倘若沒有猜錯的話，她居然能從魏杏瑛身上感受到發自内心的關切和惺惺相惜，從她的一個情敵身上，這莫名令她覺得十分荒唐，丈夫愛着的女人反倒比丈夫還更在乎這個孩子。

她難免往深了想一些，孩子遲早得養在她身邊，母憑子貴，和利益相關當然更上心些了，說得過去，不過出于什麼樣的目的，魏杏瑛倘若願意接手這個皇太孫，說明司禮監有概率押寶在這個孩子上，即使皇太子下場不太好，孩子至少還有一線希望。

魏杏瑛當然不這麼想了，她那是緩兵之計，她從沒有直接應下陳錦琮的要求，在她看來，這孩子本來就得養在生母身邊。

她母親走得早，她知道沒有母親的滋味，當然不想讓小孩子寄人籬下，親情寡淡，而且她實在對養孩子沒有信心啊，小貓小狗尚且需要悉心照顧，更别說一個襁褓裡的嬰兒了。

不過交淺切記言深，她們之間隔着世仇又隔着皇太子，屋内寂靜得隻能聽到間隙兩個人端茶的聲響。

總有人打破僵局，衛婉坐着淺笑，邊摸着孕肚說“還好，這孩子是個老實的，不知道随誰了，反正不像皇太子，睡眠倒是沒有太大問題，隻是腿腫腰粗了，夜裡容易抽筋，翻身不太方便，情緒上有些低落，想來做母親懷孕的都是這麼苦吧，我這已經算幸運了。”

雖是早春但兩人沒換上春裳，反而老老實實穿着冬天的夾襖襦裙，一個是為了孩子，一個是小時候有畏寒的毛病不敢造次。

兩人發現了對方和自個穿着差不太多，相視一笑，又開始說起怎麼培育月季來。

…

程淮之從大理寺回來以後又去了八王府，他撩袍走進府内，穿過廊庑和亭台水榭，屋内場景一下入了眼。

八王妃隔着小屏風和幕僚談論政事，八王坐在堂上低眉順眼地聽着，偶爾插兩句，但是座下的幕僚有隐隐侍奉屏風後面的女聲為主的氛圍在。

這還沒當上皇上就被妻族架空了，他立刻明白了八王尴尬的處境。

雖說暴戾的帝王是朝廷的災難，但太過仁德表示着這個帝王優柔寡斷，容易被人利用操控，雖說這是他和魏杏瑛的一線生機，但是萬事都有變數。

八王妃這人專權奪利，忌憚司禮監功高蓋主不是一兩天了，遭了女人的嫉恨那可是會栽跟頭的。

他歎了口氣，不知道推選八王這步棋到底是好還是壞，當時皇上猶豫着沒有廢太子就是預料到了這幅光景吧，誰讓皇太子陳錦琮做事急躁，落了把柄呢。

謀害主君這是大忌，他想制衡都來不及了，皇上是殺伐果斷的人，到了病弱之時作風也很生猛。

八王倒是很信任程淮之。

這個給他出謀劃策，離皇位越來越近的美貌權臣，是把好刀，把之前程淮之說得緻仕退隐的話都當耳旁風了，他剛嘗到了權力的滋味，和大臣下人的讨好敬畏，他壓根不相信會有人舍得扔下這皇權富貴，去當什麼鄉野村夫。

八王熱情扶住他的胳膊招呼他坐在他身邊，又讓小厮上最好的陽春白雪來，闊綽的手筆讓程淮之失笑，之前一個奪嫡邊緣人物現在成了大熱門，都開始狠狠斂财了，還好老皇帝病入膏肓了，不然還不知道鹿死誰手呢，皇太子又不是吃素的。

不過他面上不顯，端着茶抿了一口，笑得潋滟，打趣着八王三日不見當刮目相看，如今看上去威風凜凜，有皇族風采了。

八王雖說性格容易拿捏，但不是個傻瓜蛋子，妻子在幕僚這裡更有威望他能感受出來，可畢竟是十來年的夫妻，她是為了他好，但他能有專屬于自己的謀臣當然是不可少的，更何況是東廠的提督，掌握數萬探子和天下情報，這更讓他心動了。

一個沒有登上皇位的王爺大多時候還比不上皇上跟前的宦官有權力。

他急着拉攏他，說話越來越讨巧，明裡暗裡打探東宮坐胎穩不穩，再絲滑得把話題轉到皇太後身上，說以後進宮得好好伺候皇太後，督促下人多用心對待老祖宗。

幕僚看兩位核心人物聊的話題越來越私密，紛紛退了場。

程淮之薄唇微微勾起，主動說起大理寺三王爺的處置來，說起沒用刑三王爺便什麼都招了，不及八王半分風骨。

他笑得風流，在适當的時機眼神閃過崇慕，八王很受用，越發和他套交情，談南說北，俨然将他視為心腹的模樣。

一個懂分寸的臣子需要學會表忠心，表着表着時間長了，彼此才有了羁絆，羁絆代表着有用，能給他提前滅掉一些風險，更學會邀功，别人辦不到的事你能辦到這是優勢，這是他一路走來的經驗。

程淮之修長白皙的手指沾了點茶水在檀木椅上寫下了密诏二字，茶水随着空氣蒸發，水迹消失得一幹二淨，八王倒吸了一口涼氣，立刻明白他的含義，也知道了必定是他在其中遊說周全，皇途大業算是穩了。

八王到底是皇子，還是經過事的，至少面上看上去寵辱不驚的，親密地拍了拍他的肩膀，也表明了自己的态度，君臣之間一片融洽和諧。

程淮之餘光撇着花鳥屏風後的影影綽綽，屏風後的主人候着聽了這麼長時間是時候忍不住搭腔了吧。

果然那人坐不住了，随着門外暮沉沉的天響起一道驚雷，八王妃着櫻紅繡牡丹春裳緩緩走出來，普通的五官倒讓人說不出夫人美貌這種恭維的話來，淩厲的眉目讓她的性格一覽無餘，即使帶着笑寒暄卻也給人一種盛氣淩人，眼高于頂的感覺。

八王被驚雷吓得一抖，看到夫人出來，聯想到剛才接收到程淮之的秘密情報，決定暫時不告訴夫人了，免得她打草驚蛇，讓外人拿了把柄去，哪怕是新皇沒坐穩之前也不能太過嚣張，這個道理他還是懂的。

八王妃紋絲不動，面上帶着探究，笑意越發深，“程提督，有失遠迎，程大人公事繁忙沒時間來府上是情有可原，不知皇上的身體怎麼樣了，做臣子的難免憂慮龍體啊。”

程淮之起身行禮，回得倒是滴水不漏，“皇上病情到底如何奴才不敢妄議，但皇上确實還能時不時醒來讓奴才跟前伺候呢。”

這話裡暗指她别急着卸磨殺驢，皇位是誰的還有的論呢，他一個皇上跟前的人操作些什麼他們也是無可奈何的，共赢才是大勢所趨。

八王妃受到威脅，眼神一凜但态度更緩和了，說笑道，“提督您嚴重了，妾身們也不是打探皇城的情報而是身為子女實在是關心皇上，一家人不說兩家話，提督大人在宮裡忙前忙後，鞠躬盡瘁想必是累了，在我府上放松放松，就當是我給大人接風洗塵了。”