魏杏瑛哆嗦着嘴唇，正伸出手搭在他胳膊上，準備先穩住陳錦琮，和他回宮。

程淮之冷着面，擋在她面前，針鋒相對道，“我本就是内臣，伺候太後是我的分内之事。太子殿下這般注重孝悌，可為何從太上皇病重之後，且沒登過太上皇的宮門呢？”

陳錦琮氣極反笑，眯緊了眸子，不作理會，死盯着魏杏瑛問道，“你呢？也是這麼想嗎？我和你太過親近？就像我得為了避嫌不管魏太傅?”

話語裡是明晃晃的威脅，在場三人都聽得出來，屋内靜默着。

時間接近了午夜，窗外隻零星有幾隻蟬百無聊賴地鳴着，又被陡然一道雷電驚得啞了。

魏杏瑛從來沒有這般厭煩過陳錦琮，他傲慢又缺了仁德，滿腦子隻有他一定得得到的人或物，徹底不将他人的痛苦考慮在内。

她再是傀儡，也是明朝太後，這樣的祖孫□□不知道傳了多少入帝王的耳眼，難道他活膩了非得找人地府作伴不成?

如果他倘若有幾分看重他們年少青梅竹馬的情義，就不會讓她幾番陷入絕境。

陳錦琮倘若聽見她的心聲絕對會笑出聲來，笑話，若當年放縱或遠觀，她和程淮之也絕不可能，她難道以為程家的禍事是他帶去的嗎？

帝王急于收權，當然隻能從最弱的官家下手，她若直接當了程家的新婦，那就隻能守寡，他保住她的命，也隻是圖個相愛的可能。

程淮之陰差陽錯活下來了，但成了宦官，兩兩相望不成或者藏好點不成嗎？非要當着他的面眉來眼去，她以為隻有她痛苦他就不煎熬嗎？

風雨入夜，夜風送進來吹起他錦繡的袍角，陳錦琮沒了耐性，他拉住魏杏瑛的手直直走出了廂房。

程淮之被扔在後面，正順勢而動卻被魏杏瑛一個眼神定在原地。

她在說暫時不用跟上來，程淮之心裡和油烹火煎似的，微蹙着眉，美人面黯然，卻還是默然瞧着她的後背遠去，直到化成一個小點。

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西廠太監下馬，禦前太監少了個位，馮守插了三年的暗釘上了位，他到中年還能太上皇寝殿挪到帝王側伺候，全仰仗了程淮之的提拔，上回太上皇侍寝之時，隻是睜一隻眼閉一隻眼給他擎了個好，就得了這麼大回報，以後他定将那小太後當成金疙瘩侍奉。

這不，投桃報李，當值的他細瞧了下帝王的神态，撿了幾句不痛不癢的話兒擡舉程提督。

帝王最近正因為良妃遲遲不能受孕而不愉，讓谏言的内閣朝臣攪合的心神不甯，這會子正好順着他給的台階下來了。

他不是像太上皇那樣的糊塗皇帝，放權夠久了，朝堂再沒有個懸喉刀，怕是連威信都沒了，大伴還是帝王的主心骨。

于是馮守堪堪接了帝王的令，連夜出宮入那西府，正好将這個美信傳給程淮之。

那頭程淮之靜立在西府廂房，緩了一會才撩起曳撒在這屋裡轉了一圈，直将這四角的燈都吹滅了，才坐在了圓凳上。

廂房的門沒關緊，小雨裹挾着霧藍的夜朝着他侵襲而來，不知怎麼得，一種說不清的情愫繞着他，弄得他有點說不出來的寂寞，想着若是面前有壺燒刀子酒能灌進喉裡，定是能痛快幾分了。

猛地又想起一點遺漏的，剛才忘了和魏杏瑛說給爹娘上香之事。

之前程家上下十幾口盡喪，隻在野外湊堆入了座孤墳，大仇沒報他沒臉前去，隻在祠堂裡菩薩像的後頭擱了一個全家的牌位，還沒帶魏杏瑛問候過呢。

不過，來日方長，他信她。

馮守來時看到就是緊閉漆黑的廂房，下雨了小内侍給他支着傘，他躊躇了片刻，想着這來的時候是不是不夠适合？

卻還是跺了下腳，輕敲門，盡量放緩語氣，“程掌印，皇上讓您進宮一叙，我瞧着，今夜這雨停了明兒又是個大晴天。”

他話裡暗有所指，程淮之當然知道，緩了下情緒，将檀木佛珠一圈圈地繞在手臂上，撣去袍上的灰塵，又是那個體面，金剛不倒的東廠提督了。

他踏出來，曼聲回道，“馮太監，這事兒還讓你費心跑一趟，之後慶功宴還得勞煩您搭把手了，咱們内臣啊就是一塊盡心為主兒解憂啊。”

馮守面上一喜，老臉上的褶兒成了菊花瓣，笑着伏身回道，“督公說的是，我定是盡心竭力輔佐您。”

兩人寒暄了一會，馮守給他支着傘送進了門口的馬車，自個上了後面一輛，兩輛馬車上了西大街朝着離宮裡最遠的玄武門而去

玄武門雖說已經落了鑰匙，可是值守宮門的禁軍瞧着像是提督和禦前太監的馬車，連連退下給通了道。

天正下着小雨，雨珠打在程淮之淺綠的曳撒上，氤氲成了深綠，似夏季深淺不一的夏荷。

小火者在前頭給兩個宮裡最有權勢的太監挑着燈籠照路，程淮之朝禁軍颔首，端着一副冷美人面，走得不急不快，似不是前去面聖而是野外踏青。

馮守加快腳程一路緊跟，卻始終保持分寸不敢越過這位大人去。

路上宮女和内侍沒有不低頭哈腰的，馮守也是頭一回體會到狐假虎威的感覺，心裡美滋滋地盤算着怎麼和程淮之更拉進聯系，同時打定了主意當他的耳報神了。

雖說現在東廠隻手遮天，對立的西廠也落幕了，但程淮之還是不敢或者說不能将手伸到哪帝王側不是？

那他的用處不就來了？在這宮裡，不怕你被人利用，就怕你沒有利用價值。

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那廂陳錦琮拽着魏杏瑛的皓腕入了馬車，細雨如絲，牛毛似的透了她的衣裳，緊貼着她的肌膚，涼絲絲，讓人警醒，她凍得打了個寒戰。

雙銀早就在雨中站了一會兒了，這下瞧見小主兒們出來，也灰溜溜地跟了上去。

忙亂中魏杏瑛沒話找話，“錦琮，你夏日最愛馬蹄蓮鹿肉羹，不知禦膳房提前準備了嗎？”

陳錦琮餘光注意到了這畫面，偏過臉瞧了她一眼，眸色晦澀，半響才啞着嗓說，“馬車車廂裡有我的狐氅，一會給你穿着。”

魏杏瑛稱是，眉眼如霧，不知在想什麼，兩人又陷入了沉默，似默契将剛才的尴尬揭了過去。

可魏杏瑛知道，還沒到被審判的時候，上了馬車落座之後給自個裹了狐裘，不再看他。

兩人各懷心思，不像是童年摯友，而是百年仇敵。

陳錦琮默然，不知得用什麼态度對這位面熱心冷的小主，她表面看似順從，但絕對不憐愛他。

他是東宮，後院裡除了皇太子妃，就隻有兩位給他通人事的侍妾，他還不夠顧念她嗎？

馬車一路入了午門，順着青石磚的宮道直達西六宮，進了她的寝宮，雙銀殷勤地支着油綢子傘上前來給主兒們撐着。