李魚在外頭侯着，一見他就緊張地說，“提督大人，你快上養心殿去看皇上吧，皇上醒了，正四處找您呢。”

程淮之理了理領口和帽正，剛才還柔情似水的眼神立刻變得蕭瑟，撩起曳撒就朝養心殿趕，路上來往的小内侍和宮女都急忙忙讓路。

養心殿内，皇上枯槁着臉，讓人扶着靠在高枕上，眼睛反複看着門外。

伺候的馮守心裡門清，這是在問程提督到沒到，奴才也分個三六九等，邊上伺候的也分個親疏遠近，他馮守在程淮之地提拔下能當個大太監總管已是燒高香求來的福分了，他萬萬不敢想再越過程提督去。

于是他彎着腰安慰道，“提督事務繁忙，現在收到信兒了知道您牽挂他，估摸着十萬火急地往這裡趕呢。萬歲爺，奴才再伺候您喝點溫水吧。”

皇上粗粗喘着氣，脫皮的嘴唇終于才是沾了點水，病中的人甭管之前多硬朗殺伐，生病以後就變得像小孩，需要人哄着服藥進水。

程淮之的绯紅袍角像朵火燒雲似的飄進來，他一進門就跪下，頭貼着地，咬着字句道，“皇上，微臣程淮之來遲。”

馮守看皇上心念念的人物到場，也笑着和程淮之問了聲好就退了出去，還貼心掩上了門。

内殿落得寂靜，皇上使勁招手讓他走近，将死的人臉上都帶着一種沒有生機的灰敗，他費力指了下床邊的寶箱，斷斷續續地說，“封王的密旨在後面，朕的身後事就全交代給你了。”

說完咽了氣，程淮之眼神複雜，龍床上睡着死了的皇帝，原來皇帝的死亡也和一條野狗曝屍荒野沒什麼兩樣，回光返照之類的根本不存在。

他諷刺地笑了笑，程家滅門最後下令的是皇上，冤有頭債有主，他一直沒對他動手的原因是，像這種凡事都需要在掌控的當權者來說，死于親生兒子的手不是更死得其所麼？

他死了還要謀劃孫子的前程，在冰棺裡熬着皇太孫的降世，見不得人，不得安甯。

程淮之俯身看着皇上翻白，死不瞑目的雙眼，伸出細長的手指一寸寸地阖上了他的眼。

烏壓壓的夜幕下，養心殿門口挑着幾盞昏惑的宮燈，廊庑上，馮守隔着槅扇門緊張地轉圈，又怕驚着了聖駕，最終還是小聲朝殿内傳話，”程大人，大事不好了，剛宗人府的執事遣人過來報信，說是前太子殿下在宗人府自缢而亡，用了革帶活生生将自個勒死了。茲事體大，這事奴才拿不準主意，和皇上交代呢又怕耽擱了皇上的病情。”

程淮之不輕不淡地回了一句，“我知道了，你退下吧，加派司禮監人手，給我死死圍住養心殿，我手裡有皇上的手谕，任何官員王爺無诏闖入都視為謀逆，當斬。”

語氣輕飄飄，但内容像雷霆暴雨，容不得人置喙。

馮守弓着腰侯在門口又多嘴問了一句，“廢太子殿下的喪禮怎麼辦？”

當下人的就是這點不好，得時時警惕着，雖說是廢太子，為庶人了，但那是皇上震怒的時候，一旦皇上念起父子親情來，他們這些辦事的下人就得遭殃了。

"走庶民的規章就是。”

裡面人不冷不淡的一句話就定了朝廷前太子的命運，讓馮守更為膽寒，就這股殺伐的狠勁就注定了程淮之是皇上的心腹，而他隻是伺候内務的小喽喽，人比人是比不了的。

程淮之推開一個極細的門縫，從裡面走出來，表情無波無瀾，轉身反鎖上了養心殿寝宮的大門。

馮守吓得哆嗦，這程提督膽子這麼大？這是準備把皇上囚禁起來？他腦子裡閃過無數他和程淮之誅九族的畫面，他忘了，程家滅門了，能被誅九族的隻有他。

但内庭裡上下都是程淮之的人，他區區一個總管又能左右什麼事？

他欲哭無淚，縮在一邊不敢擡頭。

程淮之輕輕笑了下，眼波流轉，“馮總管大人在皇上邊上侍奉多長時間了？”

馮守谄媚地笑，“大人，小的在皇上身邊全仗您的提拔把我從先皇那裡調來了養心殿，小人為大人赴湯蹈火在所不辭。”

程淮之一身绯紅的袍子，瓷白的裡襯顯得他身量細長，面紅齒白，剔透的臉皮在燈籠子底下都發着亮光，說起話來卻是要命的狠，"新皇登基前，到底誰是這内庭的主子，我想馮守你是個聰明人不會不知道。皇上适才崩了，随着皇太子走的，他們父子倆在地下搭伴了，主子沒了咱們做下人的不能不謀劃，皇上下了令，這個國喪什麼時候發，那得看皇太子妃肚子裡的小主子什麼時候落地。”

“你需要攔住的是八王和他下面的官員的，問起就說皇上時睡時醒，病情倒是有所好轉，隻是脾性不太穩定，暫時不接見生人。至于軀體怎麼保存，我會讓司禮監的人源源不斷地送新冰過來的，你每天照常進去侍奉即可，等皇太子妃産期到了你就能跟着皇上到陵裡附近的皇莊養老去。”

“事情一旦敗露，你知道求死不能四個字怎麼寫麼？”