，又是朝臣又是王爺的，更别說給現太子報告前太子的子嗣問題，硬着頭皮擡高了音量道，“大人，皇太子殿下，東宮剛才早産了，隻有四斤重，是個小阿哥。”

上面八王大大的臉盤子上扭曲了一刻，又勉強換上笑臉問道，“可母子平安，兄長如果底下有知的話，他有後了。”

坐在旁邊的八王妃陰恻恻地笑着，袖口裡恨不得把手帕都撕爛，但還是維持了體面，“廢太子妃也算是大功一件啊，給皇室留下了血脈。藏珠，去給這位小内侍打賞一些銀兩，特地來府上報喜，忠心可鑒啊。”

桂圓咽了咽口水，内心歎着自個命苦，複又說，“小人恐怕擔不起這賞賜，小阿哥出生以後不會啼哭，還以為是早産的緣故，找太醫來看過才知道阿哥天生有失聲之症。”

失聲之症代表着是個啞巴，在場凝滞冰冷的氛圍終于流動起來，八王演着悲痛的表情眼神卻輕松了下來，還是喊着，“還是賞，大大的賞，功過不可混淆一談。”

衆人又開始推杯換盞，面對程淮之的威逼利誘暫時告一段落，既然沒其他競争人選，那八王之後便沒有任何懸念的會登基，逼問皇上的近況有些顯着太急功近利，遲暮的帝王都有些多疑，何必去觸父皇的眉頭呢，闆上釘釘的事情多等一等又何妨呢。

八王打通了其中關節，還是放了謊稱身體不适的程淮之回宮了。

程淮之冷着臉出府上了馬車，後面跟着亦步亦趨的桂圓，他冷冷問，"沒人給皇太子妃下藥？早産的時間足足往前推了一個月。"

桂圓摸着腦袋說，“主子用的餐都是從雍和宮小廚房送過來的，和皇太後娘娘用的餐一樣，而且東宮讓雙銀雙陸圍着，沒有閑人進來。除非，”

随後他拍了拍腦袋，擡眼看了下程淮之臉色才說，“除非是主子自個找人拿了藥，這麼說奴才想起來了，素錦前兩天一直鬼鬼祟祟地，說是肚子脹非要上太醫令拿些藥方子，奴才還說她沒有主子的命倒享着主子的福呢。這麼想來确實蹊跷，需不需奴才上太醫令問問當值的

程淮之淡淡回：“不用。”

瘦死的駱駝比馬大，東宮有些手段也是理所當然的，但讓他沒想到是東宮這麼會審時度勢，估計早猜到了養心殿的實際狀況，早産雖說小孩有可能留下後遺症，但活着總比不明不白被人害死來的好吧。

國喪的事是時候擡上日程了，快進入二月了，天暖和起來，街邊的柳絮和雪沫子似的滿天飛舞，直往人鼻裡鑽。

養心殿的冰棺不能再放了，倘若延到了盛夏，皇上的軀體爛完了，沒法向人交代。

他坐上馬車飛快回了宣武門，一看到他的馬車，當值的黃門子連手牌都沒檢查便放了行，一路無阻。